Андрей Трегубов - Могло быть и так, или Эльфы тоже люди

Эльф неожиданно вспомнил полненькую Натали, которая, судя по серости, себя не любила.

В машине играла какая-то диковатая музыка. Такие ритмы он иногда подслушивал у серых. Не обращал внимание на слова, настроение потихоньку портилось. Вдруг девушка улыбнулась и сделала громче.

— Про меня песня!

Лорешинад прислушался и внезапно понял, что и про него тоже:

Эльф не понял лишь пары слов. Настроение начало улучшаться. Он даже попытался расслабиться настолько, насколько позволяла тряска на каменистой дороге. Хельга взглянула на него, «лучики» в уголках глаз засветились пониманием.

— Пробил тебя Гумилёв, а, ролевик?.. — помолчала. — А мне знаком твой меч…

Эльф подпрыгнул на месте, уставился на неё. Но она замолчала и продолжала рулить, как ни в чём не бывало.

— Вылезай, ролевик, приехали.

— С-спасибо…

К тому моменту, как машина остановилась перед библиотекой, Лорешинад слегка захмелел от соседства с энергичной Хельгой. Выбравшись, он немного постоял, выветривая из головы её неизвестный, но приятный запах, и только потом нагнал девушку у дверей здания. Та ещё раз оглядела эльфа, неопределённо покачала головой и толкнула створку.

— Кири-илл, Ната, встречайте гостей! — прокричала она с порога. — Мы к вам за экспой пришли!

— А сюда все за одним и тем же приходят, — Сокол выехал из комнаты с брёвнами. — А «мы» это кто, собственно?

— «Мы» — это мы! — заявила Хельга. — Котёнок Гав и…

— Белая Чудь, — закончил библиотекарь. — Замечательная пара. Будет весело. Что, Чудь, не прижился в замке?

Эльф покосился на Хельгу, которой явно не следовало слышать ни про какие замки. Но Натали, неприветливо глянувшая на него, уволокла девушку в глубину библиотеки.

Сокол понял свою ошибку и продолжил уже тихо, когда девушки скрылись за стеллажами:

— Ну рассказывай, Чудь, зачем пожаловал? Судя по твоему виду — что-то пошло совсем не так.

Лорешинад рассказал о случившемся накануне. Библиотекарь помолчал, потом сказал:

— Прямо сейчас я не могу помочь ни вашему магистру, ни тебе в поиске сородича. — Он хитро прищурился. — Но я могу попробовать решить твою проблему с жильем. Порекомендовать тебя Хельге, как хорошего работника?

— Рабство? — напрягся эльф.

— Не рабство, а взаимопомощь, — поправил Сокол. — Даже такой самостоятельной леди, как наша Хельга, иногда могут потребоваться крепкие мужские руки. Шкаф там передвинуть… Я, конечно, подозреваю, что в данном конкретном деле она тебе ещё фору даст, но всё же. Ты подумай, а я кое-что принесу. По-нашему можешь читать?

Эльф кивнул.

— Замечательно. Никуда не уходи.

Сокол развернул кресло и поехал в дальний конец зала. Лорешинад же задумался над его предложением.

В Хар`ол-Велдрине тяжелой работой занимались шахтёры: нищие, необразованные, грязные. К ним все относились настолько свысока, что за родичей почти не считали. Почти, потому что это не являлось рабством, у них были выходные, и они могли пойти учиться боевому искусству в Академию.

«Не заставит же она меня рыть проходы под горами?..» — неуверенно подумал эльф.

Впрочем, он уже не сомневался, что согласится.

Сокол вернулся с небольшим ящичком оранжевого цвета и потрёпанной книженцией на коленях.

— Вот твоё новое оружие и инструкция по обращению с ним, — с шутливым пафосом сказал он. — Владей, только с возвратом, и да прибудет с тобой Авось!

— ??

— Не могу же я просто так отдать фамильные, можно сказать, инструменты, — развёл руками Сокол. — Авось — один из русских богов труда. Ещё есть Анунах, но у него немного другой профиль. Изучай, пока Хельга не пришла.

— G'rftte.

— Что?

— Спасибо.

«Новым оружием» оказался набор предметов, из которых Лорешинад узнал только молоток и какой-то вариант клещей. В книжке же нашлось больше рисунков, чем надписей, так что проблем возникнуть не должно было.

— Так, кто кого пытать собрался? — раздался голос Хельги.

Она несла стопку книг, перевернув обложки вниз, а корешки к себе. Эльф не мог прочитать, что она взяла.

— Не пытать, но помогать на пути тяжёлом, — Сокол говорил, а сам записывал названия книг в формуляр. — Сей витязь на распутье стоит. Шаг влево, шаг вправо — расстрел на месте. Из арбалета магического, ясное дело. Помочь найти дорогу правильную должна девица с чистым сердцем, глазами зоркими, рукодельница да…