Алина Белова - Воины Зодиака

— Ах ты гадина, — процедил он сквозь зубы и взмахнул кнутом, намереваясь атаковать вновь. Микаэла испуганно бросилась в сторону, но хлыст снова обвился вокруг её ноги и швырнул о землю с такой силой, что из девушки едва не вырвался весь воздух. Барьер на мгновение пал, и Антрос мгновенно возобновил мысленный штурм. Ему наверняка удалось бы захватить Микаэлу, если бы в мыслях девушки не появился кто-то, выставивший свой щит, да такой силы, что Лошадь опешил. Попытавшись снова атаковать ведьму, он лишь получил в ответ — на этот раз намного сильнее. Пошатнувшись, убийца рухнул на одно колено и приглушённо зарычал от негодования.

— Да что у тебя за союзники такие… — процедил он сквозь зубы. Ха! Да Микаэла сама была бы не прочь узнать, кто это вдруг решил ей так помочь! В какой-то момент девушка посчитала, что это сама Малекса решила защитить её в минуту опасности. Но всё оказалось намного проще — знакомый нервный смешок в её мыслях расставил всё по своим местам.

«И вам большое спасибо, Тирифаль», — хмыкнула Микаэла, доставая из-за спины арбалет. Убивать своего противника девушка не собиралась, но хотела взять в плен.

«Зачем? Этот убийца точно не станет нашим союзником», — заметил Тирифаль, но Микаэла пропустила его слова мимо ушей. И очень зря. Антрос неожиданно вскочил на ноги и атаковал мысленно с такой силой, что даже тёмному эльфу пришлось приложить больше усилий, чтобы удержать барьер. Только Лошадь совсем не собирался захватывать разум ведьмы и её союзника — воспользовавшись замешательством обоих, он резко принял облик коня и бросился прочь, мгновенно затерявшись среди остальной конницы. Микаэла разъярённо сжала кулаки от досады и осмотрелась в поисках Лирея. Нет, убийцу уже было не догнать.

«Анастериан говорит, пусть уходит, — пробормотал Тирифаль. — А я пока медленно снимаю барьер, и ты стараешься быть осторожной, договорились? В случае чего обращайся за помощью к Альрату. Или Бейлсару».

«Он тут?!» — вскрикнула Микаэла, не веря своим ушам, но тёмный эльф больше не произнёс ни слова — разорвал мысленную связь. Вздохнув, девушка восстановила свой телепатический барьер и постаралась отыскать взглядом Небирона или Керацу. Наконец, заметив жрицу-нагу, ведьма поспешила к ней и оставшийся бой старалась не отходить слишком далеко.

Конь под седлом громко храпел, и Анастериан, с трудом держась за бока скакуна ногами, отражал атаки противника тяжёлым мечом. Кто бы мог подумать, что отряд Собаки зайдёт сбоку! Этот убийца оказался намного хитрее, чем все думали. А ведь Кайлан предупреждал об опасности, говорил, что этот пёс не так прост, как кажется!

Очередная атака противника — и Анастериан едва не вылетел из седла, когда вражеский клинок разрубил ремень, на котором держались стремена с правой стороны. С трудом вернувшись в начальное положение, паладин ответил ударом на удар и почувствовал, как в жилах закипает кровь.

«О, Гаржиль, прошу, услышь голос сына твоего! Вожаку стаи не пристало погибать одному, когда его товарищи сражаются где-то далеко!» — в сердцах крикнул Анастериан, но его крик остался не услышанным. Чтож, погибать — так с честью! Стиснув зубы, паладин скатился со спины своего скакуна и бросился в бой, не жалея собственных сил и крови. Рана на боку причиняла массу неудобств, но Анастериан старался не подавать виду. Не хватало ещё, чтобы противник догадался о том, что он ранен.

Но врагов становилось всё больше и больше, и паладин уже начал сомневаться — а есть ли боги вообще? Ни Гаржиль, ни Унрак, ни Малекса — никто не помогал им в этом сражении. Вряд ли богам вдруг вздумалось понаблюдать за битвой со стороны, не принимая в этом активного участия. Ведь раньше Малексу едва можно было остановить: стоило где-нибудь сомкнуться мечам, и над тем местом сразу сгущались тучи. А сейчас на небе не было ни облачка. Из-за этого Анастериан не раз вздрагивал, пугаясь: а не погибла ли Микаэла?

Пока паладин углубился в свои мысли, один из его противников сделал неожиданный выпад, и Анастериан, не удержав равновесия, рухнул на спину. Вот и смерть пришла… или нет? Странная тень мелькнула перед ним, и воин изумлённо раскрыл рот. Он представлял Смерть несколько иначе — старой дамой, облачённой во всё чёрное. Но за ним явился настоящий ангел: прекрасная осанка, платиновые локоны до плеч, невероятно чистые лазурные глаза, немного болезненно-бледная кожа… Выхватив из-за пояса саблю, «ангел» бросился на ближайшего противника и в одно мгновение обезоружил его. Остальные испуганно попятились назад, шепчась о чём-то.