Владимир Плахотин - Браслет-2

Тишину гостиной нарушила трель мобильника в моём кармане. Пашка от неожиданности аж подпрыгнул.

Взгляд на дисплей привёл меня в некоторое замешательство: звонил брат. Я почувствовал укол совести.

— Ё-моё! Совсем забыл… Да? — приложил я трубку к уху, не прекращая при этом движения вдоль побережья Антарктики.

— Какие люди! — раздался насмешливый голос. — Ты как там?

— Да ничего, вроде… Лёд таскаем…

— А! Ну, понятно. Значит, я не ошибся.

— В чём?

— В «Новостях» больше и темы нет. Гадают, что же это опять в мире происходит? Каким-то «чудесным образом» забытые Богом и людьми полярники из Антарктиды возвращаются. Верхом на айсбергах. Твоя работа?

— В принципе, да…

— Я так и понял. Эту чучу только ты у нас можешь замутить. Других кандидатов не наблюдается. Можешь не объяснять. Я ещё не забыл ту страшилку. И как долго тебе там ещё?

Я пожал плечами:

— День. Может, два. Как пойдёт.

— Круто! — хохотнула трубка. — Вы, батенька, хвастун! Миллионы тонн — за пару дней!

— Ну… — смутился я. — Может, и приврал чуток. Сами ещё ничего не знаем.

— Ладно. Ваши проблемы. А ко мне когда собираешься?

— Тебе как? Срочно?

— Хотелось бы… Клиент ждать не будет. Куй железо, как говорится…

— Ладно. Сейчас что-нибудь придумаем.

— Давай думай. Жду. Как надумаешь, дай знать.

И он отключился.

Я опустил телефон и тупо уставился на экран.

— Чё там? — поинтересовался Пашка, увидев, как у меня изменилось настроение не в лучшую сторону.

— Брат к себе зовёт. Что-то срочное.

— Ну? И в чём проблемы?

— Да как-то… С этим вот как быть? — Я указал на экран.

— Бросай. Чё «как»? Потом продолжишь. Столько времени ждали те полярники, ещё день подождут. Тем более, мы никому ничего не обещали. Хай радуются тому, что уже сделано.

— Да вон, уже, говорит, радуются! — махнул я через плечо. — В «Новостях» — тема номер один. «Чудесным образом»! — повторил я Санькин ехидный комментарий.

Пашка довольно хохотнул:

— А ты думал? Будут молча наблюдать? Щас такого понапридумывают!

Я выключил экран.

— Так, Паш. Ты пока к себе, или куда там? А я к нему загляну. Без свидетелей хочет. Опять чего-то темнит.

— Да ради Бога! — Пашка развёл руками, вставая. — Только тогда ты меня тоже… того!..

— Домой, что ли?

— Не… — с досадой тряхнул он шевелюрой. — Не хочу… К девочкам. На остров.

— Чего у вас там стряслось? Я, вообще-то, не хотел…

— Да ладно… — поморщился он и стал жевать ус, пряча глаза. — Сказку знаешь? Про рыбку золотую?

— Ну?

— Старуха там была. «И это хочу!» «И вот это!» В конце концов, допрыгалась.

— Да помню я! При чём тут это?

— При том! «Зачем, — говорит, — браслет отдал?» Типа, нам нужнее.

— Во как! — рассмеялся я. — А ты чё?

— А чё я? Как в сказке… Допрыгалась… Буду я последней сволочью… Ну, ты понял…

Я молча пожал ему руку. Потом включил изображение острова, где изнывали от желания его девочки.

— Не бери в голову, — похлопал я его по плечу. — Перебесится.

Он невесело хмыкнул и переступил светящийся порог.

— Мы ж на завтра Вовке обещались? Отменяется?

— Почему? — удивился я. — Тебе ночи не хватит?

— Не, ну там же братан тебе чего-то…

— Успеем. И там, и здесь. Без пятнадцати десять я тебя жду на этом месте. Не проспи. До завтра!

— Давай…

К брату я заявился без предупреждения. Ещё находился под неприятным впечатлением от Пашкиных откровений о «Золотой рыбке». И потому забыл позвонить.

Санька аж дёрнулся, когда я возник за его спиной:

— Твою же мать!.. — мельком оглянулся он. — А позвонить — не бывает?

Он сидел перед компом и что-то внимательно вычитывал под аккомпанемент негромкой музыки.

— Извини, Сань. Задумался.

— «Задумался» он!.. Ты вовремя, — усмехнулся он, пожимая руку и не отрывая глаз от монитора. — От меня только что люди ушли. Им бы тебя не надо видеть. Да ещё и с такими вот «спецэффектами». Или сначала всё-таки подсмотрел картинку?

— Нет. Чистая случайность.

Он окинул меня мимолётным взглядом:

— Чего такой груженый? С медведями не поладил?

— Какими медведями?

— С белыми! — хохотнул он. — Ты ж у нас теперь полярник!

— В Антарктиде белые медведи не водятся. Они в Арктике обитают.

— Как всё запущено… — Он пробежался по клаве, удовлетворённо крякнул и развернул кресло в мою сторону.

Не дождавшись приглашения, я сам нашёл, куда притулить свою задницу. Прочный с виду картонный коробок, какими была заставлена его однушка до самого потолка, сносно выдерживал мой вес.