Ирина Якимова - Серебром и солнцем

По коже пробежал знакомый холодок, и вампирша поняла, что они въехали под Покров. Скоро экипаж остановился. Выйдя из него, Мира окинула взглядом окрестные улицы и сообразила, что они сейчас находятся в ближней к реке части Центра столицы. Оглядеться как следует ей не дали. Кто-то толкнул в спину, чтоб шла быстрей, и этого слабого толчка уставшей вампирше оказалось достаточно. Мира упала и уже не поднялась. Веки смыкались, перед глазами замелькали образы сновидения. Тогда её подхватили и потащили куда-то.

"Этак я просплю собственную казнь", - последняя мысль была весёлой - не страшной. Вампирша уже не верила, что служители Ордена собираются её убить: в их движениях, прикосновениях не было ненависти.

Она очнулась от того, что ей в рот вливали холодную стабилизированную кровь, открыла глаза. Перед ней был обыкновенный, пожилой уже человек. Невысокий и суховатый, с мелкими чертами лица, волосы словно присыпаны пеплом, пронзительные светлые глаза... Глава Ордена!

Небольшое помещение, где она очнулась, было очень тесным из-за загромождавшей его мебели. Обширный стол с письменными принадлежностями говорил в пользу кабинета, кресла и камин - в пользу гостиной. Комнатка была кабинетом... или гостиной, а, скорее, и тем, и другим, и ещё библиотекой: по стенам сплошь полки с книгами. Кроме неё здесь был один Латэ. Двое смертных - отметило обострённое чутьё вампирши, - находились в коридоре. ...Всё?

- Где Винсент? -спросила она.

- Он в соседней комнате, спит, - Мира привстала, но Латэ остановил её. - Подожди. Сначала мои вопросы.

- Вы всё врёте! - теперь она вскочила. - Где он?!

- В соседней комнате. Сядь и успокойся!

Невидимая защита от вампиров - атрибут всех охотников отшвырнула заартачившуюся Миру обратно в кресло. Она очнулась через несколько минут. Глава подавал ей простую жестяную фляжку:

- Вот. Выпей ещё, если нужно, и отвечай на вопросы. Ты обратила Винсента или кто-то другой?

- Я.

- Вампир, обративший Избранного, умирает. Почему ты в таком случае сейчас передо мной?

- Дар... Его Дар ушёл, я видела. Я обратила его, когда его Дар ушёл.

- Рассказывай, как всё было. С того момента, как ты покинула Академию.

Мира начала торопливо, запинаясь - ей хотелось закончить скорей и вырваться в загадочную соседнюю комнату, но Латэ словно нарочно сыпал и сыпал вопросами:

- Поединок Избранного и Владыки: что это было?

- Поединок? Н-не знаю. Владыка просто держал его взглядом. Он многих так испытывает.

- Ты уверена, что Винсент сам ударил себя кинжалом?

Мира молча кивнула, тень страшного воспоминания пробежала по её лицу.

- Может быть, это был мысленный приказ Владыки?

- Нет. Я вполне уверена, что нет. Взгляд Избранного был ясен.

- И удар, который он нанёс себе, ты считаешь, уничтожил проклятие Дара?

- Я никак не считаю. Я не знаю! Винсент сказал: передай Латэ, что Дар теперь чист, - Мира потёрла больные от усталости глаза.

- Когда ты обращала Винсента, ты чувствовала что-то необычное? М-м... Необычную потерю сил?

- Дар ушёл, когда я обращала Винсента. Сердце Избранного перестало биться, сияние покинуло его кровь. Мы, бессмертные, это видим. Я же сказала вам! Вы боитесь, что там, в соседней комнате, Великий вампир? - Мира усмехнулась. - Самая обычная инициация, - мрачно пробормотала она и закрыла глаза. И вдруг улыбнулась.

- Избранный пытался исцелить меня перед смертью, - прошептала она. - У него почти получилось. Это было так удивительно! Раньше я не верила в чудеса, теперь верю...

- Ты должна была отпустить Винсента, когда он умер, - бесстрастно заметил глава. - Разве ты не знаешь...

- Я ничего не хочу знать! - Мира дёрнулась вперёд, закрыла лицо руками.

- Господи! - простонала она. - Что мне было делать?! Он умирал, но пытался спасти меня, исцелить. А я, глупая, надеялась, что смерть сжалится, пройдёт мимо! Потом он лежал передо мной неподвижный... мёртвый. Я... я помню его ребёнком, я же вырастила его, я ему как мать! Я учила его... - она осеклась. - Зачем я учила его, что carere morte - зло?! Зачем?! Это я толкнула его на страшный путь - самоубийство! Я, я, я!

На мгновение Мире показалось, что она оглохла от своего же отчаянного крика. Вампирша замолчала. Истерика прекратилась также внезапно, как началась.

- Ты учила его, что вампиры зло, и ты же обратила его вампиром, - задумчиво заметил невозмутимый глава. - Что же ты хочешь делать дальше? Поделись.

- Дар ушёл от Винсента, но не из мира. Цепь Избранных им бесконечна. Я отыщу нового и попрошу об исцелении для Винсента. Может, уже довольно вопросов?