Николай Чугунов - Зимние каникулы

— Рассказывайте, — требовательно произнесла Голена. Алрин глубоко вздохнула.

— Итак, по прибытии в Тихие Россохи…

Рассказ лился и лился. В основном говорила Алрин, изредка ее дополняла Лара, и по мере развития повествования на лице Голены все четче проявлялось удовлетворение, а Ксан Перлов все более мрачнел с каждым эпизодом. Наконец, рассказ был завершен, и в комнате повисла напряженная тишина. Картины, всплывшие в памяти травниц, снова заставили их зябко передернуться, хоть прошедшее время и новые впечатления уже сгладили остроту трагических переживаний.

— Дорогие оказались клыки-то, — задумчиво произнес архимаг, — но девушки молодцы, молодцы…

— Чистая работа, — удовлетворенно сказала Голена. — Мы, конечно, проверим и пик насчет этой вашей банды, и саму долину, если гномы позволят…

— Позволят, — внезапно вмешался Ян. — Им нужно продовольствие, так что у нас есть хорошие шансы прикормить потенциального союзника.

Присутствующие вежливо посмеялись над нечаянным каламбуром. Голена откашлялась и продолжила:

— Итак, вы завершили дело намного успешнее, чем можно было предполагать. Даже практику это было бы непросто, так что ваше поведение здесь — выше всяких похвал. Вы заслуживаете определенной награды, — Ян вынул из внутреннего кармана какой-то листок, сложенный вчетверо, и подал графине. Та развернула бумагу, мельком пробежалась глазами по строчкам, удовлетворенно кивнула и подала документ девушкам. Алрин недоверчиво развернула листок — это оказался чек на получение кругленькой суммы в известном гномьем банке. Лара потрясенно ахнула — сумма и впрямь впечатляла. — Сумму сами поделите, надеюсь.

Девушки только кивнули. Подземелье понятным образом давило им на нервы и больше всего им сейчас захотелось почувствовать свежий воздух — со снегом, дождем или ветром — неважно, лишь бы выйти наружу.

— А я в свою очередь, — внезапно произнес магистр, — ожидаю от вас подробного письменного отчета обо всех ваших злоключениях, особенно остановитесь на этих «загрызнях», «генераторе» и зельях с заклинаниями, вами использованных. Последнюю часть, пожалуй, оформите отдельно, в формате решебника — возникшая проблема, возможные решения и их последствия, оптимальный вариант и так далее. Как уже упомянула досточтимая графиня Голена, ваше поведение действительно заслуживает похвалы. К сожалению, этого недостаточно для присвоения вам звании Магистров травоведения, но мы зачтем ваши отчеты как печатные работы — в дальнейшем это может вам пригодиться.

Травницы скривились, поняв, что так просто избавиться от пережитого не получится.

— Надеюсь, досточтимый архимаг Ксан Деянир Перлов не забыл о чудном освежающем средстве, разработанном его питомцами? — внезапно вмешался Ян.

Магистр задумчиво пожевал губами. Видно было, что, с его точки зрения, спешка в таком деле ни к чему и, кроме того, ему бы сильно хотелось не привлекать в этой истории излишнего внимания, но так просто оставить без внимания «просьбу» Яна он тоже не мог. Наконец, он решился и махнул рукой.

— Идет, будут им дипломы Магистров травоведения. Но только третьей степени, только третьей! И на вторую, я вам обещаю, им придется набрать материала на обе ступени — я лично за этим прослежу.

Графиня удовлетворенно улыбнулась. Ян тут же вскочил и жестом увлек девушек и архимага за собой.

Оказавшись за воротами дворца, Ксан Перлов жестом приказал травницам следовать за собой. Очутившись внутри знакомого до последней черточки кабинета, травницы беспокойно огляделись. Архимаг жестом приказал подругам сесть, а сам погрузился в изучение каких-то документов. Наконец, он не выдержал, и, кинув бумаги в ящик стола, сердито уставился на травниц.

— Нет, ну какая интриганка… Сорока лет нет, а нами играет, как детьми… Я поражаюсь. Хотя ее жизни не позавидуешь. Она вам рассказывала про свое, как она его называет, «семейное кладбище»?

— Да, после второго визита. В первый раз мы прошли с ней, и нас никто не проверял, — ответила Алрин.

— Проверяли, пусть не особо тщательно, но проверяли и эффект в обоих случаях был бы одинаков. Я там был как-то — очень поучительное зрелище. Не хотелось бы туда попасть. Впрочем, вам это вряд ли грозит в ближайшем будущем — вы действительно неплохо поработали и, как я заметил, сильно ее впечатлили — в хорошем смысле, а она в этом смысле — неплохой союзник. Точнее, покровитель. Думаю, вам стоит приготовиться к тому, что вскоре вас еще попросят о схожих услугах.