Дмитрий Таланов - Локумтен

— Что-что? — перебил он. — Там кубок Локи?

Не дожидаясь ответа, Филь просунул голову мимо многочисленных железяк, которых раньше не было, и глянул вниз. В переплетении железных рук и рычагов он увидел до боли знакомый ему кубок, чей глаз был обращен вверх. Едва не сняв с себя скальп, Филь выдернул голову из дыры.

— Что он тут делает? — спросил он удивленно.

Мастер ответил раздраженно:

— Меньше проводи времени у своего молота, у тебя плохо со слухом! Я только что объяснил, что кубок концентрирует и отражает свет Арпониса, который должен бить вот из этого места!

Он ткнул пальцем в небольшую платформу над дырой с раскрытым железным пеналом, выемки которого по форме смахивали на жезл.

— Его надо вставить отверстием вниз, закрыть пенал, открыть вот этой ручкой заслонки на двенадцати отражающих стеклах в куполе … я ее еле нашел …включить жезл с помощью вон того упора, и дело сделано. Свет ударит в кубок, сконцентрируется кристаллом, отразится от золотых стенок, еще раз отразится от купола и вонзится в Сотерис!

— И? — поинтересовался Ирений.

По его виду было ясно, что как тут всё должно работать, он слышал не раз, но на последний вопрос не получал ответа.

— И Сотерис остановится! — с вызовом сказал Мастер.

Вид у кузнеца сделался потрясенный, Филь еще не видел его таким. А Мастер нахохлился, словно собирался вступить в давно надоевший ему спор.

— Эту махину придумали сердары в дни юности императора Кретона, благодаря чьим заметкам я смог вернуть механизму прежний вид, — сказал он. — После Великого Бедлама Сотерис почти остановился, и тогда же стала непроницаемой Граница. Они это заметили и придумали тормоз для Сотериса, на будущее, чтобы избегать Катаклизма. Но после того, как их устранили от власти, этот механизм растащили по всей Империи, потому что сердарам стало плевать, что случится с людьми. В тех документах, что я нашел, кубок Локи они называют Ремес, то есть обеспечиватель, и я сломал голову, что это может быть за штуковина. Пока два года назад не приехал сюда и здесь в библиотеке в первый же день не нашел ключевую часть чертежа!

Тут Филь сообразил, чем занимался Флав в Хранилище в первую ночь после своего прибытия.

— Вы хотели понять, как его пристроить, когда сперли тогда подделку? — спросил он.

Мастер невозмутимо кивнул:

— Я не знал, что это подделка, поэтому хотел всё провернуть в тайне. Мой брат Фернан жить не может без кубка Локи, буквально, он страдает редким нарушением обмена крови и живет благодаря кубку. Я украл подделку, но вернул её тогда же. А через неделю после того, как ты чуть не нырнул в Сотерис, сюда принесся цепной пес брата, Клемент, и обвинил меня в краже. Из-за твоего любопытного носа я попал в неприятность, но благодаря ему же настоящий кубок быстро обнаружился и теперь сможет послужить Империи. Мы должны вернуть его сразу, как закончится Катаклизм.

«Значит, опять украл», — подумал Филь, пряча усмешку.

— А вы знаете, что эта железяка стоит неправильно? — сказал он. — Её надо повернуть другим боком!

Он указал на заключенные в раму шестеренки. Это была часть механизма, которая чуть не проломила Филю голову в памятном путешествии от Кейплига до Меноны. Насколько Филь помнил, она крепилась раньше по-другому.

Казалось, он решил для Мастера последнюю проблему — метнув взгляд на шестеренки, тот воскликнул:

— У меня такое неприятное чувство, что ты прав! Эти шестеренки задают время действия машины, а я никак не мог заставить их работать. Тут нужен ключ, у тебя есть такой? — спросил он у Ирения.

— В кузне, на верстаке.

Мастер сразу заторопился.

— Тогда всё, ваши услуги мне более не нужны! — Выставив ладони, он принялся выталкивать с купола Ирения с Филем: — Освободите место! А вообще, я пойду с вами, — решил он, протиснулся к выходу и первым полез в тесный тоннель, ведущий в Большую гостиную.

Запыленную гостиную освещала одинокая масляная лампа, которую Флав оставил стоять посреди пола. Едва все трое спустились с верхнего яруса, пугающие тени заплясали на высоких стенах.

Кузнец осторожно спросил:

— Мастер, а вы точно знаете, что будет, когда ваша машина остановит Сотерис?

— Знаю, — ответил тот нетерпеливо. — Закроется граница в мир демонов и в Старый Свет.

— Скорее откроется, — пробормотал, шагая за ним, Ирений, — в мир демонов…

Не останавливаясь, Мастер воскликнул, размахивая руками:

— Чушь, она должна закрываться, а иначе рушится вся концепция! Ты рассуждаешь, как мой брат! Лучшее, что с ним случилось, это университет Падуи, но и он ему не помог. Мы вроде учились вместе, однако Фернан вынес оттуда совершенно дикое представление о мире!