Игорь Пронин - Истинная руна

Хозы переглянулись. Услышанное им настолько не нравилось, что говорить не хотелось никому. Тото оказался прав. Хозы… Они отражались с нулевого, самого нижнего плана на первый. Так некогда поступили атланты. Атланты и выяснили, что, отразившись в сложном зеркале Грохашша, они начнут жить вторым телом на высшем, первом плане. А там – есть своя наука. Поведи руками, произнеси заклинание – и внизу, на «нулевке», произойдет нечто, что люди назовут магией. Отсюда все легенды о волшебниках. Хозы… Они пришли потом, когда люди научились сами делать «зеркало Грохашша». Началась война с атлантами – ведь те отразились всем народом, ушли на верхние планы и владели миром. И Ник-Ник, и Александра были уверены, что война хозов против атлантов – справедлива. Не годится, чтобы только один народ владел магией планов! Отразившись на первый план, атланты создали зеркало Грохашша и там, отразились на второй. Потом на третий, и выше, выше! Люди гнались за ними. Люди, которые стали хозами. С верхнего плана на нижний действовала магия. А там, на верхних планах, их ждала все та же Земля. Может быть, немного меньше видов животных, немного меньше звезд… Та же Земля. И вот – одна тысяча пятьдесят шестой план настолько утончился, что состоит из одного материка с холодным климатом, на котором всего один город. Хуже того. Здесь и правда живут атланты, вот только это вовсе не те атланты, о которых рассказывает легенда. Те, и правда, были людьми, обычными людьми, и давно вымерли. Все дело в том, что раз отразившись, атланты решили дойти до конца. И дошли – выше девятьсот девяносто девятого плана пирамида расти не могла, не хватало основания. Правило Грохашша… Увидев, к чему привели их действия, атланты потеряли всякий стимул к жизни. Какая там война?! Хозы бились лишь с собой. И отражались, отражались, чтобы получить новую власть. Самые сильные, самые смелые наконец попадали сюда, на «высшие планы». Попадали в ад и понимали, что вся их жизнь не имела смысла. Понимали, как поняли это атланты. Становились ими. Убивали себя на нижних планах, как только что поняла Александра.

– Но зачем?! Зачем вы делали это с собой внизу?! Говорят, это ужасно…

– Нет ничего ужаснее, чем понять, что ты тысячи лет старался остаться бессмертным, а бессмертия нет. Что ты тысячи лет стремился к всевластию, а пришел к убогости. На верхнем плане ты ведь всегда просто человек, да, хоза? Магиня ты только на нижних. И все поднимаешься, поднимаешься… Вот он, верхний план. Может, и не самый верхний. Но выше я уже никогда не пойду. Те, что умнее, остановились ниже. Если были те, что глупее меня, – отправились выше. Надеюсь, там они сразу сдохли. Без мучений. А мы живем здесь. Октябрь – зимний месяц… Май тоже. Один материк, как остров. Больше ничего нет. Мужчины плавали, искали… Никто не вернулся.

– А звезды есть? – спросил Тото. – Хоть одна?

– Даже Луны нет, – ответила Фаина. – Это конец, наконечник мира. Какая я дура, что попала сюда… Вот такие дуры и называют себя: атланты. Те атланты, что были до нас, остановились раньше, гораздо раньше. И ведь говорили: не отражайтесь за девятьсот девяносто девятый план! Но кто-то из наших был слишком умный. Решил, что это ловушка, каверза, что атланты нас обманывают. Вот мы и попали сюда. А тут… Тут самое модное развлечение – вспороть себе горло. И все же, гости мои, я хочу знать: что случилось?

– Кажется, Архиву конец, – поделился с ней новостями Тото. – Спираль развалилась. Раскрутилась совсем.

Фаина недоверчиво покачала головой.

– Что-то не верится.

– Хорошо, предложи вот этим двум другие варианты. Они сидели в Спирали, их выгнали из Архива до срока, загнали сюда… Предложи им. Хозам понравится что-то иное, что не разрушает их мир. А тебе, Фаина, скажу: конец всему! – Тото, потирая руки, как именинник, прошелся по тесной комнате. – Всем планам! Уже и прыгать-то нельзя, Архив предупреждает: небезопасно! Когда такое было?! Трещинами пошла ваша пирамида!

– Я скорее рада, – сказала Фаина. – Пусть все кончится. Но ты ведь не хоз? Бродник?

– Да. И ради смеха, пожалуй, все-таки прыгну.

– Постой! – вскочил Ник-Ник. – Мы же в одной команде?

– Да, – согласился Тото. – И я не собираюсь вас продавать. Просто вы ничего не можете, а я могу попробовать. Найти Белку Чуя – и мой интерес, мальчишка всегда был интересен.

– Он не мальчишка, – припомнила Александра. – Лет тридцати.

– Он атлант! Или ты до сих пор не поняла? На высших планах тоже рождаются бродники, хоть и редко. Белка – один из них. Атланты, подлинные или настоящие, живут очень долго. Белка – еще ребенок… Совсем ребенок. – В голосе Тото послышалось что-то похожее на нежность. – Ему еще жить и жить. Поэтому я его бросил – со мной угодил бы в Спираль раньше времени. А он шустрый… Вот, значит, снова в центре внимания. Хочу его обнаружить.