Роджер Желязны - Рука Оберона

Пока Фиона и Блейс разбирались с Брэндом, Эрик связался с Флори. Она организовала мой перевод из клиники, куда меня увезла полиция, в Гринвуд со строгим указанием держать меня под наркотиком, пока Эрик готовится к своей коронации в Янтаре. Вскоре после этого было нарушено идиллическое существование нашего брата Рэндома в Тексорами, когда Брэнд ухитрился отправить ему весточку в обход обычных семейных каналов — то есть Козырей — с просьбой об освобождении. Пока Рэндом, который блаженно не состоял ни в одной из грызущихся за власть партий, разбирался со своими делами, я ухитрился сам себя освободить из Гринвуда, по-прежнему не имея памяти. Вытащив у перепуганного гринвудского директора Флорин адрес, я отправился к ней домой в Уэстчестер. Немного, но хитро блефанув, я поселился там в качестве гостя. Между тем для Рэндома попытка спасти Брэнда оказалась неудачной. После того как он прирезал змееобразного стража башни, ему пришлось бежать от внутренней охраны, приспособив для этого одну из странных местных движущихся скал. Тем не менее стражи — крутая банда не совсем человекообразных парней — преуспели в преследовании его сквозь Тень, трюк, обычно невозможный для большинства не-жителей Янтаря. Затем Рэндом свалил на тень Земля, где я водил Флори по дорожкам недоразумений, одновременно пытаясь найти подходящий маршрут для просветления собственных мозгов. В ответ на мои уверения, что он будет под моей защитой, Рэндом пересек континент и прибыл к нам, уверенный, что преследователи — мои творения. Когда я помог уничтожить их, он озадачился, но решил не поднимать этого вопроса, раз уж я вроде как занялся некими личными маневрами в направлении трона. И Рэндом с легкостью уговорился переправить себя через Тень в Янтарь.

В каком-то смысле это приключение принесло пользу, хотя, с другой стороны, было не столь уж и прекрасным. Когда я в конце концов осознал себя, Рэндом и наша сестра Дейрдре, которую мы встретили по дороге, проводили меня в подводный город — отражение Янтаря — Ратн-Я. Там я прошел отражение Образа и как результат восстановил фрагмент воспоминаний — уладив при этом вопрос, истинный я Корвин или одна из его теней. Из Ратн-Я я отбыл в Янтарь, воспользовавшись силой Образа для мгновенного путешествия домой. После незавершенной дуэли с Эриком я смылся через Козырь под крылышко возлюбленного брата и моего чуть было не состоявшегося убийцы — Блейса.

Я присоединился к Блейсу перед штурмом Янтаря — скверно обставленным дельцем, которое мы проиграли. Блейс исчез во время финальной разборки, при обстоятельствах, что выглядели скорее фатальными, но чем больше я узнавал и думал об этих событиях, тем все более иллюзорной становилась фатальность. В результате я стал пленником Эрика и сопротивляющимся участником его коронации, ну а затем он ослепил меня и засадил под замок. За несколько лет в темницах Янтаря я пережил регенерацию глаз, одновременно с этим повреждаясь в уме. И только случайное появление старого Папиного советника Дваркина, пребывающего в еще худшем, чем я, состоянии рассудка, указало путь побега.

После чего я принялся выздоравливать, решив в следующий раз, когда пойду по Эрикову душу, быть более расчетливым. Я пропутешествовал через Тень к старой земле, где правил когда-то, — Авалону [8] Авалон (Avalon) — в кельтской мифологии Остров Блаженных, потусторонний мир, чаще всего помещаемый на далеких Западных островах. Название означает «остров яблок»; яблоневый сад, чьи плоды даруют бессмертие, стеклянные башни и дворцы являются у кельтов символами иного мира, загробной жизни. На Авалон после сражения при Камлане феей Морганой (Морганат) был перенесен смертельно раненный король Артур. По преданию, он будет спать там до тех пор, пока не придет время ему вновь править своей страной. По другой версии, Артур превратился в ворона. (Имя принца Корвина означает именно эту птицу.) Довольно часто под словом Авалон подразумевают рай на земле, святое место, где человек находит покой и мир, где его никто не тронет. — с планами обрести там некую смесь, о которой среди жителей Янтаря было известно только мне, — химически уникальное вещество, способное взрываться в Янтаре. По дороге я прошел через тень Лоррайн [9] Лоррайн (Lorrain) — средневековое королевство в Западной Европе вдоль рек Мозель и Рейн; район современной Франции, когда-то входивший в это королевство, бывшая провинция. Также женское имя. , наткнувшись там на изгнанного из Авалона моего бывшего генерала Ганелона или кого-то очень сильно смахивающего на него. Я остался там из-за раненого рыцаря, девушки и местного нашествия, необычайно схожего с тем, что творилось в окрестностях самого Янтаря, — растущего черного круга, чем-то родственного черной дороге, по которой шли наши враги и за которую частично ответственным я чувствовал себя: благодаря проклятию, которое я выкрикнул в миг ослепления. Я выиграл битву, потерял девушку и вместе с Ганелоном уехал в Авалон.