Алексей Верт - Штрих-кот

– Вот в моем плане, например, что не нравится?

– Агрессия! – синхронно сказали Вареники.

– Войнушка, – подтвердил я. – Если мириться, то первыми.

– Ладно. Отбрасываем агрессию. Но сам вариант – отправляться в дорогу мне, как человеку, который может постоять за себя и способен вызвать у противника уважение, – нас устраивает?

Максим приподнялся, увидел, что мы все киваем, потер переносицу и вновь опустил голову.

– Отлично, с этим решили. Что не так в плане Вареников?

– Риск, – сказал я. – Мы еще не видели, как они действуют поодиночке. Ну и неизвестно, насколько их там переговариваться хватит. Лучше рацию какую-нибудь сделать.

– Рацию могут перехватить, – сказала Ника. – А нас не могут.

– У нас своя частота!

– Значит, убираем риск. Кто-то из Вареников идет со мной. Вдвоем должны лучше справиться, случись что. Да и разделиться можно будет, если понадобится. Вдвоем в опасные зоны не соваться. Со связью что-нибудь придумает Яшка. Так?

Я радостно закивал. Больше всего радовало, что в воде мне действовать не придется. Нужно будет всего лишь сидеть здесь, в городе, и ждать результатов операции.

– А с планом Яшки что не так?

– Они же технику не любят!

– А тут он со своими жучками, гаджетами и прочим.

– Они испугаются.

– Или нападут.

Макс глубоко вздохнул, снова приподнял голову и в этот раз посмотрел персонально на меня. Я притворился, что пытаюсь поймать ус зубами. Со стороны должно было выглядеть так, будто мне все равно, что мой план отвергли… но кого я пытался обмануть?

– Зато на лодке быстрее, – Макс зевнул. – А так мы их искать будем не один день. И, возможно, без гаджетов и не заметим, если они к нам с тыла подойдут.

– Можно на лодке только какое-то расстояние проплыть, – Ника посмотрела на меня примирительно. – А потом уже и выйти из нее, когда найдем, где тритоны прячутся.

– И устройства близко не подпускать!

– Точно!

– Все придумали!

– Нет, – я выплюнул едва пойманный ус. – С гаджетами я разберусь, но вот лодки в рюкзаке нет. Честно-честно. Я все обыскал.

– Ну, это не беда, – Макс хмыкнул. – Лодку, я думаю, нам дадут. В конце концов, мы же только что всех спасли. К тому же, комиссия аквариумистов просто обязана выйти наружу и осмотреть купол на предмет трещин, из-за которых могут произойти новые повреждения… что вы на меня так смотрите?

Не знаю, как Вареники, а я действительно глядел на Максима подозрительно, будто бы в первый раз увидел, а не знал его уже несколько дней. Кажется, подобное случается, когда встречаются после многолетней разлуки или видят человека лишь раз в год, каждый раз поражаясь, как он за это время изменился.

– Ничего, – Ника чуть улыбнулась. – Хороший план просто.

– А, ну ладно, – Максим потер глаза. – Тогда надо будет сходить и насчет лодки договориться. Только… разбудите меня через полчасика.

Он широко зевнул, опустил голову и закрыл глаза. Буквально через пятнадцать секунд Максим уже сладко спал.

Варя с Никой переглянулись заговорщицки и посмотрели на меня.

– И все-таки командир, – сказала Ника.

– Ответственный и рассудительный, когда не дерется, – кивнул я, нисколько не покривив душой, – действительно сказал то, что думал.

– Только не будем его хвалить, а то зазнается, – закончила Варя. И мы тихо, чтобы не разбудить Максима, засмеялись.

Встреча с Валерием Валерьевичем прошла даже лучше, чем Максим ожидал. Архитектор встретил его радушно, усадил за стол и долго расспрашивал: отдохнул ли он, не нужно ли чаю, а может быть, кофе или еще что-нибудь?

В поведении и взглядах, которые Валерий Валерьевич бросал на героя-спасителя, прослеживалось не то чтобы подобострастие, но искренняя благодарность. Однако она быстро сменилась деловым тоном, едва Максим озвучил просьбу, с которой пришел.

Впрочем, я и не сомневался, что Валерия Валерьевича просто так не проведешь.

– Лодку, значит, – повторил за Максимом архитектор. – Вам нужно ее выдать, чтобы осмотреть купол. Любопытно, любопытно.

– Что именно здесь любопытного?

– Только то, что я собирался попросить вас немного о другом. Да, не скрою, вы хорошо разбираетесь в аквариумах, вот только купол… Поймите, купол Триллиана – вещь куда более сложная и совсем иная, нежели стекло или пластик, с которыми вы привыкли работать. У нас есть специалисты, которые потратили годы жизни на то, чтобы досконально изучить этот материал, а где-то даже и доработать. На жизнеобеспечение города тратятся колоссальные ресурсы, и неужели вы думаете, что вот так вот просто, с наскока, возьмете и разберетесь в этом? Нет, я не отрицаю, взгляд со стороны полезен, но вам ведь банально не хватит знаний. Вы можете не заметить то, что для других окажется очевидным, или же, наоборот, поднять панику из-за какой-нибудь мелочи… нет, решительно нет! При всем уважении, конечно.