Эрик Гарднер - Око Эль-Аргара

— Ты не такой хороший механик, — заметил Таиш. — Но ты прав. Мне нужно время, которого у нас нет, чтобы разобраться.

В машине вдруг стал подниматься мерный все нарастающий гул. Они глянули друг на друга и молча кинулись вверх по лестнице. Поднявшись на дозорную

площадку на крыше, они осмотрелись. Смерч еще больше утих. Вокруг них теперь в прояснившемся, чистом как слеза воздухе плавали призраки зданий. Где-то далеко внизу они разглядели поезд Таиша. Вокруг транспорта бродила крошечная фигурка Бранда.

— Может, стоило спуститься, а не подняться?

— Не думаю, — Рэймар кивнул вниз на основание башни.

Таиш с ужасом увидел, как башню, подобно трясине, поглощает огромная нора. Рэймар едва успел открыть портал в Междумирье, а Таиш прыгнул вслед за ним, когда пол ушел из-под ног, а башня провалилась в ничто. Рэймар висел, схватившись за какие-то лианы ниже, вцепившись ему в ногу, болтался Таиш.

— Тяжелый ты, — Рэймар пытался подтянуться.

— Не смей сбросить меня, проклятый хаосит!

— Повежливей!

Рэймар, наконец, подтянулся, затащив верхнюю часть тела в портал. Отдышался, развернулся к Таишу и помог выбраться.

— Спасибо, а то я уже было подумал...

— Нет-нет, мне очень хочется, чтобы ты разобрался в этом механизме.

Портал закрылся. Вокруг высились какие-то высокие деревья.

— Куда теперь?

— Мне нужно на Терру за остальной частью амулета. А тебя я переправлю на Альтерру... Или хочешь вернуться на Аррет?

— Я остановлюсь на первом варианте.

Рэймар кивнул и написал две записки.

— Эту отдашь любому стражу в городе, он отведет тебя к моему учителю Гарлину. А вторую — ему.

— На каком языке говорят в твоем городе? — Таиш пытался прочесть записки.

— Разберешься. Иди.

Портал раскрылся далековато от Тартесса. Рэймар недовольно поморщился, указал Таишу направление. Для себя Рэймар открыл портал на Терру.

София зашла в комнату, где сидели связанные Висенте и Бальтасар. По красивому загорелому лицу последнего ручейками сбегал пот.

— Подумать только — оказаться пленником в собственном доме, — оскалился Бальтасар, внимательно смотря на девушку. — Может быть, вы нас все-таки освободите по доброй памяти? Или хотя бы переведете нас в комнату с кондиционером?

— Помечтайте.

— Что с остальными? — спросил Висенте. — Почему нас держат отдельно?

— С археологами наставник Эстебан побеседовал и отпустил. Вы хорошо им задурили головы, но они хорошие ребята, хоть и не идеальные.

— Что с дель-Позо?

— А как вы думаете?

Бальтасар метнул взгляд на профессора. Оба они прекрасно поняли, что с хозяином могло произойти только одно. Бальтасар сглотнул.

— Что собираются делать с нами?

— Я не знаю...

— София, послушайте, — Бальтасар воззрился на девушку. — Мы очень хорошо относились к вам, София. Я... я даже готов был отдать за вас свою жизнь...

— И вы же чуть не убили меня, Бальтасар, — напомнила она. — И убили бы, если бы узнали.

— Ну зачем, может, и не убил бы...

— Бальтасар, прекратите, — Висенте поморщился. — Вы готовы отречься от силы Хаоса ради Софии? Но вместе с силой Хаоса вы лишитесь своей молодости. А девушкам старики не нужны... И нас не убили только потому, что все мы ждем кое-кого. Уже целую неделю, надо заметить.

— Скажите, София, а ради тартессийца вы бы предали Орден?

— Глупый вопрос. Вы должны это понимать, сидя здесь со связанными руками.

Бальтасар с упреком глянул на Софию, понурился.

— Ваш Эстебан — дурак, — тихо произнес он. — Рэймар сметет здесь все даже с его Отражающим зеркалом.

— А вдруг мы сумеем договориться? Вы сами сказали, что он был в Ордене Равновесия.

— Бальтасар тоже когда-то был в Ордене, — заметил профессор. — Его там очень за многое не любят.

— Как вы вообще могли совершить такое? — Девушка покачала головой.

Бальтасар лишь криво улыбнулся, и тут зазвонил мобильный Софии.

— Да? — ответила она и побледнела. — Да, я приеду.

— Неужели вернулся? — спросил Бальтасар, прочтя все у нее на лице.

Но София вышла из комнаты, оставив его без ответа. Она заглянула к наставнику, предупредила. Затем, сев во внедорожник Бальтасара, поехала на побережье Малого моря.

Рэймар ждал на том месте, где они расстались. Увидев его, София не смогла сдержать радость, подбежала. Он притянул ее к себе, поцеловал.

— У тебя все в порядке? — спросил он.

— Да. Разве что Бальтасар, как обычно, досаждал в своей манере.