Алексей Головин - Стезёю вечного Заката

Повезло: навстречу никто не попался. Зоклас внимательно читал надписи на табличках, прибитых к каждой двери. Аркиранский язык он знал хорошо, — Магармус помимо магической и боевой подготовки давал весьма обширное образование, исходя из того, что развивать следует и тело, и дух, и разум человека. Наконец, завернув за угол, магвой увидел тёмного дерева дверь с надписью «Особо ценный фонд». Ниже была приписка: «Протирщикам вход только вместе с магами-испытателями второго ранга». Рядом с дверью на удобном стульчике, символизирующим собою, надо полагать, специальный пост, развалился стражник. Короткий меч в ножнах он держал на коленях и (о, чудо!) читал книжку.

При других обстоятельствах Зоклас непременно подумал бы что-нибудь типа: «Вот, до чего людей библиотеки доводят», но сейчас было не до иронии. Решение пришло само собою: магвой решительно шагнул к двери. Стражник, естественно, поднял голову и вперил в него недовольный взгляд.

— Ты кто такой? — предсказуемо поинтересовался он.

— Протирщик новый, — Зоклас с видом «ты что, осёл, сам не видишь» протянул к нему руки с орудиями труда. — Сюда направлен.

— Читать-то ты обучен, сапог тупоносый? — проявил чудеса вежливости стражник. — Нельзя тебе сюда без мага, ступай на…

Дальше продолжать беседу было бесполезно. Придя к такому удручающему выводу, магвой скользнул вперёд и нанёс удар деревянной рукоятью щётки в висок книголюбивого стража. К чести его сказать, тот попытался уклониться, но слишком медленно. Зоклас придержал обмякшее тело и прислонил к спинке стула. Упасть не должно…

Магвой быстро достал из-за пазухи ключи мёртвого мага и, секунду поразмыслив, вставил в замочную скважину тот, который показался подходящим. Не тут-то было. Пришлось перепробовать ключей шесть, пока один — вовсе и неприметный, наконец, подошел. Шпион-самоучка проскользнул в запретное помещение и закрыл дверь изнутри. Поглядев на бесчисленные полки с книгами, свитками, табличками и дощечками, каменными шариками, кораллами, веточками и прочими носителями магической информации, Зоклас всерьёз пригорюнился. Обыскать всё это помещение, да ещё и когда в любой миг может подняться тревога? Смешно даже думать…

Магвой стал лихорадочно крутить головой в поисках того, что, как он отчаянно надеялся, должно было тут быть. Перечень, список того, что хранится в этом самом «особом фонде». Усилия были вознаграждены, — вскоре он заметил большую книгу, стоящую недалеко от входа на отдельной подставке, снабжённой письменными принадлежностями. Это наталкивало на мысль, что в книгу время от времени делались записи. Зоклас шагнул к пухлому тому в толстом переплёте и осторожно открыл. Да, силы Дня ему сегодня определённо благоволили: это и впрямь оказался перечень особо ценных «единиц хранения», как там это было поименовано.

Магвой принялся быстро водить глазами по страницам, стремясь поскорее отыскать надпись «Гримуар Заката». Исписано было много листов, и поиски затягивались. Зоклас почти уже отчаялся, когда вдруг перевернул очередную страницу и понял, что на ней записи заканчиваются. Сердце сжалось. Неужели, книги (или что это там такое) здесь нет?

Спустя миг сердце сжалось повторно.

Вместе с ним сжалось всё остальное.

По странному совпадению «Гримуару Заката» была посвящена последняя запись. И содержание её совсем не порадовало начинающего разведчика.

«Единица хранения под названием «Гримуар Заката» с шифром «12-154/3-А-Древние Эпохи» по повелению Короны согласно высочайшим договорённостям с Басилевсом Риаджанга передана с соблюдением всех процедур на хранение в Центральную магическую библиотеку Джантры».

Зоклас перечитал два раза и тихо выругался сквозь зубы.

Дело приобретало прелюбопытнейший оттенок.

Найти подходящий подвал оказалось несложно. Шорх углубился в один из небогатых, плотно застроенных кварталов Джантры и выбрал наугад закрытую на ночь дверь какой-то явно не особо процветающей лавки. Вокруг было темно и тихо. Никто не заметил, как мужчина в плаще наложил ладонь на замок, и дверь сама собою открылась.

Шорх быстро вошёл и запер дверь изнутри. Оказалось, что хозяин лавки, судя по всему решивший сам исполнять обязанности ночного сторожа, спал неподалёку от входа, устроившись на тюфячке, рядом с которым слабо горела лучина. Пользуясь силою Ночи, Шорх навёл сильные сонные чары, такие, что мужик не проснётся до утра, даже если рядом грянут в полную мощь десятки барабанов. Затем отыскал лестницу в подвал и спустился.