Сергей Шуба - Поиски мира

– И ты проиграл.

– Ну и что же, – не поддался на подначку сирота, – пусть так. Ты ведь идёшь со мной, а я с тобой.

– Зачем тебе вести о Зеркале – ведь у вас на севере почти никто не верит в него.

– Я считаю, что ты всё же говорила с Барахом и он тебе рассказал почти тоже что и мне. И ты знаешь что Отер последний, кто видел телегу и охранников у Гремящего кряжа и просто хочешь вернуться, чтобы начать поиски оттуда.

– Что ж, – признала Алвириан, – кое в чем ты соображаешь. Но есть ещё кое-что, что ты пока не понял.

– И потому ты пойдёшь со мной вновь освобождать герцога?

– Может быть, – уклонилась от ответа Алвириан, – сначала нам надо выбраться хотя бы в пределы Бенорта, чтобы наши шансы на спасение возросли.

– Ни Ульрика, ни Отер уже ничего не помнят о событиях тех дней, – сказал сирота.

– Да, вполне вероятно, – равнодушно согласилась шпионка, обшаривая взглядом подлесок.

«Но я считаю, что Отера загипнотизировали и он на самом деле может знать, куда куклы держали путь. Хотя, надо поспрашивать в окрестностях – может кто-то ещё натыкался на телегу с Зеркалом – такое не позабудешь…»

– В герцогстве идет война, – напомнил Тахиос.

– Ну так ты и расскажи мне, как мы будем выпутываться если что, – буркнула дева, отводя от лица ветку. – Докажи, что ты не обуза.

Тахиос подумал, поджав губы.

– Мы поедем так, как едем сейчас. Тогда прямая дорога на Алтутон получится восточнее, и по ней наверняка движется армия твоего императора.

Нам же стоит придерживаться этой стороны.

– Ты полагаешь, что земли возле Кантабрийских гор останутся незатронутыми?

– Может быть, там и будут ваши отряды, но сё должно происходить восточнее той прямой линии, что можно провести между столицами Анриака и Бенорта.

– Почему? – искренне заинтересовалась Алвириан.

– Белон Красивый имеет сторонников на востоке страны – туда он и постарается заманить легионы ложным отступлением. Бароны на западе не очень-то жаловали Танкреда, и он насылал на них «гончих», приводя к покорности. Сейчас все обещания забыты, и владетель Гвеллаха знает это. Ему лучше биться на своей территории.

– Это разумно. Ну а что мы будем делать, если натолкнемся на отряд такого барона?

– Всё будет зависеть, насколько плохо он относится к Танкреду. – пожал плечами Тахиос. – Я всё же видел многих из них и помню, как они себя ведут. Бенорты не желают видеть южан на своей земле, просто не хотят сражаться под знаменем герцога, так что я могу сказать, что от его имени прошу помощи или что-то в этом роде. Или наоборот – что воспользовался моментом и бежал из-под его власти. Нас, правда, могут счесть предателями и шпионами, но…

– Как и в любом другом уголке вашего чудесного герцогства, – поняла его мысль дева. – А Танкред по-твоему что – так и будет сидеть в Алтутоне?

– Он Пёс Тьмы и я не знаю его мыслей, но он ненавидит этот город и до последнего будет пытаться подчинить его себе, чтобы иметь надёжный тыл. Земли Бенорта незнакомы ему, и враждебны, а Танкред – трус.

Дева помолчала, переваривая услышанное.

– Ладно. И напоследок скажи – что будет, если мы всё же попадем в руки этого самого Белона Красивого? Только честно. Мы сумеем выпутаться?

– Он видел, как я уходил из замка после резни… но он благородный человек. Возможно, он отпустит нас.

– Возможно. Честность тебе к лицу, – похвалила юношу Алвириан, подумав о том, что перед границей стоит уединиться и прибегнуть к помощи гадательных костей. – Но как мы разыграем мою карту?

– Твою карту?

– Как ты объяснишь им, кто я такая и почему еду с тобой?

– Ну… – помялся Тахиос. – Ты…

– Что? Твоя жена? – в рассветных тенях зубы Алвириан блеснули тусклым жемчугом, когда она улыбнулась. – Придумай лучше ещё что-нибудь.

– Ты шлюха, которая видела Отера и знаешь, что у него нет шрама в паху, а я под видом своего прокрался в анриакский лагерь, услышал твои россказни у костра, понял что Отер самозванец и силой увел тебя. А?

– Стратег, – поощряющее похлопала своего коня по груди Алвириан, потому что они вышли к журчащей струйке воды, что терялась среди опавших веточек, листьев и нарождающейся зелени. – Давай наполним фляги. Нам пока везет – ещё два дня такой гонки и мы окажемся у границы. И да, раз уж мы прекратили играть в молчанку, скажи мне, почему ты не попытался убить Снио? Ты же понял, что он важная птица.

– Ты не хотела его убивать.

– А ты не хотел ссориться со мной, – задумчиво сказала дева. – Ладно, немного подросший юноша, я перестану думать о тебе как о беспомощном пажике.