Иван Демагин: Плата за власть

Он начал медленными шагами ходить по комнате, надеясь найти хоть кого-то или что-то важное. Первым делом он подошел к старому деревянному шкафу и, взявшись за его ручку, Кайлан направил лезвие меча вперед, заготовив колющий удар.

Быстро распахнув дверцу, он приготовился нанести смертельный выпад. Но никого не было, пусто... Здесь никто не прятался. Инквизитор еще несколько минут обшаривал полки и маленькие шкафы. Ничего важного: старые лохмотья, посуда и прочий хлам.

Кайлан уже собирался выходить, но как только он сделал шаг тут же послышался скрип. Он остановился, замер и прислушался. Даже стало слышно, как спокойно и тихо бьется его сердце. Отойдя назад, он снова встал на это место - опять скрип. Это показалось ему странным.

Тишину прервали крики со стороны улицы. Похоже, кого-то поймали. Но он не отвлекался на это и сосредоточился на поисках. Кайлан напряг слух и услышал шорох, прямо из этого места, где скрипела доска.

Пять ударов сердца он стоял на одном месте, пока неспешно не вышел из дома на улицу. Ее уже охватило пламя, легкое удушье сковало дыхание. Дым был повсюду. Но он не мог уходить так рано, пока не проверит свою интуицию. Да и слух его вряд ли обманывал.

Кайлан медленно и тихо обошел дом, войдя на задний двор. Он начал его осматривать и увидел свежую землю возле задней стены, прикрытую тонким слоем листьев и травы. Присев на одно колено, он положил свое оружие наземь и стал расчищать листья и траву вместе с землей. Вскоре и вовсе начал рыть двумя руками.

Послышался стук. Аккуратно расчищая оставшийся слой земли, Кайлан увидел деревянную дверь и, дернув за ручку, открыл ее. Это был тайный ход под фундамент дома. Под люком проглядывались ступеньки, которые вели вниз. Их было несравнимо много, но более-менее отчетливо было видно только верхние четыре.

Твердо держа клинок в руках, он прошептал молитву - и руны на оружии тотчас запылали, издавая ярчайший свет. Теперь он мог видеть все.

Спустившись, на пять ступенек вниз, он остановился и стал слушать. Снизу доносился шепот. Недолго думая Кайлан быстро преодолел оставшееся расстояние за считанные мгновения. Перед самой нижней ступенькой он остановился, не решаясь войти в подвал. А был ли шепот?

- Кто здесь? - нервно выпалил юноша.

- Твоя смерть, мелюзга!

Из тьмы на Кайлана выбежал боец в синих доспехах. Воин городского гарнизона, несомненно. Сзади него показался второй. Их лица скрывались под шлемами. Инквизитор оторопел, его сковала паника.

Воспользовавшись этим моментом, первый противник нанес рубящий удар сверху. Кайлан поставил блок, но, не выдержав напора, упал на ступеньки.

Его рука машинально потянулась к амулету вызова на шее. Большой палец нажал на камень в центре амулета. Собравшись с силами, он поднырнул под следующий удар и пытался проколоть противника. Но тот ловко уклонился и кулаком зарядил Кайлану в челюсть. Рот заполнился кровью, стражник разбил губу... Удар откинул инквизитора к стене.

Теперь он стоял между двумя противниками, дела плохи!

- Я выпущу твои кишки наружу, щенок! - выкрикнул второй противник, метя перерубить шею.

Кайлан рефлекторно пригнулся, и лезвие звонко ударило по кирпичной стене. Не выжидая, он вытолкнул кричащего стражника вперед. Развернувшись, инквизитор увидел занесенный над головой клинок своего первого противника.

Сердце екнуло и вокруг все замедлилось. Казалось, что этот момент длился саму вечность. Кайлан понимал - пришла его смерть. Первый арбалетный болт пробил панцирь атакующего стражника. Крик застыл на его устах, и он медленно скатился по ступенькам. Второй снаряд просвистел возле самого плеча молодого инквизитора. Сзади послышался недолгий стон. И этот выстрел нашел свою жертву. Подмога пришла.

Кайлан тяжело выдохнул. Сейчас он был на грани смерти. Все внутри него бешено колотилось. На лбу выступили капельки пота.

Спасители медленно спускались по ступенькам. Их было шестеро. Один из них подошел к бойцу, остальные пятеро прошли в подвал.

- Ты молодец, парень! Выстоял до нашего прихода, - подбодрил Кайлана командир этого патруля.

- Эй, Кейган! Тут деревянная дверь! По моему скромному мнению, мы нашли этот чертов проход, о котором нам плел вчера тот пленник. Цитадель наша! - прервал речь командира патруля один из его бойцов.

Эта сцена сна сменилась другой.

Кайлан смотрел на тех, кого не убили во время штурма цитадели. Обходной путь привел добрую часть селлаторских войск прямиком в темницу крепости. Устроив резню на нижних ярусах, они открыли ворота и после недолгого боя последний оплот армии мятежников Белегоса был уничтожен. С пленными особо не церемонились, всем палачи присудили смерть...