– Ладно, брось пугать. Что за сказки дедушки тувлюха? Ты больше не народный сказитель, да и я не простодушный слушатель, – обобщил Федр и против воли покосился на макушку гомункулуса. Та вроде не шевелилась. Теневой лидер взял бумаги и жезл, на остальное махнул Гучаду. – Забирай добро, и сваливаем отсюда.
– Тайник закрыть?
Федр вспомнил душераздирающий звук механизма.
– Оставь так. У нас секретов от народа нет!
* * *
За работу засели без проволочек, в дворцовой библиотеке. Правда, книжек здесь было не больше дюжины томов. Конституция Даггоша в различных вариантах да роскошно изданные эльфийские воспитательные истории для гоблинят.
В библиотеке было пусто.
– Здесь написано, что такое змеиный круг, и как его изготовить, – вскоре сообщил Гучад.
Они поделили папки пополам, чтобы поскорее найти сведения о демонских порталах и способах борьбы с ними. Большая часть записей была сделана на староэльфийском, которого Федр совершенно не знал. Он был хорошо знаком только с современным бытовым эльфийским, да с адаптированным для гоблинов суржиком. Попадались заметки и на нем, сделанные рукой Волосебугу. Относились они преимущественно не к теории, а практике. Заклятия, заговоры, голосовое сопровождение колдовских обрядов…
– Стоп. – Федр сгреб документы в кучу и прихлопнул их ладонью. – Сейчас нас интересуют только порталы. Вы говорили об этом с Волосебугу?
– Он как-то раз обмолвился, что собирал сведения с помощью старых гоблинов – знахарей и колдунов. Эти дыры с прежних времен остались. С тех еще, когда драу тут хозяйничали. Ну, темные эльфы. Тысячи лет назад!
– Ясно. Быстренько просмотри записки и найди имена старых колдунов. Вдруг они и впрямь знают способ?
Гучад потупил взгляд.
– Ну, способ-то есть…
– Только?
– Только эльфы из Совета отговорили Волосебугу его использовать. «Ловушки» – хорошая защита от непрошеных гостей. Закрыть-то недолго, а что потом?..
Вот оно что! Длинноухие прохиндеи знали способ забрасывать через порталы шпионов и прочих неприятных тварей, потому и приберегали этот козырь в рукаве. Выходит, пленник не соврал насчет возможного десанта кастраторов. Плохо дело.
Федр отвлекся от размышлений, решив размять ноги и более тщательно осмотреть помещение. Повсюду скопился толстый слой пыли. В одном из шкафов нашелся набор технических приспособлений – шар магической связи, светильник с окостеневшим фитилем, очки, пюпитр для книг, кисточка для смахивания пыли, перо и высохшая чернильница.
Очки Федра особо заинтересовали – матово-желтые, массивные, с круглыми дужками. Он протер плоские стекла краем рубашки и водрузил очки на нос. Мир вокруг приобрел повышенную четкость. Федр снял с соседней полки Конституцию Даггоша, записанную староэльфийским, открыл. Удивительно! Смысл текста стал абсолютно ясен, хотя язык Федр по-прежнему не понимал.
Магический шар на полке вдруг замерцал и начал позвякивать, будто по нему постучали чайной ложечкой. Потом осветился полностью.
– Вот ты где! – Сквозь слой пыли просматривалась физиономия Зака. – Куда тебя занесло? Что за модные очки у тебя на носу?
Федр вытер рукавом шар. Изображение прояснилось.
– Они не модные, а магические. Работаем в дворцовой библиотеке.
– Сир, мы овладели архивом Волосебугу и скоро решим проблему демонских порталов! – оживленно выкрикнул со своего места Гучад. – Я уже составил список колдунов, которые нам помогут!
– Покажи-ка, – заинтересовался Зак. – Сколько их у нас под боком шныряет, этих подозрительных личностей? Они опасны?
– Всего шесть! – Гоблин споро подбежал к шару и раскрыл перед ним страницу дела.
– Ни хрена не понимаю, что тут нацарапано, – пожаловался Маггут.
– Дай-ка я, – сказал Федр и отобрал у помощника документ. – Так-так… Какие-то древние старцы из неизвестных деревень… Ага, вот эта годится! В столице живет гоблинша Зудей. Владеет скотобойней, воспитывает семьдесят шесть собак…
– Собак! – ужаснулся Зак. Он как-то признался по секрету, что в детстве пережил агрессию со стороны соседского пса, и с тех пор подвержен собакобоязни.
– Все это в прошлом, бумаги-то старые, – успокоил друга Федр. – Может, она вообще давно померла. А собак на консервы пустили.
– Мне отчего-то кажется, что эта Зудей очень даже жива. Ведьмы вообще живучие, а собачницы в особенности! Вот что, нам необходимо поговорить со старой каргой. Пригласите-ка ее в общественную приемную, часика на два пополудни.
Читать дальше