Игорь Пронин - Истинная руна

– Ну… – В поисках подсказки Павел посмотрел на Белку, но бродник только развел руками. – Я не знаю, конечно, как это объяснить. Наверное, откуда-то берется вся эта… Ну масса, энергия и прочее. Может, прямо из Солнца! Там энергии полно.

Мельеин тяжело вздохнул.

– Солнце – горячий жук, бегающий по небесной нитке, – сказал Глина. – Не так уж и много в нем энергии. Так что версия не годится. Можно еще что-то придумать, поумнее, но оставим это на потом. Пока просто запомним: причинно-следственную змею обманывают, а это, в принципе, невозможно. – Глиняный человек заложил руки за спину и принялся расхаживать, словно школьный учитель. – Теперь поговорим, допустим, о компьютерных играх. Учитывая уровень твоего образования, это будет ближе и нагляднее.

Павел напрягся. Вот! Тут-то ему действительно стало интересно. И как сразу в голову не пришло? Манана загнала его в компьютерную игру, а он, не просыпаясь в «гробу», исхитрился попасть в реальный мир. Если, конечно, он реальный… Глядя на говорящего слизня, ворчливого пня и расхаживающего глиняного человека, Павел не мог в этом не сомневаться. Он потряс головой – как все запуталось!

– Итак, в игре персонажи тоже проделывают всякие удивительные штуки. Ну кидаются молниями, появляются и исчезают… Допустим, это такая игра. Персонажи ведут себя словно хозы, но причинно-следственная змея спокойна. Почему? – Глина внезапно остановился перед учеником.

– Потому что они не настоящие! – Белка даже руку поднял, хоть и выкрикнул с места. – Хозы в игре – не настоящие!

– Да. Но не поэтому. А потому, что никаких молний нет. Есть картинка на экране монитора. С другой стороны, для компьютерных хозов, как бродник их назвал, молнии настоящие. Что же должны думать компьютерные хозы в своем мире? Что они обманывают причинно-следственную змею. Хотя на самом деле… – Глина пристально посмотрел Павлу в глаза. – На самом деле… Ты меня слышишь, человек?

– Ага…

У Павла в голове вскипела какая-то каша и вот-вот должна была потечь из носа и ушей. К чему клонит Глина? К тому, что хозы – не настоящие? То есть к тому, что настоящих хозов просто не бывает? Но тогда и сам Павел должен быть не настоящим. И Ведомство Тьмы – тоже! Хотя все сходится: в этом случае он действительно мог выйти в «реальный» мир прямо из виртуальной игровой среды.

– Мне кажется, он пока не понял, – сказал Решето.

– Да? Я разве сложно объясняю? – удивился глиняный. – Вроде все просто… В общем, представь, что молния, которой хоз тебя убивает, может одновременно быть и настоящей, и ненастоящей. Настоящей – потому что она тебя убивает. А ненастоящей – потому что причинно-следственная змея ее не видит. Змея живет в другом мире.

– Наш мир – ненастоящий, – не спросил, а убежденно произнес Павел. – Только как же мы это поняли?

– Он и настоящий, и ненастоящий, – мягко уточнил Глина. – Это про любой мир можно сказать, но мы уклонимся от темы. Поняли мы это потому, что мы – не нарисованные пьяным программистом компьютерные уродцы. Все гораздо сложнее. Так вот: в мире, который и настоящий и ненастоящий, кое-что испортилось.

– Я заметил! – потянул руку Белка Чуй. – Планы путаются!

– Молодец! – Глина отмахнулся от назойливого бродника. – Надо это «кое-что» починить. Иначе причинно-следственная змея вас всех задушит. И тебя, и Галю, и Белку, и хозов, и простых людишек.

– И что же сломалось?

– Нечто… – Глиняный человек попробовал щелкнуть пальцами, но у него не получилось. – Нечто такое, что вышвырнет вас из этого мира в другой. И или впустит в ваш мир причинно-следственную змею, так даже образнее. Она вползает, понимаешь? Появилась дыра. Дыру надо закрыть.

– А я тут при чем? – спросил Павел, хотя уже понял, кому придется спасать мир.

– Ты – обладатель Истинной Руны. Зачем искать другого? Тем более что ты и сам не откажешься.

– Еще бы! – вздохнул Белка. – Эх, жаль, я не могу это сделать…

– Что сделать-то? Вообще – что такое этот перстень? – Павел встал, чтобы размять ноги. – Окно какое-то, змея… Глина, если наш мир – ненастоящий, то какой смысл его спасать?

Старшие дружно вздохнули. Белка застонал.

– Тебе что, не хочется спасти хотя бы Галю? – спросил Решето. – Я уж не говорю о родителях, друзьях, самом себе… Ну и прочее. Мне кажется, это естественно. Для людей.

– И кто тебе сказал, что твой мир – ненастоящий? – удивлялся Глина. – Ущипни себя! Все настоящее. Вообще, в конце концов, мир един, и наш – лишь часть, ибо змея, проглотившая свой хвост, для всех миров едина… Ладно, не поймешь. Молод ты еще, об этом рассуждать.