Mara Palpatyne - Предпоследняя былина

А мы… Скольких от Тварей спасли в свое время, скольких отбили… Только все равно – выродки. Еще бабушка рассказывала, как за ней какой-то ратник полдня на пуссикете гонялся, пока она беременной была. Потом уже сам котяра двухметровый не выдержал, развернулся и понесся куда-то к Тракту, а бабушка легла и сразу ощенилась. Вот так-то.

И самое главное, что около любой Зоны так. Вон, мама рассказывала, что есть у людей город, который затопило, как они говорят «судом Отца Всех и Всея», и теперь там люди-русалки живут. Рядом с городом – своя Зона, только не лесная, как у нас, а водная. Так сначала в фамилиарах одни дельфины ходили, как самые дружелюбные. А потом какому-то мечнику-русалке в бою с Тварью осьминог помог. Так и пошло… Это от папы узнали все, когда он с хозяином заходил погостить.

А еще русалки рассказывали, что где-то далеко, за краем земли, где вода соленая и бирюзовая, на дне стоит древний затонувший остров, где теперь тоже живут русалки. И фамилиарами у них даже киты бывают. А ездят они на черепахах и морских змиях. Город этот называется Атлантис.

А недавно приходила в домик странная девушка с сияющей птичкой на плече. Птицу-фамилиара звали Кью Кадзан и она целый вечер провела с нами, щебеча о своей родной Зоне. Там, среди бамбуковых стволов, ходили добродушные медведи с черно-белыми шкурами, летали яркие птички, иногда с таким же светящимся опереньем, как и у нашей гостьи. Иногда встречались олени, которых Кью Кадзан назвала кабаргами. И странные существа, походящие на человека, только все заросшие желтоватой шерстью… По словам птички, они называют себя «макака мулятта» и редко уживаются со своими хозяевами.

Слушали птичку в основном дети, но и я лежал неподалеку, пристроив голову на скрещенных лапах. Все-таки, удивителен мир Зоны и мир людей. И как мало ценим то, что видим рядом с собой. Ведь когда-нибудь и я могу попасть в чужую Зону – буду сидеть у священного камня, а вокруг лягут маленькие зверята. И их родители придут тоже, хоть и сделав вид, что приглядывают за детьми. И под звездами я даже взвою, чтобы они поскорее поняли, как это – моя лесная Зона…

Этерн убежал – видно было, что он уже что-то нашел и хочет проверить. А я еще раз внимательно осмотрела задний двор. Видно было, что хозяйка дома (иногда по привычке мы все еще употребляем мужские местоимения, но, увы, в этом мире все дееспособные люди – женщины) не сильно заботится о хлебе насущном – кроме означенных сооружений был только дровник, небольшая кузня да водонапорная башня. А, ну и баня, само собой… как же без бани? Баня – это не гигиена, чтобы омыться(для этой цели хватает лохани с душем), это – средство профилактики разных хворей или даже чего похуже. Оттого-то баня везде место сакральное, а хорошая банщица, знающая травы, ценится очень высоко.

Честно говоря, хоть витязь чужого не берет, но на травы, грибы и все, что собрано в лесу или в поле (кроме, конечно, артефактов) это правило не распространяется. Откровенно говоря, решила я прихватить у хозяйки поместья пару веничков. А что, все равно они ей не нужны уже, а мне пригодятся. И не зря. Как зашла я в предбанник – аж дух перехватило! Чего там только не было – видно было, что хозяйка разбирается в этом деле. Я себе пять штук отобрала, в том числе один с девясилом, а у самой двери взяла еще два. В одном был болиголов. Веник странный, таким впору врага хлестать в бане, от него чувства мутятся и башню сносит. Хоть с магией воды и не в ладах – у меня огонь в знаке – но, если что, могу и заманить врага в болотце, к озерцу, к луже, вскипятить ее, а уж потом захватить веник молотом и вперед… задача, конечно, сложная, но я же витязь!

А вот второй веник меня озадачил. Скажем прямо – не самый комфортный сбор: верба, осот, рогоз и еще что-то, чего ни разу не видела. Да я вообще такого раньше не встречала… Надо Этерну дать понюхать, может, у него какие догадки возникнут…

Вышла я из бани, Пушинку под узцы взяла, на девочку мельком глянула – сидит так, как я ее оставила. Ну еще бы, кататонический ступор. А что вы хотите, если магия до сих пор щиплет ее нейроны, блокируя их собственные токи? Впрочем, и сама я выглядела не лучше – из бани вышла, как пыльным мешком ударенная…

Я вела Пушинку под уздцы, придерживая сидящую на ней девочку (кстати, не мешало бы узнать о ней побольше, но не в таком же состоянии!), но мысли были заняты отнюдь не этим. Вся атмосфера предбанника – дурманящая, пропитанная ароматами трав влага – кружила голову, вызывая воспоминания, кружившие ее еще больше. Наверное, первый опыт вызывает такие ассоциации у каждого… Не знаю наверняка, но всякий раз, когда сама вспоминаю тот день – чувствую себя как пьяная, хотя и начиналось все плохо.