Ирина Якимова: Серебром и солнцем

- Пока достаточно.

Струя крови, задев щёку девушки, скользнула куда-то в сторону. Лира открыла глаза и увидела, что Адам поит Хелену, поднеся руку добычи, взрезанную на предплечье, к самым губам вампирши.

Новая жертва carere morte была без сознания. Это был бедно одетый мужчина средних лет. Лира долго вглядывалась в его лицо, умиротворённо-спокойное, но словно истаивающее с каждой каплей вытекающей из раны крови.

- Не смотри, - буркнул вампир. - Не запоминай - зачем?

- Он останется жив?

- Хэлли? - усмехнулся Адам. - Скажи, он останется жив?

- Да, мне довольно, - вампирша оттолкнула жертву и поднялась. Чужая кровь, что была на её губах, подбородке, через мгновение вся впиталась в кожу.

- Пока вы гостили у герцогини Рете, я нашёл главаря банды, с которой раньше был связан Долус, - сообщил Адам. Вампир равнодушно и точно перетянул руку жертвы выше места пореза своей лентой, снятой с волос. - Он сказал мне, где искать Тессу.

- Какая ещё банда?

- Шайка ночных разбойников. Не вампиров, смертных. Их указал Низший. - Адам помог охотнице подняться. - Тебе лучше? Найдёшь силы для ещё одной прогулки?

Лира кивнула, яростно размазывая высыхающую кровь по лицу рукавом.

- Ты проспорил, Митто! - заметила Хелена, подойдя. - Теперь ты мой раб на всю следующую ночь! - она засмеялась и закружила его. Их светлые волосы смешались.

- О чём вы спорили?

- Я поспорил, что ты будешь упрямиться не менее недели, прежде чем попробуешь крови, - неохотно сказал вампир, лениво пытаясь избегать объятий подруги. - И ты меня подвела, Лира.

...Она бежала по крыше какого-то бесконечно длинного фабричного здания, каждый шаг сопровождался грохотом жестяных листов, покрывающих её. Тварь, убегающая от охотницы, пока имела обличье человека - милой девушки. Иногда она оборачивалась, чтобы с отчаянием поглядеть на преследовательницу. Лира же видела лишь её истинную суть за милым обличьем: вампир, carere morte, порождение Бездны. Чёрная воронка смерча - тоннель в пустоту... Вампирша бежала быстро, но охотница была быстрее. Чужая кровь растекалась по жилам, и Лира чувствовала долгожданный прилив сил. Она нагнала вампиршу у ограждения крыши и повалила. Вампирша закричала что-то, но её слова заглушил грохот крыши. Адам и Хелена неслышно скользили за Лирой, не вступая в бой с вампиршей, не пытаясь помочь.

- Тесса! - крикнула охотница. - Это я, Лира! Узнаёшь?!

Вампирша приподнялась, ужас отражался в её глазах.

- Что тебе нужно?! Я сделала всё, как ты сказала! Я исчезла...

- Говори всю правду! Ты приходила ко мне по приказу Гектора Долуса?! Отвечай!

Вампирша вгляделась в лицо Лиры и рассмеялась.

- Ты ослабела, охотница. Так ты уже не в Ордене, Лира Диос! - она поднялась, стряхнув противницу. - А у тебя почти получилось меня напугать!

Тесса бодрилась и старалась держаться нагло, но ужас не исчезал из её глаз.

- Лиру обратил сам Владыка вампиров, - Адам решил вступить в разговор. - Ты должна ей подчиниться, Низшая. Говори всё.

Тесса широко улыбнулась, показав маленькие острые клыки:

- Мой владыка - Гектор Долус!

- Он мёртв. Бездна убила его.

Вампирша зашипела:

- Не пугайте меня вашей Бездной!

Она обретала всё большую уверенность, она выпрямилась, гордо вздёрнула подбородок. Адам отступил.

- Так всегда, - устало сказал он. - Низших не подчинить словом, только силой. Придётся отправить тебя в Карду, Тереза. В пыточную "Тени Стража".

- Она всё сейчас скажет мне, - спокойно проговорила Лира, выступив вперёд. - Я узнала твой ужас, Тесса...

Не её боялась эта вампирша, и не спутников Лиры! В глазах Тессы был страх перед Пустотой в конце пути - вечный страх вампиров.

- От кого ты убегала, Тесса? О, не от Лиры Диос! - Лира не узнавала свой голос. Он стал лёгким, звонким, хрустальным... завораживающим. - Ты чувствуешь нить, что протянута от тебя ко Мне? И от Меня - к тебе... Я с тобой, Я в тебе. Беги - Я буду сопровождать тебя, прячься - Я буду видеть тебя, кричи, а Я посмеюсь над тобой. Я знаю тебя всю. Ты прозрачна для Меня. Пустой сосуд...

- Голос Бездны! - потрясённо прошептала Хелена за спиной охотницы.

Тесса уменьшалась, робела.

- Я скажу! - взмолилась она. - Я скажу тебе, Лира, только не делай так больше! Не выпускай Её!

- Мы все - внимание, - заметил очнувшийся Адам.

- Я не была близка окружению Долуса! - призналась вампирша. - Гектор искал carere morte, готового сотрудничать с Орденом, и нашёл меня. Он потребовал, чтобы я обратилась к тебе, якобы за помощью. В Ордене привечают раскаивающихся Низших... Он объяснил мне, что надо делать с тобой. Я сначала не понимала, как! Но он учил меня и учил так, словно я была его единственным избранным учеником, последней надеждой. Он велел рассказывать о каждой нашей с тобой беседе ему, очень подробно. Постепенно у меня начало получаться, он хвалил меня... Я совсем недавно стала carere morte, я не хотела никогда делать такое, но он приказал!