Джоэл Розенберг - Спящий дракон

Словотский повел плечами.

— Что ж, давайте попробуем. Джеймс, ты как?

— Отлично.

Великан одарил Джейсона многозначительным взглядом.

— Теперь я понял, на что ты тут намекал. Предполагается, что на сей раз я пойду вором. Хакимом Сингхом, да?

— Это уравновесило бы отряд. — Джейсон пыхнул сигаретой. — Но решать тебе.

— Ты знаешь что-то, чего не знаю я?

— Только то…

— Джентльмены! — Дейтон постучал по столу чубуком трубки. — Отвечая на ваш вопрос, мистер Словотский: мистер Паркер не знает ничего, что через пару минут не станет известно вам, — если, разумеется, вы меня внимательно выслушаете. — Он приподнял кустистую бровь. — С этим разобрались? Тогда, мистер Рикетти, вас не слишком затруднит закрыть дверь и погасить большой свет? — Дейтон глубоко вздохнул. — Итак, начнем.

Дейтон заговорил, негромко и таинственно, а Карл Куллинан одолжил у Джеймса Майкла пять четырехгранных костей, потом взял лист бумаги и карандаш и положил все это перед Энди-Энди.

Она взяла одну кость.

— Какая смешная пирамидка. Но как понять, какая выпала цифра?

— Посмотри повнимательнее, — отозвался Карл. Цифры — от нуля до трех — были напечатаны не посередине сторон, а по краям; бросив кость, игрок читал цифру на той грани, которая оказывалась ближе к столу. — Но мне бы хотелось еще слышать дока, поэтому делать я это буду механически. Все подробности — позже. Идет?

— Отлично. Но не сердись, если я буду тормозить.

Он не смог удержаться, чтобы не повернуться и не взглянуть на нее в упор. Она не смутилась.

— Этот поход, — вещал Дейтон, и его лицо в исходящем из-за открытой крышки свете выглядело жутковато-демоническим, — будет Походом к Вратам Между Мирами…

— …теперь напиши на листе сверху вниз. СЛ, С, И, М, Л/М, ВУ, В и О.

— …находитесь на вершине холма; с него открывается вид на большой, окруженный стенами город…

— Док? — Карл поднял и сразу же опустил руку.

— Да?

— Простите, что прерываю, но мне надо знать: как и какой персонаж мне для нее создавать? И какого уровня? Этот поход, судя по всему, будет не из легких — не пошлете же вы в него персонаж первого уровня?

— Верно подмечено. — Дейтон одобрительно кивнул. — Попробуйте… по три броска на каждую характеристику, и пусть мисс Андропулос выходит сразу третьим уровнем. Если Интеллект будет достаточно высок — то магом. С магами в отряде плоховато.

— Минуточку! — возмутился Рикетти. — Я…

— Несмотря на величайшие умения и таланты Аристобулуса. А теперь, если мне позволено будет продолжить…

Энди-Энди пододвинулась поближе к Карлу.

— Интеллект? Он что, намекает…

— Это не о тебе, а о твоем персонаже. Но давай начнем с Силы. — Он показал на пять костей. — Вперед.

Энди-Энди пожала плечами, взяла кости и вяло бросила.

— Три, три, единица и два нуля — ну и как?

— Не так, чтобы очень. Наивысшее возможное число — пятнадцать. Попробуй еще раз — еще дважды. Думаю, мы сумеем получить больше, чем семерку.

Следующий бросок дал пятерку, и последний — девять.

— Не плохо, но и не слишком хорошо. Сила у твоего персонажа чуть выше средней. Следующее — Скорость. Она связана с Силой. Мы отбрасываем все очки, которые превышают твою девятку.

Первый ее бросок принес пять нулей.

— Не считается, — объявил Карл. — Еще три попытки.

За все три попытки она не смогла добиться лучшего, чем восемь.

— Итак, скорость у тебя средняя. Теперь накидывай Интеллект.

Ее лучший счет из трех попыток был самым лучшим.

— Пятнадцать. Отлично! Ты точно можешь быть магом — это все равно что фокусник, только по-настоящему.

— Почти.

— Верно.

Дейтон говорил свое:

— … на севере вы видите огромное, до самого горизонта, водное пространство. Должно быть, это внутреннее море; ветер, что дует оттуда, несет запах соли, иначе вы решили бы, что это озеро.

— Бросай Мудрость.

— Мудрость? Какая разница между ней и Интеллектом?

— Вспомни Ричарда Никсона. Он ведь был умен, но не очень мудр. Поняла?

— Ясно.

Три броска дали десятку.

— Не так уж плохо. Теперь — Ловкость, она же Меткость.