Антон Демченко - Человек для особых поручений

Надев «котелок» и перчатки, я вышел во двор… и тут же был пойман Ратьшей Гремиславичем. Сговорились они, что ли?

— Господин Старицкий, вы пароход этот когда заберете? А то вон конюхи жалуются, что он им своим железным смрадом всех лошадей перепугал, — ухмыляясь в наклеенную бороду, проговорил Ратьша.

— Как-кой пароход? — удивленно выдавил я, но, увидев стоящий у конюшенных ворот свой помятый трофей, хмыкнул.

— А с чего это он вдруг стал моим? — не понял я.

— Так охранители ж все уши прожужжали, что, дескать, его благородие, по ушкуйному обычаю, самобеглую коляску у воров отобрал.

— Ну дела… — Я вздохнул. Становиться владельцем этого металлолома я совсем не планировал. Вот саквояж, что при Бусе был, тот да, оприходовал, с ведома князя, кстати. А о «пароходе», как Ратьша выразился, я и не думал даже. Кстати, а с чего это он его так окрестил? — А за что вы его пароходом-то прозвали, Ратьша?

— Так, а как же сие творение еще величать? Не паровозом же? Оно, поди, и тележки малой за собой не утащит, так что пароход и есть, — пожал плечами штабс-ротмистр.

А я, присмотревшись к этому чуду техники, удивленно икнул. Действительно, пароход. В смысле оно на пару работает… работало, точнее, пыталось работать. Охренеть. Нет, я, конечно, в курсе, что и на «том свете» автодело с паровых машин начиналось, но все-таки мне казалось, что здесь техника ушла в развитии несколько дальше.

— Знаете, Ратьша, я… постараюсь разобраться с этим как можно быстрее. — Справившись с собой, я кивнул собеседнику. — Но не сейчас. Извините, дела.

— Так мы ее хоть с дороги уберем… под навес. — С вопросительной интонацией выдал Ратьша, и я, поспешно кивнув, пулей вылетел за ворота. Вот делать мне нечего, кроме как разбираться с этим утилем?! Меня, между прочим, дома Лада ждет, а я тут буду всякой ерундистикой заниматься? Черта с два!

Извозчик домчал меня до Загородского конца чуть больше чем за четверть часа, тем не менее я успел основательно подмерзнуть, так что в дом вошел, стуча зубами. Кажется, пора переходить на зимнюю форму одежды… Впрочем, мысли об утеплении разом вымыло из головы при появлении в гостиной улыбающейся Лады.

Обняв и поцеловав красавицу, я чуть отстранился и окинул ее взглядом.

— А с чего это ты опять свою «униформу» нацепила, а? Мы же вроде еще утром договорились, что в этом доме больше нет прислуги? — поинтересовался я, а Лада вдруг покраснела. Не девушка, а запрещающий сигнал светофора какой-то, честное слово.

— Я… у меня только два платья… — чуть замявшись под моим пристальным взглядом, все-таки ответила она.

— Понятно… — вздохнул я. Балбес. Сразу должен был догадаться. Ни Лада, ни ее брат особым достатком не отличаются. А хороший костюм стоит, как их месячное жалованье. Ну да ничего. Спасибо Бусу, точнее его саквояжу, с деньгами у нас теперь напряга еще долго не будет. Я провел ладонью по щеке Лады. — Вот что. Иди переодевайся и Лейфу то же самое передай. А я пока договорюсь с Заряной Святославной об экипаже.

— Мы куда-то поедем? — поинтересовалась Лада, не торопясь размыкать объятия.

— Именно. Негоже такой красивой девушке обходиться столь малым гардеробом, — кивнул я.

— Но я не могу принимать такие подарки. Это неприлично… Платья могут дарить только лю… — Не договорив, Лада замолчала и спустя секунду тихонько рассмеялась.

— Вот именно, — улыбнулся я. — Так что быстренько, ноги в руки, и бегом собираться.

— Интересно, а Лейфу ты тоже собираешься костюмы покупать? — вдруг хитро улыбнулась Лада.

— Конечно. Как новик, он должен состоять на довольствии у атамана, — невозмутимо кивнул я. — А атаман у него, между прочим, я. И вообще, почему ты еще здесь?

— Неужели ты уже хочешь от меня избавиться? — привстав на цыпочки, прошептала мне на ухо сероглазка.

— Показал бы я тебе, чего на самом деле хочу, да у нас времени мало, — также шепотом ответил я, прижимая к себе Ладу. И, чмокнув ее в носик, договорил уже нормальным тоном: — К семи я должен быть в ладынинском ресторане, по приглашению князя, а нам нужно до того времени успеть к портному. Ясно?

Кивнув, Лада выскользнула из моих объятий и через миг скрылась в коридоре, а я отправился наверх, чтобы привести себя в порядок и переодеться. А то вон до заката не больше часа осталось, а я все еще в визитке рассекаю. Непорядок, по крайней мере, с точки зрения портного князя Телепнева. И мне совсем не улыбается выслушивать брюзжание старого пройдохи все то время, пока Лада и Лейф будут работать манекенами для его помощников.