Ариадна Краснопёрова - Синяя бабочка плетельщика судеб

Но самое главное — запах яростной грозы посреди унылой зимы.

— Хар?.. — недоверчиво спросил я. Представить императора в таком облике специально не получилось бы даже с дикого бодуна, однако…

— Морин?.. — с ещё большим недоверием. Понимаю, я сам себя в зеркале не узнаю, если хватает силы воли не отпрыгивать с воплями. Кстати…

— Ты как меня узнал?! — получилось хором.

Ещё пара секунд ошеломленного молчания.

— У тебя есть на примете место, где можно было спокойно поговорить? — наконец спросил Гуахаро, опуская меня на землю.

— А эти?..

— Да ну их…

Раз так… Подбираем «рыбок» и в путь.

Мы направились в самое безопасное и секретное мое логово. Никого другого я бы туда не привел даже под мухой, но Хар… Это Хар. Маниакальный правитель со склонностью болтать на отвлеченные и, зачастую, непонятные темы, который о законах вспоминает лишь иногда и только из вежливости. Спиной я чувствовал его сухой, изучающий взгляд, словно проникающий под одежду и кожу. Да-да, я в курсе что неважно выгляжу.

Неслышно пробрались в запущенный и колючий сад около заброшенного дома, оттуда по лестнице на крышу, а потом — на соседнее здание. В нем обитает вполне милая семейка зажиточных горожан, не без своих скелетов в шкафу или, точнее, призраков на чердаке. Дедка удавили в собственной постели собственные же внуки, чтобы завладеть домом. Винить их я ни в чем не могу, у деда действительно тяжелый характер… На зло им, в мир мертвых он отправляться не пожелал и остался в виде призрака терроризировать своих потомков и просто мимо пробегающих. Внуки оказались поистине жаднюгами и раскошеливаться на полное изгнание не пожелали, лишь заперли своего предка на чердаке, где он по сей день и скучает.

Я туда попал совершенно случайно, прятался от очередной облавы стражи. Дедок меня напугал, я ему в зубы дал серебреным кастетом… Так и подружились. Иногда я прячусь у него, мы вместе пьем — правда он скорее нюхает — жалуемся на жизнь и вообще весело проводим время.

Однако, на этот раз призрак, едва заметив Гуахаро, с тихим «Ой!» поспешил удалиться. На мой вопросительный взгляд император ответил недоумевающим. Бесполезно. Из этого гада ничего не вытащить. Хотя… Ух ты! У него выражение глаз появилось!

— Раздевайся, — скомандовал Хар спокойно. — Доктор пришёл. Лечить тебя будем.

— А может не надо?.. — жалобно спросил я, вспомнив выжившие результаты его опытов. Нет, конечно все супер, но дополнительной парой конечностей мне обзаводиться не хотелось.

— Надо, Морин, надо, — терпеливо произнёс Гуахаро. — С человеком, каждые две минуты отвлекающимся на боль в ребрах, я говорить не буду.

И об этом знает, гаденыш!

Секунды две я размышлял, а не послать ли его куда подальше с такими требованиями, но благоразумие взяло вверх. Как ни крути, он мой самый близкий и надежный шанс выбраться из этой дыры. На пол полетели лохмотья, заменяющие мне одежду, хотя ничего из оружия там не звенело, все надежно запрятано. Передернув плечами я впервые в жизни почувствовал что-то вроде смущения или… Стыда? Точно, это стыд.

— А можно меня снаружи не лечить? — тут же начал ставить условия я. — Только внутри? Чтобы шрамы остались?

— Считаешь, что шрамы украшают мужчину? — хмыкнул он. — Поверь, такие не украшают никого.

А то я не знаю.

— При чем здесь вообще украшения? — возмутился я. — Мне надо кое-кому морду начистить, но чтобы он осознал от кого эта чистка шла. Да и шрамы потом можно у любой целительницы убрать.

Недоверчивое хмыкание.

— Ладно, не у любой, но все же… — слово «возможно» я тактично опустил. То, что у императора в лексиконе нет слов «невозможно» и «не могу» я давно понял и даже верил, что вылечить такие повреждения для него — пустяк, но я все ещё не был уверен, что за мной не следят и такое неожиданное исцеление или появление нового человек может привлечь слишком много излишнего внимания.

— Ну хорошо, — мельком осмотрев меня, заявил Хар. — Только грязнуль я лечить не буду. Марш в ванную!

— Где я её тебе возьму? — проворчал я, слегка ежась от холода. На чердаке всегда было чуть прохладно, ведь мне так и не удалось заткнуть все дыры. Здоровье не позволяет.

— Одолжим у соседей, — как нечто само собой разумеется заявил император. — Их сейчас как раз дома нет, так что не помешаем.

— А если придут? — осторожничал я.

— Раньше обеда они не явятся, — покачал головой он, словно знал все будущее наперед. — Но даже если вдруг… Поверь, опасаться этого надо им, а не нам.