Виктор Тюрин - Игра вслепую

Ярмарочная неделя слилась у меня в один непрерывный день, полный суеты, споров о цене, показу и продаже товаров. Ложился спать поздно, вставал рано, а ел урывками.

Здесь, на ярмарке, мне пришлось столкнуться с новым для себя методом торговли — прямым обменом. С такими предложениями, по большей части, ко мне подходили охотники, предлагая различные травы, меха, лечебные настои в обмен на ткань, нитки и вино. После того, как пару раз отказался от подобных предложений, я посоветовался с более опытными купцами, и понял, что предложенный ими товар можно продать втридорога в Бельбекю. Таким образом, помимо обычных товаров, закупаемых на ярмарке, я приобрел довольно большую партию лекарственных растений и мехов.

Торговля шла настолько хорошо, что я даже задумался о том, чтобы завести среди местных жителей помощника, который за время моего отсутствия скупал бы у местных охотников и искателей приключений их добычу. Правда, дальше мыслей не пошел, так как решил сначала посмотреть, насколько успешна будет торговля этим товаром в дальнейшем, а уже тогда начинать делать выводы.

В последний день ярмарки, продав практически все, что привез с собой, я прикинул полученную выручку и решил, что могу поздравить себя с удачным начинанием в торговле. В среднем, по моим приблизительным расчетам, на проданном товаре удалось получить до пятидесяти до процентов прибыли, а на вине — аж двойную прибыль.

Все эти дни я не только торговал, но и активно закупал товар, который по большей части состоял из ювелирных изделий местных мастеров, мехов, лекарственных настоев и различных поделок из дерева и кости. Также купил два четыре бочонка местной водки, которую как мне сказали, очень охотно берут в Измире, и партию выделанной кожи животного с трудно произносимым названием. Одежда, пошитая из нее, выдерживала удар простой стрелы, давала определенную защиту от ножа и кинжала, а также не промокала и хорошо согревала в пути. Несмотря на то, что был очень дорогой товар, благодаря деньгам бывшего графа это не стало для меня большой проблемой.

Завершив все свои торговые дела и упаковав купленный товар, я отправился с Того к местному магу, который, к немалому удивлению катла, снял с него ошейник повиновения.

— Свободен! — сказал я Того, когда мы вышли на улицу. — И вот еще. Держи!

Катл, все еще ошарашенный неожиданным фактом своего освобождения, теперь с недоумением взирал на объемистый кошель с золотом в своей руке. Оторвав взгляд, он посмотрел на меня и как-то по-детски спросил: — Ты, что… меня прогоняешь?

Его прямодушие показалось мне настолько смешным, что я решил пошутить над ним, а для этого придал себе сердитый вид.

— А ты как думал! Да тебя проще убить, чем прокормить! Посчитав, я решил, что мне так дешевле будет.

— Не понял. Ты что всерьез?! — и только когда я засмеялся, Того, наконец, понял, что это была шутка. — Эй! Да ты у нас шутник! Я-то уже начал думать, что кто-то из нас сошел с ума! Подожди! Почему сейчас? Разве тебе не будет нужна помощь на обратном пути?!

— Какая помощь?! Отлеживать бока на моих мехах и есть на дармовщину?!

— Да ладно тебе! Сразу и отлеживать! Это можно и по-другому назвать: охрана товара!

— Посмеялись и хватит! Тебе что домой не хочется?

— Даже не знаю, Дан. Был бы я рабом, в полном понимании этого слова, то наверно сейчас прыгал от радости, а так…. Даже не знаю. У меня в жизни столько приключений не было! С тобой было интересно! Приезжать в Узлур будешь?!

— Я же купец!

— Тогда, наверно, увидимся!

— Гнедую лошадку, на которой ты ездил последнее время, забирай! Она твоя!

— Спасибо! Из нее получится отличное блюдо на празднике, который я устрою по случаю своего возвращения!

Я усмехнулся. Самое интересное, что сейчас он не шутил, а говорил правду. Конь для Того, как и для его соплеменников, привыкших полагаться на свои выносливые ноги, в первую очередь был едой, а уже потом ездовым животным.

— Всего хорошего тебе, Того!

— И тебе, Дан! Если когда-нибудь столкнешься с кем-нибудь из моих соплеменников, назови им мое полное имя. Того Ночная Тень. Думаю, они не откажут тебе в помощи!

Я ожидал, что меня в Истамаре встретит Джудит, но та почему-то проигнорировала приход каравана. Так как я не знал, где она живет, поэтому мне пришлось изрядно побегать по городу, пока не додумался спросить о ней у местной стражи. Именно от них мне удалось узнать, что она, прямо сейчас, выполняя заказ городских властей, охотится где-то в окрестностях города на особо вредного монстра, досаждавшего людям. Мои расчеты на то, что она вернется на следующий день, так же не оправдались.