Mara Palpatyne - Предпоследняя былина

Хозяйка чувствует мое беспокойство. Но… Я – единственный полноценный боец в нашей компании. Да уж, подобрались вояки… Валькирия без руки, девочка-подлеточка и фамилиар, толком еще не научившийся обращаться со своей полной силой.

– Я пойду вперед, – решаю внезапно. – Вы поймете, если что-то пойдет не так. А мне будет проще и спрятаться, и убежать, если что. Тем более, что-то странное твориться со Стихиями. Колебания Воды сильные, наверное, из-за Источника. Я свой Огонь легко спрячу. А вам сложнее будет. Ну все, я пошла.

И не дожидаясь ответа от Виктории (будто не знаю, какой он будет), осторожно шагаю вперед. Вода не только прикрывает мою сущность, но и прячет от меня возможных врагов. И это плохо. Я теперь слепа и глуха. Рассчитывать можно только на природные способности. А это никогда не было моей сильной стороной.

В относительно высоком березняке передвигаться труднее – цвет моей шкуры явно выделяется на фоне белоснежных стволов. Тогда я ложусь на брюхо и продолжаю ползти вперед. И через десяток метров понимаю, что не зря перестраховалась. Недалеко совсем шел разговор на повышенных тонах. Но чтобы разобрать, о чем он, придется подползти совсем близко, и…

А собственно, кто тут что делает?! Это же тайное место, в конце концов. Что ж это за тайна, если ее знает целая куча народу? Хм. Надо выяснить все же, что это там за разговоры такие…

Чуть приподнимаю голову и вижу орешник, за которым вполне удобно было бы спрятаться и уже не так остерегаясь подсмотреть за этими собеседницами. Ну вот, отряд на месте. Осторожно просовываю морду сквозь тонкие прутики и вижу… Фью, все знакомые лица. Это ж те две блондинки, что в Охмадете на хозяйку напасть пытались. Одна, земная, о чем-то бурно вещала, размахивая руками в кольчужных перчатках. На ее месте я бы их сняла. Земля плохо переносит металл. Ну да ладно. Вторая, водная, недовольно хмурилась и поигрывала пузырьком влаги из фляжки. Еще бы услышать, о чем они говорят…

– Ой! – а это уже больно. Шпионка неудавшаяся! Как о фамилиарах-то могла забыть? Мой хвост!

Один из ящеров водной, угрюмо посапывая, тащил меня за хвост к своей хозяйке. Я даже не пыталась с ним заговорить. Не потому что гордая, а потому что… В нем разума не было. Фамилиар без разума. Нет, ну видели вы такое когда-нибудь?!

Что я несу вообще? Меня сейчас убьют. Меня сейчас убьют.

– Кто тут у нас? – ласково спрашивает водная и присаживается передо мной на корточки. – А, это ты… Малыш кинулся в разведку? Признавайся, сколько ты за нами следил?

И тут до меня доходит… Первое, она не знает, что я взрослая. И это хорошо. И второе, она подумала, что я одна. Значит, хозяйка в безопасности. Надеюсь. И третье, от меня не ждут ничего опасного. А это – большая ошибка. Потому что я – единственная защита для своих людей.

– Ну, чего молчишь, малыш-фамилиарчик? Поговори со мной. Не бойся, не обижу, – тут она перехватывает мой взгляд, брошенный на Источник. – А, тебя интересует водичка? Ну, пойдем, покажу водичку. Ты же к ней шел, да? Что, желание какое-то есть?

Ящер и его появившийся откуда-то справа собрат вдвоем дотащили меня до Источника. Это был вполне себе обычный ручеек, на пару метров выходящий из-под земли, а потом незаметно теряющийся в траве. Жаль, что я не могу дотянуться до воды. Мне бы очень надо… Очень…

– Неужто ты от Стольного не за нами следил, а к Источнику шел? А знаешь, малыш-фамилиарчик, что это на самом деле? Слышал когда-нибудь о Лексиканском Ключе? Ну так вот, это он. Источник, ручей, ключ… Замечаешь, умница?

– Да что ты с ним возишься-то? – не выдерживает земная. – Начерта ты ему все это говоришь? Сколько нам еще тут торчать? До морковкина заговенья?

– Помолчи, Евгения, – голос водной неуловимо меняется. – Он, конечно, уже не фамилиар Вики, как ты должно быть помнишь, она все-таки обвенчалась с Ольгой, но наша Тринадцатая не любит отдавать свое. Вполне вероятно, что она сейчас торчит где-нибудь поблизости и ждет. А с ее дурацким мировоззрением, она точно бросится спасать своего нерадивого волчонка, неудачно вляпавшегося в переделку.

Я с ужасом понимаю, что последнее – истинная правда. Моя драгоценная хозяйка наверняка пошла за мной. И, скорее всего, попытается меня спасти. Нет, нет, нет, нельзя этого допустить! Она больна, она слабая, а как же девочка?! Уходите отсюда немедленно! Как же мне нужен Источник! Ну, пожалуйста, пожалуйста, мне нужно решение, срочно, решение всех проблем! Быстрее, только бы дотянуться до воды…