Mara Palpatyne - Предпоследняя былина

– Я… Должна? Должна? Я… Что же, я не… Я же… Волчонок?

– Я не могу. Этерн, пожалуйста… Только между людьми. Прости, солнышко. Только между… – выдавливает она и вдруг разворачивается и выбегает из кабинета.

А я остаюсь стоять. Остаюсь, и в голове будто туман. В нос ударил какой-то острый запах – странно-знакомый, но в то же время непривычный. Опускаю голову, и запах усиливается. Тогда утыкаюсь носом в собственные лапы и понимаю… Это мой запах. Это мой запах?! Запах взрослой женской особи – мой?!

Осознание приходит медленно, но накатывает волнами, и мне кажется, что сейчас утону и захлебнусь тем новым, что есть я.

Подхожу к зеркалу. Кажется ведь, что ничего не изменилось. Но это не так. А ты? Ты, моя Кудрявая… Когда ты поняла, в чем дело? Когда почувствовала перемену? Не зря ведь так испугалась…

Теперь понимаю… У волчицы должен быть только волк. Таков Закон Семейства. Но мне плевать на Закон.

Меня зовут Этерна. Я – волчица-фамилиар витязя Виктории, Тринадцатой Валькирии Княгини Ольги. То, что у меня ничего не может получиться из-за моей сущности – не важно. Фамилиар всегда найдет выход. Я – волчица витязя Виктории, получившая родовое окончание и вошедшая в полную силу. Волчица. Этерна. Она.

…

Я сижу под окном и сосредоточенно считаю, у скольких из послов есть мантии. О, да. На церемонии представления Виктории двору чем еще может заняться час назад осознавший себя взрослым фамилиар?

Этот час я таскался… таскалась по Парку. Осенний ветерок остудил мою разгоряченную голову, которая вместо того, чтобы впадать в истерику, принялась усиленно думать. Однако, ни на что более-менее разумное я все равно не способна пока что. Поэтому, спросив дорогу у знакомых львиц у входа, нашел… тьфу, опять перепутала… нашла залу. И теперь вот сижу между двумя мертвяками и считаю мантии. Шикарное занятие.

Зато какая красивая сегодня Княгиня… Аж светится вся, вцепившись в руку своей драгоценной Виктории. Хотя чего это я?… Они красивая пара. Очень. И хозяйка обязательно позаботится о своей маленькой женушке. Она у меня такая… Ответственная-ответственная.

Единица скромно стояла рядом с какой-то старушечкой, поддерживая ее под локоток. Вот уж кто-кто, а она везде была на своем месте. Ни разу не видела Таисию недовольной. Кажется, отправь ее хоть в бардак к Мурке, она и там всех рибонек построит и при этом не нахмурится ни разу.

Полукруг остальных Валькирий представлял собой вполне живописное зрелище. Девочки-воительницы все были разномастные, однако каким-то непостижимым образом смотрелись внушительно. По крайней мере, толпа послов, стоящая у дверей непонятным скоплением, ближе к Валькириям вытягивалась в строгую дисциплинированную ниточку.

А вот и две леди, принимающие подарки от имени молодых. Первая, судя по всему, давняя знакомая моей хозяйки, была чем-то неуловимо похожа на мадам Софью из Одессы. То ли гордым станом, то ли плавными отточенными движениями, то ли ощущением огромной силы за спиной. Даже до меня долетали «грозовые» отголоски этого напряжения. Казалось, что эта дама была одновременно и здесь, и еще в нескольких местах.

А вот вторая была помладше. Из Султаната, что ли? Внешность странная. Сама миниатюрная, закутанная в темно-зеленую мантию, в просветах мелькал черный камзол и черные же шаровары. И вообще, вся она какая-то сумрачная и, да, пожалуй что незаметная. Широкоскулое лицо слишком явно застыло маской, будто Ольгиной помощнице нет дела до происходящего. Хотя, возможно, так оно и было.

Странное чувство овладевает мной. Будто что-то упускаю. Но только вот что? Что я упускаю?

А, впрочем, не все ли равно? Я теперь… Я… Мне бы о другом подумать. Мне бы…

Острое ощущение опасности наваливается слишком резко. В глазах мутнеет, а пол под лапами ощутимо вздрагивает. Рефлекторно бросаюсь к возвышению, на котором моя хозяйка повисла на своей невесте, и вижу, как у «мадам Сони» в руках бьется в агонии черный голубь.

Все когда-то бывает впервые. Первый поцелуй и первая рана, первые слова любви и первая загнанная в Зоне Тварь, первый день в качестве Суженного и первая осада родного города…

Однако согласитесь, когда несколько вещей впервые происходят в один день – это немного перебор, даже если ты – Валькирия и готовилась к подобному сюрпризу едва ли не с детства.

Не успела еще Виталия снять с лапки буквально прильнувшего к ее рукам раненого сизаря какой-то небольшой листок, а Смертоносцы уже развернулись и слажено пошагали из зала. Под их броней что-то клацало, очевидно, перезаряжалось скрытое в ней оружие.