Фёдор Леонов - Тринадцатое небо

- Починяюсь твоей воле, махараджа. - Внешне Гияс никак не выказал своего отношения к словам Мукеша. Спокойно подошел к Малике, обнял её в последний раз и поспешно вышел из зала. Та не проронила ни слова ему вслед...

...После свадебного застолья для узкого круга лиц Мукеш заскучал. Тохар с молодой супругой отправились в личные покои.

"Не проведать ли мне поэта?!" - вдруг посетила мысль махараджу...

Он направился на поиски старика и нашел его сидящим на террасе и созерцающим горы. Завидя Мукеша, зароастриец, в силу обстоятельств обращённый в мусульманскую веру, привстал, учтиво поклонился и жестом пригласил Мукеша устроиться рядом с ним на подушках. Тот с удовольствием расположился напротив философа.

- Пришел ко мне за советом? - первым начал разговор философ.

- Да.

- Я готов выслушать тебя, спрашивай, - старик добродушно улыбнулся.

- Уважаемый, скажите, ради чего мы живем?

- Попробуй сам ответить на свой же вопрос.

- Попробую... - Мукеш задумался на минуту, - перед всеми нами поставлены разные цели. Лично я должен жить ради созидания. Ведь трон - опора алтаря, алтарь же - опора трона. - Потомки должны видеть вокруг себя свет, а не тьму.

- Вспомнил мои слова? - усмехнулся старик.

- Да. Не за это ли изречение покойный Мухаммед приказал бросить тебя под ноги слону?

- Именно за это. Ибо я выступал против его захватнических походов. Но Всевышний всегда выбирает сам - кого ему наказать, кого одарить милостями... Мухаммед умер, а я еще живу и не знаю, милость ли это, или наказание.

- Но ты же пытался посвятить ему поэму?!

- Пытался. Но он посчитал мой поступок делом, не угодным Аллаху... На самом деле так и есть... я посвятил ему поэму с тайной надеждой, что он задумается над смыслом своего существования, но я ошибся...

- Тот, кто не задумывается, самоуничтожается, - добавил Мукеш.

Старик пристально посмотрел на махараджу, но ничего не ответил. Его рука потянулась к блюду с разрезанным на небольшие кусочки арбузом - он взял один и положил в рот.

- Наслаждайся созерцанием и ешь фрукты, - предложил он Мукешу, - солнце скоро зайдет...

При свете факела они еще долго дискуссировали об устройстве мира и места человечества во Вселенной. Махаражда возвратился в свои покои лишь глубокой ночью. Разделся, омылся и лег. Сон не шел. Он машинально снял с пальца вардж, положил на резную этажерку и вновь задумался о человеческом сознании... "Мукеш, будь осторожен...," - перебило его полет мыслей неожиданное предостережение, - или ему показалось? Мукеш в кромешной темноте открыл глаза и прислушался: "Рядом с изголовьем колыхнулся ковер?!" Шорох. Снова шорох чуть ближе. Будто легкая одежда касалась кровати. "Что за чертовщина"!

- Караульный! - вскричал он ...

В дверь вбежали два кшатрия с факелами и моментально осветили спальню: Над изголовьем застыла женщина в черной парандже с зажатым кинжалом в руке. Очнувшись после секундного шока, она замахнулась, целясь Мукешу в сердце, но тот перехватил её руку. Девушка упала поперек кровати, слегка придавив махараджу. В ту же секунду подоспевший кшатрий ударил её в спину топориком - охрана получила негласный приказ Тохара мгновенно убивать любого, пытавшегося покуситься на жизнь махараджи...

Девушка вскрикнула и, теряя сознание, успела прохрипеть:

- Я не отрекусь от веры отца!

"Малика!? - Мукеш, сорвал паранджу с юного личика, - жаль девчонку. Она явно не выбирала смерть, надеясь скрыться следом за отцом под покровом ночи, но костлявая не упустила жертву, постаралась - настигла её в момент импульсивного поступка, в коем проявилась вся фанатичная суть агрессивной религии, стремящейся управлять миром. Надеюсь, что она все же будет уничтожена Всевышними силами...".

... В комнату вбежал взволнованный Тохар. Мукеш кивнул полководцу на тело, в котором минуту назад еще бурлили эмоции. - Похороните её по местному обычаю.

Тохар тяжело вздохнул пал ниц перед махараджей.

- Прости меня, повелитель! Это моя вина! Не доглядел - уснул раньше неё!

- Встань, тебе не за что просить прощения. Это был выбор твоей жены "на один день и ночь".

-Тьфу! - Тохар плюнул в сторону Малики. Дочь шакала, поднявшая на тебя руку, не жена мне! Я сброшу её тело в пропасть! Нет, лучше отдам на растерзание диким зверям!

- Успокойся, друг, сходи, прогуляйся, подыши воздухом. Не надо смотреть, куда кшатрии отнесут тело и что с ним сделают. Забудь о ней, будто её и не было, прошу тебя.

- Слушаюсь, повелитель. - Торах попятился к двери...