Наталья Якобсон - Роза с шипами

Мне показалось, что я слышу щелчок карабина и выстрел, но висячий замок слетел с петель сам по себе. Я произнес защитное заклинание, но оно не помогло, таинственная гостья проникла сквозь заслон и переступила порог.

Я уже хотел отдать приказ гарпии, дремавшей у секретера, но тут различил знакомую легкую поступь на лестнице, блеск золотой короны и призрачное мерцание белого, как водяная лилия, платья. Еще ослепительнее сияла бледная и гладкая, как мрамор кожа. Роза! Она пришла ко мне.

Шипение в стеклянных ретортах не могло перекрыть приятный шелест тафты и шум крыльев лесных птиц, всюду следующих за Розой. Единорог преданно дожидался ее за порогом. Моя царица, моя муза. На винтовой лестнице слышны ее шаги, но ступеньки не скрипят. Знает ли Роза, что волшебные часы над разожженным камином по-особому отмеряют то время, за которое я должен был успеть записать историю своей жизни. Розе может не понравиться то, что я написал о ней в таком духе. Она уже приобрела опыт в колдовстве, и любая рукопись может воспламениться, стоит Розе прошептать лишь слово.

Через мгновение Роза постучится ко мне в дверь и, конечно же, я впущу ее, но сначала лучше спрятать рукопись на всякий случай. Гарпия указала мне крылом на тайник, ключ от которого я уже несколько дней носил на цепочке на шее. Отлично, именно там я и спрячу свое творение. Оно пролежит там до тех пор, пока кто-то такой же безрассудный, смелый и увлекаемый колдовством, как я не найдет и не оценит его. Возможно, первой о нем узнает Роза и осудит меня. Ну и пусть, все равно я не стану ничего приукрашивать. Теперь я чародей, а не поэт, покровитель искусств, но не менестрель. Да, я стал императором, но поклоняюсь всего одной - единственной музе - ей. Заколдованные часы вот-вот отобьют назначенный срок, и тогда начнется новый век. Эпоха моей царицы. А если она захочет перечеркнуть все мои признания, сочинив собственную версию? Что ж, я даю ей на это свое благословения. Стрелки приблизились к назначенному часу. Срок был невелик, но я успел исписать даже больше страниц, чем рассчитывал. Осталось только подписаться, покрепче сжать перо и вывести в конце листа имя и титулы, которые никогда не хотел присвоить себе юноша, поневоле отданный во власть колдуна и победивший его. Впереди века, демон дремлет внутри меня и он покорен. Стоит ли подписываться под таким откровением, но Роза уже ждет, и время на раздумья нет. Перо скрипнуло в последний раз, гордо подписав: "Эдвин, наследник Виньены, волею судьбы властелин в Империи Дракона".