Mara Palpatyne - Предпоследняя былина

– Малыш-фамилиарчик, ты…

Ой, мааааамочки… Ящеров от меня отшвыривает, как котят, причем мой хвост остается у одного из них в пасти. Не успеваю испугаться, как земля начинает удаляться от меня. Какая-то странная сила выкручивает мне лапы и плечи, выгибает позвоночник и старательно ломает пасть, но это не больно, а просто странно. Искажаются ощущения, слух как-то неуловимо меняется, зрение приобретает новые цвета и… О, как прекрасно видеть ужас на лицах своих врагов. Только я чего, такая ужасная? Опускаю голову вниз (в шее что-то хрустнуло) и вижу…

– Ой! Ой! А плащ?!

Вода на секунду насмешливо булькает и на мои вполне человеческие плечи уже давит тяжесть плаща.

И вот тогда я усмехаюсь (очень неудобно и непривычно пользоваться людской мимикой), судя по лицам, это получилось достаточно неприятно, и открываю рот:

– Ну что, девочки… Теперь повеселимся?

Мне было страшно.

Причем у страха не было внятных причин, и от этого было еще хуже. Казалось, вот-вот произойдет что-то ужасное, неотвратимо-ужасное, и я никак не могу это остановить. Возможно, тому виной был мой фамилиар – картина беззвучно воющего… воющей Терни до сих пор стояла перед глазами.

Я не спала ни днем, ни ночью, все время ожидая какого-то подвоха, но вокруг было спокойно. А каждый даже самый зеленый мечник знает – если все спокойно, значит, дело плохо. Вероятно, это тоже сказывалось на моем состоянии, потому что лучше самая жестокая сеча, чем тишина и спокойствие в ожидании опасности. Мы шли по Границе, по местам безлюдным и диким, но, казалось, даже звери загодя уступают нам дорогу.

Холера ясна!

Вот в таком похоронном настроении достигли последнего в нашем странствии привала. Я дождалась, пока мои спутники заснут, и углубилась в лес, не выпуская из виду наш бивуак. Именно тогда и увидела странную конструкцию, возвышающуюся над деревьями там, куда мы шли. Она напоминала кольцо на высоких мачтах, поднятое на достаточное расстояние от земли. Конечно, все это явно было построено до войны, и, почему-то, пугало даже больше, чем Сердце Зоны (которое я тоже в своей жизни имела честь лицезреть).

Никогда в жизни не сомневалась в своих действиях, но тогда, впервые за то время, что я себя знаю, усомнилась. Для этого не было никаких причин, кроме мертвенного спокойствия, окружающего нас, да тревоги в душе. Ну… В конце концов, это нужно Терни, а я у нее в долгу. «Она рискнула ради меня, а я рискну ради нее», – успокаивала я себя, но тревога от этих рассуждений не стала меньше.

На следующее утро мы все-таки добрались до места. Оно мне сразу не понравилось. Во-первых, именно над ним висело то самое кольцо. Терни его не видела, Оксана, похоже, не заметила, а я, проезжая под ним, нет-нет и зыркала на зависшую над головой трубу, из которой это кольцо, оказывается, состояло. Снизу конструкция казалась тонкой, но я понимала – она просто слишком высоко над нами. По крайней мере, под ней, наверно, мог бы пройти новый Поток с Родиной-Матерью на плечах.

Представив эту картину, я невольно улыбнулась. А потом увидела место назначения.

Когда-то это было озером, но потом вода почему-то ушла. Вода ушла, но магия-то ее осталась, и вторым зрением вместо невысокого леска из ив, орешника и ольхи я видела серебристую водную гладь. Холера ясна! Уж не из-за этого ли мои тревоги? Огонь полезет под воду, в среду не просто чужую – враждебную.

Но…

Я ведь побывала уже в Одессе. А там не только магия, там, в общем-то, и физическая составляющая стихии была. Тяжко вздыхаю и достаю из загашника наши с Терни одесские коконы – Оксане сейчас это ни к чему, не в обычную же воду лезем. Но не успела я напялить кокон на фамилиара, как Терни опять отколола номер.

– Я пойду вперед, – заявляет она. – Вы поймете, если что-то пойдет не так. А мне будет проще и спрятаться, и убежать, если что. Тем более, что-то странное твориться со Стихиями. Колебания Воды сильные, наверное, из-за Источника. Я свой Огонь легко спрячу. А вам сложнее будет. Ну все, я пошла.

И ныряет в подлесок, исчезая в нем. Псья крев!!! И за что мне такое наказание? Напяливая кокон, раздумываю, что делать, попутно оглядывая котловину. В центре ее что-то определенно есть – деревья там повыше, и виднеются какие-то массивные конструкции.

– За мной, – командую Оксане и бросаюсь туда. Пуссикеты довольно резво ломятся через подлесок, впрочем, не особо шумя, потому все-таки наш путь занял минут пятнадцать. Потому мы не успели.