Игорь Субботин - БОГАТЫРИ ЗОЛОТОГО НОЖА

- Проход по-прежнему завален и с нашей стороны восстановлению не подлежит. Маги ведут переговоры с Ириной постоянно и пока там всё без изменений. - Рассказывал Михаил. - По последним сведениям их могут откопать дня через два или даже чуть раньше, так что надо торопиться.

- Тогда приступим немедленно.

Илья переговорил с Ириной и передал ей мысленно рисунок-схему простенького радиомаячка, что надо сделать как можно быстрее из деталей имеющейся там аппаратуры. После последовали некоторые уточнения по согласованности дальнейших действий и отряд собрался в обратный путь.

Передохнув немного, отряд ранним утром отправился обратно, сопровождаемый запахом свежевыпекаемого хлеба. Через несколько дней пятьдесят человек, не пожелавших остаться в этом мире, пойдут по следам, ведомые другим проводником, чтоб попасть в наш мир через проход Белых магов.

Уже за стеной Илья стал ощущать что-то нехорошее. Зоркий тоже поводил неуютно плечами. Причём со временем тревожное чувство только усилилось.

- Илья, как думаешь, что это может быть?

- Ты же опытнее меня, тебе и слово говорить. Я такое немного ощущал когда Хогр нас на поляне зажал.

- Точно! Назад! Готовится нападение на Пограничное!

Отряд поворотил коней. Отъехали недалеко за час, но в Пограничном уже горели несколько домов и под низенькими стенами строящейся крепости лежала гора трупов и раздавался звон мечей. Над округой раздавались крики: "Полундра!!! Бей уродов!!! Коммунисты, ядрёна вошь, вперёд!!!"

На поляну выкатывались камнемётные машины и на их ложа устанавливались здоровые горшки с чем-то горючим. Видно нападавшим не удалось захватить жителей врасплох и они понесли значительные потери, поэтому остался последний шанс, сжечь обороняющихся и поскорее исчезнуть, пока не подошла подмога. Появление в тылу отряда оказалось полной неожиданностью и нападающие заметались меж молотом и наковальней, побросав всё своё осадное снаряжение каждый занялся сбережением своей собственной шкуры. ОМОНовцы как всегда были на высоте и успели израсходовать больше половины своих боеприпасов, расстреляв отряд, пытавшийся прорваться и убежать. В ходу у них так же уверенно использовались мечи и копья, так что и им удалось "хлебнуть" романтики средневековья.

Позднее, при опросе пленных, выяснилось, что Хогр прячется где-то в горах с остатками своего воинства и продолжает мечтать о власти над миром, а Пограничное является его главной головной болью. Чтобы начать новый поход на завоевание мира чернокнижник выбрал лучших из лучших и послал их сюда, считая эту деревеньку слабо укрепленным пунктом, тем более что раньше он успел таки разорить ещё пару деревень.

- Передайте Хогру, что Богатыри Золотого Ножа вернулись и пусть он спит только с кошмарами, в которых мы будем играть главную роль, - сказал Илья отпуская нескольких пленных.

- Ты чего пленных разгоняешь? - заворчал Артур. -- Это же дешёвая рабсила!

- Через несколько дней Хогр и его окружение будет знать, что мы никуда не исчезали. Кроме того, у нас появились люди, которые на расстоянии, не используя лук и стрелы, убивают мелкими шариками. Чем не отряд новых волшебников и магов? В стане врага посеется паника, тем более что пленные усилят её всякими рассказами, приукрашивая своё поведение и превознося мощь нашего оружия. Бронежилеты и пневматическое оружие ЗДЕСЬ неизвестны и сойдут за магию. Я гарантию даю, что от Хогра разбежится всё окружение он будет выть от ужаса, постоянно оглядываясь, не подошли ли мы к нему близко. Так что нападения на несколько лет прекратятся.

Через несколько дней Белые маги опять открыли проход, но отряд возвращался не в полном составе. Неизвестно когда, но Тенхон успел "сосватать" нескольких ребят во главе с Опошняном инструкторами и назначил им огромную оплату в золоте.

- Командир, разреши, - подошли они к Иващуку.

- Разрешаю, но только на недельку, не больше. - Почесав в затылке, опомнился, - Тьфу, ты, по этому миру не более трёх с половиной лет получается!

- Будем без задержки, - засмеялись ребята, - за три года, и даже меньше, мы здесь настоящих Терминаторов воспитаем. Вернёмся пораньше.

Илья заметил, что Тенхон о чём-то долго шептался с Женькой перед расставанием, но не придал этому значения, просто могли же возникнуть между взрослым и ребёнком взаимопонимание и дружба, не взирая на разность миров и времён. Однако через некоторое время он заметил на глазах мага слёзы и в след Женьке он делал какие-то таинственные знаки, очень похожие на защитный оберег родного человека.