Дмитрий Таланов - Школяр

Он подошел к двери в надежде, что они последуют за ним. Анна сказала, разглядывая литую обложку с выступающими над ней фигурками:

— Миленький синтез из разрозненных фактов. Долго думал?

— Увидел эту железяку и придумал, — бросил Филь торопливо.

— Ты слишком фамильярен с этими вельможами, — произнесла Мета с укором. — Я вот, к примеру, их опасаюсь!

— По словам отца, они оба непростые люди, — согласившись, добавил Ян.

— А что остается делать? — сказал Филь, вздохнув оттого, что никто из них не торопится. — Флав обещал мне надрать уши, если я стану его официально величать. Клемент обещал дать по губам, если нет. Я выбрал Флава, он всё-таки император, а в их присутствии я к ним не обращаюсь. Так вы идете или как?

Не обращая внимания на его вопрос, Анна воскликнула:

— Ой, листочком заложил, надо же, какая прелесть, на второй страничке!

Она открыла Железную книгу и вынула из неё лист бумаги с пометками. Открытая книга еще более не понравилась Филю.

— Ну вы как хотите, я пошел! — сказал он, распахивая дверь.

Обдутый свежим ветерком, мужик на полу заворочался. Анна бросила на Филя недовольный взгляд и со стуком закрыла книгу.

— Вот привязался, — сказала она и промаршировала в дверь. — Торопыга курносый!

— Злятина — козлятина! — не остался Филь в долгу.

— Нисколько не обидно и очень глупо! — сказала Анна.

— А мне можно, я маленький! — сказал Филь.

Переругиваясь, они заскочили во Вторую лабораторию, остальные следом.

— Филь, что ты, в самом деле, как с цепи сорвался? — спросил Ян. — Мы там были совсем недолго!

И тут его прорвало.

— Да потому что от неё доходу меньше, чем расходу! — рявкнул Филь так, что Мета прикрыла уши. — Фальшивое золото эта Железная книга! К тому же, я её боюсь! Эша меня предупреждала не трогать её, отец Бруно предупреждал о том же, а вы выставились на неё, будто она сейчас монеты начнет чеканить! Покойников она чеканит, это бесспорно!

«Чего они вылупились, что я такого сказал?» — смутился он, сообразив, что заорал в их обществе в полный голос. Габриэль возмущенно покрутила пальцем у виска.

Ян сморщился:

— Во глотка!

— Трусишка, — произнесла Анна насмешливо.

— Пусть надо мной лучше смеются, чем плачут! — отрезал Филь.

Мета осуждающе посмотрела на него.

— Филь, ты испуган, но это не причина орать на нас, — сухо сказала она. — К тому же Схизматик спас сегодня жизнь не без помощи Железной книги, если я правильно поняла, что видела. Скажи лучше, куда и зачем он бегал, если знаешь.

Филь сердито дернул плечом:

— Он бегал в Запретные Земли, больше некуда. У него там что-то хранится, наверное, что он не хочет держать здесь.

Они опять вылупились на него, и он пояснил:

— Это был не Хальмстем и не Кейплиг, а третий путь она открывает в Запретные Земли.

Им показалось, что едет телега, и Ян выглянул в окно: на улице было пусто. Анна вспомнила про лист бумаги в руках и уставилась в него с новым интересом. Мета покосилась на него с неодобрением. Габриэль тоже посмотрела в него, и спросила:

— Слушайте, а что такого интересного в Запретных Землях, кроме дырки в земле от метеорита? По слухам, там чистое поле с кратером, но может, кто что другое знает? Скажите, а?

— Конечно, скажем, — рассеянно пробормотала Анна, не отрываясь от своего сокровища. — Это мы тебе совсем скоро скажем.

— Когда? — оживилась Габриэль.

— Когда окажемся там, — сказала Анна, расплываясь в улыбке, и торжествующе вздернула руку с бумагой. — Это элементарно, мы можем сейчас попробовать, тут фонетическая транскрипция с этого дьявольского языка!

— Тихо, — бросил Ян от окна. — Едет!

Теперь это точно была телега. Под охи и ахи возницы Схизматик помог вытащить и уложить на неё продолжающего спать «пациента», потом телега уехала. Схизматик заперся у себя.

Ян приник ухом к стене в стороне от дырки из-под сучка, которой завладела Анна. Филь, чей интерес к загадке Схизматика иссяк, встал посреди комнаты в ожидании, с ним Габриэль и Мета.

— Анна, хватит, — сказала Мета почти в голос. — Мы всё выяснили, пора уходить!

Неожиданно для всех из Первой лаборатории донесся густой рыкающий храп. Анна отпрянула от стены.

— О как, — сказала она и застыла на секунду в задумчивости. Затем, придав лицу невинное выражение, она стрельнула глазами в Мету с Яном и вынеслась за дверь, бросив им на бегу: — Я сейчас!

— Ты… к-куда? — спохватились они, но поздно, её шаги уже раздались из Первой лаборатории.