Ирина Якимова - Серебром и солнцем

Знакомый прохладный ветер погладил лицо. Боковым зрением Мира заметила: какой-то человек быстро прошёл рядом с ней. Он куда-то торопился, прочь от старой церкви. Проходя, он коснулся её руки своей, его тёмные глаза весело блеснули. Вампирша узнала тепло его кожи и узнала его улыбку.

- Карл! - она успела обрадоваться, хотя к радости примешивалось удивление: как это она не разглядела его издалека? Она развернулась к нему... и увидела пустошь и город за нею. В нескольких шагах позади вампирши замер недавний знакомый - охотник. Больше никого.

"Не печалься, мышка", - шепнул знакомый прохладный ветер и унёсся прочь. Мира ошеломлённо провела ладонью по лицу, будто умывалась.

"Покров! Здесь есть Покров!" -

Она хотела крикнуть это охотнику, а тот, сняв нелепую полумаску, уже шёл к ней. Он был серьёзен и собран. Отчуждён. И Мира промолчала.

- Пора мне представиться вам, леди. Вы меня слышите? - Мира кивнула. - Я - Давид Гесси.

- Давид?

- Вы должны были знать моего младшего брата, Даниеля.

Мира впервые как следует пригляделась к нему... Да, пожалуй, Гесси. Выше Даниеля и волосы не такие тёмные - в рыжину, но те же синие глаза.

- Вы не похожи на Гесси, - всё же заметила она. - Где презрение к вампирам?

- Меня не готовили к пути охотника с детства. Я прошёл посвящение в Карде несколько лет назад, а сегодня приехал в столицу в связи со смертью брата и... - он осёкся. - Мира, вы почувствовали сейчас границу Покрова, не так ли?

- Да. Как вы...

"Узнали" - она не договорила. Охотник указал вверх, в туманное небо. Дикари, то ли сражавшиеся, то ли просто игравшие с немногими оставшимися куклами, теперь избегали пролетать над церковью и рядом с нею, а один, оказавшийся внутри купола в момент его восстановления, упал на землю без чувств.

- Карл восстановил Покров! Как хорошо...

- Нет, леди Вако, - Гесси покачал головой. - Покров восстановили вы.

- Что?!

- Идёмте к охотникам, скорее. У нас мало времени.

Он схватил её за руку - Мира ждала, что хватка будет злой и цепкой, но нет - его рука была мягкой, прикосновение - вежливым, и она успокоилась. Охотник увлёк её за собой. Они быстро пошли, потом побежали.

Клочья тумана в небе обретали чёткость и форму - новые твари с перепончатыми крыльями...

Оказывается, подобное уже случалось в самом начале Ордена. Когда Лоренс Гесси, первый глава охотников умер, последователи долго не могли выбрать нового главу. Конечно, кандидатов было много, но никому строптивый Покров не дался в руки. Часть главы в нём оставалась зияющей пустотой целых два месяца, а потом... Среди новичков появился сын Лоренса, Константин. Едва он переступил порог Академии, над зданием сверкнул серебристый купол Защиты, приветствуя нового главу - охотникам осталось лишь признать юношу им. Лоренс отдал сыну свою часть в Покрове перед смертью. Старик понимал: никто, кроме Гесси, верных всем своим клятвам, не защитит молодой Орден от интриг родов Арденса и Асседи, сцепившихся в борьбе за власть. Говорят, чтобы передать Покров сыну, Лоренсу пришлось отречься от всего, чем он жил, от самой жизни... но, главное - его действие возымело эффект: при Константине Орден укрепился в Доне... -

Это торопливо рассказывал Давид, пока они шли к Источнику. Мира слушала краем уха. Она собрала всех своих рабов и отправила их в небо над церковью. Куклы Дэви были совсем близко.

Избранная убеждала в чём-то дикарей. И Мира понимала, почему лица вампиров так изменились, почему они слушаются незнакомую маленькую девчушку... Габриель была солнцем, особенным солнцем ночи - не смертельно жгучим, лишь тёплым. Свет окрепшего Дара пронизывал всё вокруг, он проникал в холодные сердца вампиров и пробуждал их. Мира вспоминала далёкую ночь в Призрачном парке, вспоминала Хрустальный вальс Бала Карды и только молила это солнышко: не гасни, не уходи...

"Ты так нам нужно сейчас!"

Послушные дикари поднялись к куклам Миры... Ай да Габриель! А они с Давидом подходили к нижнему ходу. Навстречу им вышел Бовенс.

- Скорее, - беспокойно сказал он. - Всё уже готово.

Сырая темнота подземных помещений... Вампирша то и дело вздрагивала, когда с потолка на неё срывались капли воды. Бовенс быстро шёл впереди, Гесси сзади, и Мира была вынуждена идти шаг в шаг с ними. Она ощущала себя пойманной в ловушку. Пришла неуместная мысль: "Наверное, также чувствовала себя Лита, когда я тащила её в церковь Микаэля..."

- Если я восстановила Покров, почему куклы Дэви до сих пор пересекают его границу? - спросила она Бовенса.