Игорь Конычев - Наследие Тьмы

– Не вставай на моем пути! – Хищно улыбнувшись, некромант собрался уже убить надоедливого дворфа, когда сухой щелчок арбалета заставил его вздрогнуть, и боль стальной иглой пронзила его левое плечо.

Удерживающее дворфа щупальце исчезло, и старик повалился на землю, а колдун, рыча от гнева, повернулся к раненому арбалетчику, судорожно пытающемуся перезарядить свое оружие.

– Как смеешь ты!.. – На пальцах некроманта появились зеленые искры, но тут мастер рун из последних сил бросил свой посох, целясь колдуну в спину.

Резко развернувшись, Высший не успел среагировать и получил сильный удар в грудь, заставивший его сделать несколько неуверенных шагов назад.

– Вы… – прохрипел он, поднимая руки над головой и закрыв глаза, когда клубящийся в небе черный туман начал закручиваться над ним, – умрете!

– Нет! – Селения выпрямилась в центре законченного рисунка, гордо вскинув голову. – Это ты умрешь! – Девушка изо всех сил топнула ногой, ударив каблуком по самому большому символу, к которому стягивались все остальные, – и знаки, взлетев в воздух, закружились вокруг нее, складываясь в ровный круг.

– Девчонка, – расхохотался некромант, – ты и правда думаешь, что…

Селения двумя ладонями ударила в парящий перед ней круг – и вырвавшийся из него столп ревущего пламени ударил колдуна в грудь, погаснув так же быстро, как и появившись.

– Ты… – Взгляд Высшего помутнел, и он, уронив голову на грудь, уставился на прожженную в его теле круглую дыру с ровными дымящимися краями. – Бездна… – Глаза колдуна закатились, и он, пошатнувшись, рухнул на землю.

Селения облегченно вздохнула, на мгновение прикрыв глаза и едва не упав на землю от внезапно подступившей слабости. Но ей все же удалось устоять на ногах, и она с трудом разомкнула веки, услышав громкий топот и беспокойные возгласы.

Северяне и дворфы с обнаженным оружием обступили склон холма, но замерли, не увидев врагов.

– Помочь раненым! – отдал приказ Валгард, чье боевое безумие покинуло затуманенный рассудок, возвращая вождю умение трезво мыслить. – Если они есть… – Северянин оглядел окровавленные тела арбалетчиков. – Что здесь произошло? – Он подошел к волшебнице и на всякий случай придержал ее рукой за плечо.

– Высший. – Девушка попробовала благодарно улыбнуться. – Но ни он, ни остальные некроманты больше не угрожают нам.

– Что верно – то верно! – Улыбающийся Горт протянул Селении отрубленную голову Высшего, которую держал за волосы. – Твой трофей!

– Спасибо… – Девушку едва не стошнило. – Не надо… – Она поспешно замотала головой, приложив ладонь ко рту.

– Как хочешь. – Пожав плечами, король дворфов бросил голову одному из своих соотечественников, и тот недолго думая насадил ее на копье, подняв над головой словно знамя. – Значит, мы здесь закончили?

– Да, – кивнула Селения, стараясь не смотреть на лежащие повсюду тела.

– Тогда самое время помочь нашим ребятам в долине! – выкрикнул Горт, и воины поддержали его радостным ревом.

– Нет! – послышался вдруг писклявый голос, и измазанный кровью и грязью де Ларик поднялся на ноги, отбросив в сторону чье-то мертвое тело, за которым и прятался.

– Ранен? – осведомился Валгард, с сомнением глядя на благородного.

– Я? – Тот оглядел себя. – Нет, это не моя кровь, я так… не важно. – Де Ларик выпрямился, с вызовом взглянув в глаза вождя северных кланов. – Как представитель Императора, я настаиваю на том, что нам следует удерживать вверенные мне… то есть нам позиции!

– Чего? – не поверил собственным ушам Горт. – Да от кого? – Он развел руками. – Здесь больше не осталось зеленых, и нам некого убивать, а вот нашим боевым братьям требуется помощь!

– Мы останемся здесь! – шалея от собственной смелости, пискнул де Ларик, топнув тонкой ножкой. – Я говорю от лица Императора! – Он выудил из-за пазухи помятый сверток с гербовой печатью и замахал им перед лицами воинов.

– Меня тошнит от тебя, мразь… – Валгард с презрением сплюнул под ноги де Ларика. – Ты весь бой прятался под телом защищавшего тебя воина и теперь смеешь что-то говорить?! Ты недостоин называться мужчиной, гниль!

– Но вы все – подданные Империи и обязаны слушать…

– Умолкни! – Грубый голос оборвал запинающегося де Ларика. – Мы пойдем туда, где нужны!

– Кто это?! – по-петушиному вздернул голову посланник Императора, закрывшись своими бумагами, словно щитом. – Кто смеет противиться воле его величества?!

– Я! – Высокий мужчина в изодранной меховой безрукавке вышел вперед.