Кейт Новак - Лазурные оковы

– Вернитесь назад. Он – мой!

Фальш засмеялся.

– Нет, Первая, наоборот. Ты – моя. Если я этого захочу. Думаю, что предпочту Вторую. Она будет более послушной.

Элия сопротивлялась силе жезла, и волосы на голове встали дыбом. Дракон остался на месте, понимая желание Элии сопротивляться жезлу без чьей-либо помощи.

Оливия вытащила свои кинжалы, но тоже осталась рядом с сауриалом.

Элия чувствовала себя так, как будто ее сильно прижали к пленке, похожей на кожу желатинового монстра. Она напрягла все мышцы, но не сдвинулась с места.

– Пракис, он хотел тебя, – сказал Фальш. – Он серьезно любил Кассану – черт знает почему. Она провела его через ад. Хотя когда появилась ты, то, я думаю, он понял, что может съесть свой пирожок. У тебя были все прелести Кассаны, не говоря уже о ее внешности, когда она была молода, и, после жертвоприношения, ты должна была стать более уступчивой. Качество, которое не было характерно для Кассаны.

С прядями волос, поднявшимися на голове, Элия выглядела как медуза.

Напряжение борьбы с паутиной отражалось на ее лице. Ее лоб покрылся потом, а глаза не мигая смотрели на фигурку псевдохафлинга.

Дракон заскрежетал зубами, когда почувствовал знакомый толчок в груди, сигнал знаков Элии его собственным знакам. Он остался на месте.

Ящер обернулся, чтобы посмотреть на мага. Тот все еще держался за голову, но кровотечение остановилось. Акабар поднялся на ноги. Сауриал заметил беспокойство хафлинга и подумал, что случится, если она забудет свою осторожность и нападет. Или, наоборот, попытается убежать.

Глаз Дракона уловил движение вдоль стены над хафлингом. Два стяга, висящих по бокам двора слегка заколыхались. На сцену прибыл еще один игрок.

Просканировав своим шен-зрением, ящер уловил знакомое ощущение непрошеного гостя. Он опять перенес свое внимание на Элию.

– Хотя это потрясающе, что все они проиграли. Моандер заставил тебя освободить его, но был так слаб, что такая до смешного маленькая группа победила его. Огненные Клинки дали тебе такие неточные указания, что ты едва не задушила одного из Драконошпоров. Зрай никогда не пытался заставить тебя полюбить его. А Кассана использовала тебя только для того, чтобы подзадоривать и избивать ее любимцев. Она понятия не имела о силах, которые спустила с цепи, пытаясь заставить тебя убить брата-ящера.

Фальш повертел жезл в руках, моргая своими голубыми глазами.

– Они все не задумывались над тем, что сделали. Раз уж они оставили мне эту цитадель, я быстро сниму копии с их работы в более крупном масштабе. Они мне были нужны только, чтобы сделать тебя, Первую. Создание – очень трудная работа. Но копирование – это совершенно другое дело. Это было детской забавой – выносить тайком оборудование, чтобы создать тебя, украсть у Кассаны часть ее тела, высасывать жизненную энергию у Моандера. Вот почему я выбрал эту внешность. Хафлинги умеют так хорошо воровать.

Элия посмотрела ему в глаза. Голубые внутри голубого глаза. Бычьи глаза.

– Последний знак твой, – сказала она. У тебя нет никакого тайного хозяина, так ведь?

Фальш улыбнулся одной из своих широченных улыбок. уголки его рта едва не соединились сзади.

– Очень хорошо, Первая. Я заставил Кассану поверить, что я только слуга.

Это имело свои неудобство, но было более безопасно позволить ей думать, что меня кто-то поддерживает, даже более могущественный, чем она. Я не мог рисковать, позволив Моандеру знать, что мы – партнеры. Старый бог и я… соперники? Что касается знака на твоей руке, не думай, что это последний знак.

Если тебе интересно, это единственный знак – единственный, который имеет значение, Фальш встал, подошел к краю круга и взмахнул жезлом.

Элия почувствовала, как мышцы напряглись помимо ее воли, пытаясь заставить ее идти прямо вперед – в серебряные с красным ворота.

– А сейчас у меня есть маленькая работка для тебя. Иди через портал и позаботься о нем. Я бы не упрямился, будь я на твоем месте.

– Почему нет? – прорычала Элия, борясь с желанием подойти к мосту во владения Фальша. Знак последнего хозяина на ее руке пылал, как маяк.

– Потому что я вынужден буду заставить принести в жертву тебя и сауриала и использовать вместо тебя Вторую. Вторая будет хотя бы более любезной.

– Держу пари, что ты делал такое же предположение и относительно меня, – сказала Элия. – Ты не можешь быть уверен, иначе почему ты пытаешься убедить меня вместо того, чтобы убить.