Иван Васильев - Ещё один шанс

— Да пойми, ты, — перебил я его высказывание, — в шахматах… Одна голова — хорошо, а много — лучше! Это…. коллективная игра.

Незнакомец тоже сильно хвалил меня и мое умение играть в шахматы. Говорил, что я везунчик и замечательный парень. Он утверждал, что с таким сильным соперником играет в первый раз. Потом, предложил увеличить ставку и достал большую золотую брошь. У меня от удивления выкатились глаза, и задергалась левая щека. Ко мне подошли преданные болельщики и попросили обязательно сыграть еще раз. Тем кто-то на меня поставил деньги. Правда, ещё больше против меня.

Пришлось соглашаться. Я достал и положил на стол серебреные украшения моего горячо любимого дедушки. Ни за, что не стал, бы играть, если бы не преданные фанаты. Вы бы видели их горящие глаза. Вы бы слышали их настоятельные просьбы и призывы к победе. Короче, ставка была принята.

— Ну, что… Играть, так играть! Как говорите, тут, у вас, лошадями ходють?

К столу подошли ещё зрители. Среди них были весьма интересные личности. На них было страшно смотреть. Но нас объединяла любовь к шахматам.

Игра началась.

Противник сосредоточенно стал думать. Время на обдумывание каждого хода увеличилось. Я догадался, что он выложил всё, что у него было и эта партия пойдет иначе.

За семь ходов до окончания игры я понял, что при любом раскладе он проиграл. За четыре хода до конца партии он покраснел, как рак, и начал взволнованно мотать головой. Мужики которые его подстраховывали напряглись и начали пересматриваться. В итоге я знал, сколько их и, что они собираются делать.

— Мат! — произнес я, проведя последний ход.

— Это, шулер и вор! Он всё подстроил, — закричал незнакомец, понимая, что всё проиграл.

Подельники бросились ко мне. А я начал вторую часть Марлезонского балета. Первый из двинувшихся в мою сторону получил табуретом по голове. После чего табурет сломался и рухнул на пол вместе с мужиком. Второму по ходу движения сильно попало локтем в лицо. Ну, а третья фигура просто наткнулся на мое колено, получив подлый мужской удар промеж ног. Он тихо сложился пополам и поскуливая уполз куда-то в сторону. Разборка с группой прикрытия произошла так быстро, что игрок даже не успел встать из-за стола.

— Ну, что уважаемый… продолжим… еще партию, — промолвил я, разминая костяшки рук и улыбаясь как заправский душегуб. Это была добрая улыбка голодного Бармалея.

— Нет… оглянувшись по сторонам, произнес он.

— Пожалуй, я пойду… и развернувшись бросился бежать из харчевни.

Его соучастники, кривясь от боли, тоже не испытывали желания продолжать беседу. Дружный крик и свист, почитателей моей игры, придал им ускорения, когда они покидали харчевню.

— Всем вина, за мой счет! — торжественно произнес я и сел за стол, сгребая выигрыш.

— Вот, видишь с азартными играми, и жизнь веселей и доход есть, — радовался я, обращая внимание Прохора на появившееся богатство.

— Да, уж! Нам такого дохода и даром не надо, — заумно произнес купец.

Собрав шахматы, Коробейников удалился к себе в комнату, оставив меня одного с почитателями лучшей в мире интеллектуальной игры.

Оставшись с преданными болельщиками, один на один, я снова стал переживать томительные минуты игрового дня. Подтверждая свои правдивые рассказы, бесплатной выпивкой, я начал рассказывать благодарным слушателям не только о своих победах, но и своём тяжелом детстве.

Со слезами на глазах, я вспомнил как, меня, меленького малыша, деспот отец день и ночь заставлял играть в шахматы. Как в лютые, зимние ночи он выгонял меня на мороз раздетого, босого, с одной шахматной доской в руках. Я поведал им, как тяжело было учить сотни комбинаций, стоя на одной ноге, подняв при этом другую. И, самое страшное, как много раз, напившись пьяным он заставлял меня играть без пешек и ладьи.

Через полчаса, горестных воспоминаний, все единогласно признали, что мастера шахмат, подобного мне, ещё не было, в этой харчевне. Еще через пять — шесть кружек меня объявили чемпионом этой округи, включая Москву. А, ещё через час, я был не только лучшим шахматистам, но и плясуном и даже стрелком из лука.

Из-за стола меня провожали как героя. Человек семь, обнявшись друг с другом, решили проводить меня на второй этаж, до комнаты. Мы шли и громко пели печальную песню о молодом стрельце…. которого увезли куда-то, с пробитой головой. Музыкальное сопровождение колонны осуществлялось пьяным гусляром, бредущим позади нас.