Иван Казаков: Найдёныш

— Расскажи, Силан, кто такие арды? Почему их так ненавидят? И вообще — как устроен мир?

— Оооо…сынок — Силан рассмеялся, чуть не потушив сальную свечу, коптящую на столе — ты хочешь знать то, чего не знает никто на свете!

Морщинистое лицо Силана, покрытое мелкими шрамами, сморщилось в улыбке, потом он сплюнул сквозь редкие зубы в помойное ведро, заложил за щёку жевательной смеси, и со смешком сказал:

— Никто не знает, как устроен мир. Никто. Я понимаю, что ты хотел спросить. Просто стало смешно — как устроен мир! Ладно, слушай…хотя я и не знаю, как тебе это пригодится. Мы живём в королевстве Замар, где правит сейчас король Иунакор. Это Срединный материк. Есть Южный, а есть Северный. А это Срединный. Ну и полно всяких островов. Когда бог-созидатель кидал камни, и которых образовалась твердь — часть раскололась и из них образовались острова. Сколько их — никто не знает. А потом появились люди, после того, как бог-созидатель создал их из кусков плоти. Другие боги были против создания людей, но он их не послушал и сделал пра-людей. От них и пошёл весь человеческий род. Только вот раскидал он их по разным материкам, и каждому племени дал свой язык, от которого пошли другие языки…а потом всё перемешалось, получились новые языки…и как это случилось — никто не знает. Видно демоны всё перемешали. Так вот — арды, твои родичи, живут на Северном материке. Приходят к нам они весной, поздней весной, когда у них тает лёд. Там так холодно, что океан замерзает и становится твёрдым, как камень. Лёд называется. Видел, на горизонте горы в белых шапках? Вот это и есть лёд, он лежит на вершинах гор, и не тает, потому что там очень холодно. Вот и у ардов очень холодно. Жить у них трудно, холодно, голодно, всё покрыто снегом и льдом, потому они и стараются каждую весну приплыть к нам и отнять то, что мы создавали. У нас тепло, снега нет, а потому — всё растёт, всё плодится, у нас тучные стада и хорошие поля — если только нет засухи. Но засуха редко бывает — всё-таки море рядом, дожди не редкость. И жили бы безбедно — если бы не арды. Огромные, сильные, закованные в стальную броню, они приходят поздней весной, и берут то, что хотят. Кроме захваченных ценностей они увозят и рабов. Берут обычно молодых, сильных и красивых юношей и девушек. Девушек, само собой — в наложницы. Юношей — в работники. Остальных — если сопротивляются — убивают. Если не сопротивляются…тоже иногда убивают. Иногда нет. Как захочется. А ещё — они грабят в море купеческие суда. Каждый, кто уходит в море, должен осознавать, что можно и не вернуться. Даже если ты простой рыбак.

— А расскажи о нашем королевстве! Это хорошее королевство? А ещё такие есть? Почему король не побьёт ардов, если они сюда приходят грабить?

— Экий ты нетерпеливый — усмехнулся Силан — шёл ты к себе, а? А то ведь проспишь утром, хозяин изобьёт. Время уже позднее — видишь, красная луна уже высоко? И чёрная луна уже показалась, вон, край торчит! А мы всё с тобой болтаем!

— Пожалуйста, Силан, мне так интересно! Ну расскажи, а? Расскажи!

— Ладно. Но недолго. А то потом спину тебе мазать мазью…хозяин так и ждёт, чтобы тебя выпороть. Иэххх…судьба горемычная. Другие живут в хоромах, а ты… Ладно. Слушай дальше. Итак — наше королевство. Оно занимает треть Срединного материка, и граничит с королевством Исфир, где королём сейчас Шолокар Третий, а за Исфиром — королевство Харад, где король Эссон. Говорят, что раньше эти все королевства были одним королевством, но три брата-принца передрались, и разорвали королевство Замар на три части. А их потомки так теперь и правят. Я не знаю, как звали этих братьев, так что можешь и не спрашивать. Впрочем — не наплевать ли нам, как их звали? Главное — что сейчас, а не что в далёком, седом прошлом. Замар протянулся на долгие ли, и мы находимся в полутора тысячах ли от столицы Замара — Генела. Чтобы представить, как это далеко — если ехать на лошади верхом, проезжая в день пятьдесят ли, то ты прибудешь в столицу через тридцать дней! Но пятьдесят ли в день это ещё много. Обычно тридцать — сорок ли, так что путешествие займёт очень много времени. На корабле — быстрее. Но надо всё равно ехать тридцать ли до соседнего города, где есть порт — это Шусард — там оплатить место на судне, если в это время есть судно, идущее в столицу, и потом уже плыть на нём. И стоит это очень недёшево.

— А Шусард большой город?

— Хмм…побольше нашей деревни будет, это точно. Много людей живут. Там порт, через который купцы везут свои товары на наши земли. Там они выгружаются, покупают лошадей или быков, и потом развозят товары по деревням, городкам и сёлам. Наверное большой город. Чтобы сравнить — надо знать точнее. А что я знаю? Ничего. Что нахватался за пятьдесят лет своей жизни, вот то и рассказываю. В Шусарде служат и многие люди из нашего села — дети, отцы. Некоторые исчезли в море вместе с кораблями — это тоже приписывают ардам. Может и вправду арды убил, а может поглотило жадное море — кто знает? Мне кажется, тем же ардам приписывают больше, чем они делают на самом деле.