Наталья Валентинова - Шабаш

Принц повернулся к ней. Она сидела, обхватив руками колени, низко опустив голову и глядя прямо перед собой.

- А я рад. Скорей бы очутиться в другом мире!

- А вдруг там не понравиться? Ты же слышал, волшебники стали говорить и сразу же заспорили, какой был мир. Мне кажется, они и сами за тысячу лет забыли. По-моему, и там не очень хорошо. Почему-то же они сбежали оттуда...

Они снова замолчали, думая об одном и том же - о собственном неопределенном будущем.

- И что я буду делать там? Они, вон, какое колдовство творят - колбасу из воздуха делают. А я умею только управляться с погодой, да и то над одной деревней, и роды у скотины принимать, прострелы лечить. Для меня там не найдется места.

- Они говорят, что волшебники обычно не занимаются мелкими делами, и ты без работы не останешься. Сможешь переезжать из местности в местность, или обзаведешься собственным домиком в каком-нибудь богатом селе.

- Угу, - мрачно согласилась ведьмочка, сейчас собственный домик не казался ей таким уж привлекательным.

Принц поглядел на сгорбленную фигуру ведьмочки, потерявшей уверенность в себе.

- Я давно тебе хотел предложить, но все случая не было. Выходи за меня замуж! Ты ведь ничего, симпатичная девчонка.

- Что?! - ведьмочка вскочила на ноги. - Замуж? Ишь, чего захотел?! Жениться! Чтоб я и замуж вышла! Да еще и за такого, как ты, юбочника?! Ни-ког-да!

И она гордо двинулась на полянку к лагерю. Но вдруг замедлила шаги, а затем и вовсе остановилась.

- Погоди, - сказала она, - а откуда ты знаешь, что я симпатичная?

"Ой-е-ой! - подумал Принц, - дернуло меня за язык".

- Однажды, когда ты спала, капюшон сполз с лица, и я увидел, - как можно убедительнее проговорил он, памятуя тот кувшин с парным молочком.

- А потом натянул капюшон обратно, - насмешливо проговорила ведьмочка и пошла дальше.

- Хе-хе-хе, - раздалось над ухом, точно уханье филина. Принц обернулся. На пороге стоял Звездочет и смеялся.

- А ты думал, она обрадуется, когда ты ее замуж позовешь? И взбредет же такое в голову! Ладно, была бы она красавица, как Лучана, к примеру.

- Во всяком случае, заранее известно, что она ведьма.

- Ну да, ну да! - старик присел рядом на ступеньку, хлопнул себя по коленям. - А! Так ты не шутя хочешь на ней жениться? А я-то думал, что ты, так, минутная слабость накатила... со страху...

Принц покосился на Звездочета.

- Почему это "со страху"?

- Ну, как "почему"! Она же не красавица. Так, обычная смазливая девчонка - ничего особенного. Какая такая причина на ней жениться?!

- Она - хорошая, - протянул Принц.

- Хорошая?! - изумился Звездочет. - Ты чего про ведьму-то выдумываешь? Ты ей-то хоть не скажи, а не то сковалка тебе ерундой покажется!

Принц вздохнул и побрел в ночную темноту. Звездочет покачал головой.

- Эх-хе-хе! Ишь чего выдумал - жениться!

Ночь вошла в самую темную и таинственную пору, когда уснули все обитатели этого мира. Из избушки Вандеи раздавался дружный храп. Волшебники и волшебницы не пожелали ночевать на открытом воздухе. Но мирную тишину нарушили - некто на цыпочках прокрался к сторожке, стараясь не разбудить чуткую лошадь Принца. Тихо скрипнула входная дверь. Тень помедлила на пороге, выжидая. Однако волшебников ничто не потревожило. И скользнула в сторожку. Под осторожной ногой скрипнула половица. Тень снова замерла. Волшебники беспробудно храпели. Дамы выводили носом тоненькие затейливые трели, мужчины извлекали громоподобные горловые звуки. Тень, переступая Бродячего Торговца и Звездочета, спящих на полу, пробралась к сундуку возле кровати Вандеи. В нем отдельными, все еще мертвыми кусочками, лежала волшебная карта. Протянула руку и только хотела стянуть один кусочек, как кто-то схватил ее за плечи.

- А! - закричал он. - Попалась!

- А-а! - закричала ведьмочка. - Отпусти!

Сторожку наполнила возня, вскрики, ругань. Наконец Вандея сумела добраться до свечки и зажгла ее. Звездочет крепко держал вырывающуюся ведьмочку за руки. Сама Вандея стояла в нижней юбке и кофте, развязанной на тощей груди, подняв в руках свечку и подслеповато щурясь. Лучана сидела на постели, протирая глаза и потягиваясь. Бродячий Торговец, о которого кто-то впотьмах запнулся, потирал ушибленные места.

- Что такое? - Вандея подняла свечу повыше, оглядываясь.

- Она хотела украсть карту! - пояснил Звездочет.

- Отпусти! Мне же больно!

- Ага, как же! Ни за что!

- Отпусти ее, - велела Вандея, - никуда она отсюда не денется.

Звездочет убрал руки, и ведьмочка сразу же успокоилась, прекратила брыкаться, наоборот, замерла, опустив голову, как провинившаяся школьница.