Фёдор Леонов - Тринадцатое небо

- Не могу, у меня еще дела есть.

- Как скажешь, - Мукеш открыл дверь, вышел вместе с девушкой на лестничную площадку, несколько секунд неуверенно потоптался на месте, потупив взгляд, потом вдруг с силой прижал её к себе и крепко поцеловал в губы. Дремавшая в нём страсть вырвалась наружу. В ответ девушка послушно подалась навстречу ласке, дав понять, что барьера между ними не осталось.

- Не исчезай надолго, - добавил он, с трудом заставив себя оторваться от неё.

- Не исчезну, - шепнула ему на ухо Алина и пошла вниз. Она не любила долгих прощаний. Мукеш подошел к кухонному окну и смотрел её вслед, пока его желанная не скрылась за поворотом арки.

***

По дороге домой Алина в сотый раз подумала о том, что её знакомство с неординарным аспирантом не случайно. Девушка снова вспомнила историю, когда-то рассказанную ей отцом, и снова попыталась провести параллель между ней и неожиданными событиями, происходящими вокруг: в тридцатых годах её молодой дед вместе с несколькими институтскими товарищами отправился в длительное путешествие по Индостану. Вернулся он оттуда только лет через пять в весьма подавленном состоянии и вскоре умер. Спустя полгода после печального события вдова получила письмо из Кашмира с текстом на санскрите и вложенной туда фотографией мужчины в белых одеждах. Сначала его супруга хотела ответить, что мужа больше нет в живых, но передумала. Плотный железный занавес уже был накинут на всю страну. Она побоялась неприятностей. С тех пор прошло много лет. Никаких новых весточек из Индии не поступало.

Алина вздохнула. "Интересно, где теперь этот конверт? Сохранился, или нет? Cпрошу у папы...".

Еле дождавшись, когда тот придет домой, она пристала к нему с расспросами на кухне во время чаепития:

- Где лежит загадочное письмо, которое прадед получил из Индии?

- Зачем тебе?!

- Как зачем! Мукеш переведёт текст на русский. Вдруг мы сможем узнать, что связывало прадеда с человеком на фотографии?

- Времени с тех пор прошло много, - возразил Аркадий Сергеевич, - нужно ли ворошить события?

- Нужно... найди письмо, ну пожалуйста! - Алина обняла его за шею и чмокнула в щеку.

- Хорошо, сейчас поищу. Где-то оно лежало... по-моему, в шкатулке..., - Папа сдался, - отставил чашку и прошёл в свою комнату. Он не мог отказать дочери и спустя несколько минут вернулся с пожелтевшим письмом в руках.

- Вот оно, дождалось своего часа, - обрадовалась девушка.

Аркадий Сергеевич осторожно открыл ветхий конверт, достала оттуда старый пожелтевший листок и протянул дочери.

- Ничего себе, бумага отдаёт сандалом!

- Еще бы, - ничуть не удивился он, - бумага дорогая - английское производство. Вот до сих пор и благоухает, как надушенный батистовый платочек.

- Приятно взять в руки..., - Алина попыталась прочитать послание и неожиданно расстроилась. Хорошо сохранившийся текст, тщательно выведенный каллиграфическим подчерком, был написан не на английском, а на совершенно неизвестном ей языке.

- Текст нам не прочитать. Тут без специалиста явно не обойтись..., а фотография хоть цела?

- Посмотри сама.

Алина взглянула на неё и окончательно разочаровалась. На том месте, где должно быть лицо человека, образовалось черное пятно. Видимой остались только одежда.

- Жаль..., а письмо я обязательно покажу Мукешу. Возможно, он сможет прочитать.

- Попробуй, - Аркадий Сергеевич внимательно взглянул на дочь, - куда тебя затянет эта ниточка?

- Какая ниточка? - не поняла Алина.

- Ниточка, которая связывает нашу семью с Индией..., даже молодой человек у тебя оказался хоть наполовину, но индусом..., интересно события складываются.

- Я и сама над этим думаю, но мне с ним хорошо. Он необычный - умный и рассудительный. И дед у него настоящий потомственный брахман.

- И я только ради тебя и работаю, - не в тему поддакнул Аркадий Сергеевич, - до сих пор простить себе не могу, что Аллочка - мама твоя умерла, царство ей небесное...

- Я привыкла. Ты у меня мужчина ответственный. И Мукеш такой же, сам зарабатывает, и неплохо. И вообще, он мудрый не по годам!

- Хорошо, если бы так было всегда..., - Все, я иду спать, - Алина чмокнула папу в щеку, - спокойной ночи...

3

РИТУАЛ СВЕРШИЛСЯ

Следующие несколько дней Мукеш с утра носился по университету, выискивая преподавателей и сдавая зачеты, после обеда бежал на процедуры, затем в издательство. К концу недели он сдался. Потеря сил после ранения, все же, сказывалась. А еще он поймал себя на мысли, что соскучился. Реально. По Алине. Он проделал несколько восстанавливающих энергию упражнений и позвонил девушке.