Инна Лёвина - Ловушка для наёмника

Еще наемник заметил солдат, патрулирующих улицы, в форме с незнакомыми ему нашивками. Мельком глянув на нашивки, понял, что это новые подразделения полиции, подчиненные напрямую самому Донну (он читал о таких в газете). Его можно понять — тот, кто сам возглавил бунт, хочет иметь теперь свою личную армию. Такую, чтобы наверняка доверять. Проходя мимо патруля, Ти'арг на всякий случай отвел им глаза. Кто знает, как они отнесутся к мужчине в штатском, с явно военной выправкой. Может быть, безразлично, но к чему рисковать.

Вот и улица, где дом Джеллы. Те же пропыленные, выцветшие стены, узкая улочка, между двумя домами, на вытоптанной, без намека даже на чахлую траву площадке бегают дети. Три женщины судачат о чем-то у подъезда, еще одна вытряхивает коврик. Маг вспомнил, как в тот раз, когда Джелла передала ему здесь письмо, по улочке бродили сомнительные личности, потом началась драка подростков. Сейчас можно было увидеть только женщин и малышей. Возможно, патрули доходят и до окраин — значит, не зря были задуманы…

Наемник шел по улице неспешно, стараясь угадать, не заготовлена ли где-то ловушка — те, кто искал его, знали, что он жил здесь и может вернуться. На их месте Ти'арг бы непременно поставил бы около дома или в подъезде "сыщика" — невидимые силки, реагирующие или на определенного человека, или на ожидаемые слова. Когда кто-то произносит сигнальные слова, "сыщик" поднимает тревогу.

Наемник медленно двигался вдоль дома, шаг за шагом… и вот, наконец, он почувствовал — первый "сыщик". Маг прикрыл глаза, увидел улицу иным взглядом… и тонкая голубая нить около его ног — та самая западня — стала ярче. Но больше ни одной ловушки Ти'арг не заметил. Да и "сыщика" раскрыть оказалось очень просто. Такое ощущение, что это заклинание поставили так, на всякий случай, без особой веры, что в ловушку действительно кто-то попадет.

Ти'арг еще раз повторил заклинание, чтобы отвести глаза сплетницам у подъезда, да и любому, кто сейчас пройдет по улице. Дом Джеллы наемник определил легко — на втором этаже было окно с разбитым стеклом, все рамы в копоти. И дом напротив окна был ему знаком — около него он ловил сны. Ти'арг остановился, прислонившись к стене, прикрыл глаза и тихо прошептал нужную формулу.

Итак… Вот тут в тот день стоял убийца. Ти'арг не видел ни лица, ни фигуры — человек накинул на себя облако морока — но наемник чувствовал его. Обрывки мыслей, эмоций, построенных заклинаний… Конечно, убийца постарался стереть все, что могло бы навести на него, и все же… После того, как Ти'арг исследовал это место, он понял о своем враге кое-что важное. Во-первых, это бы человек, абсолютно безразличный к нему, Ти'аргу. Значит — наемник. Во-вторых, он был очень сильный маг… уж не тот ли, кто появился среди друзей Донна? Ну, что ж, если этот маг — наемник, а появился он только после того, как Ти'арг взялся за последний заказ, то почти точно можно сказать, что и связан его враг только с последним заказом. А значит, или Донн, или все же заказчик. Если сделать изрядно длинную цепочку посредников, то, в принципе, можно обмануть печать на договоре. Кого-то она, в любом случае, накажет, но главного заказчика таким образом можно вывести из-под удара.

Ти'арг помедлил еще немного около стены, прошелся по улице, но ничего нового не смог почувствовать. Что ж, теперь пора узнать о Джелле.

— Дядя, а чего ты здесь ищешь? — тоненьким голоском спросил кто-то. Ти'арг вздрогнул, резко обернулся. В окно противоположного дома высунулась женщина с неряшливо заколотыми волосами. Она курила, облокотившись на подоконник, и без всякого любопытства глядела сквозь наемника. А мальчик, стоявший рядом, выходит — видел? Он был маленький, с лохматыми светлыми волосами и любопытными ясными глазенками, лет пяти-шести, не больше. Наемник, растерявшись, не отвечал. Малыш, глядевший на мага снизу вверх — он сильно запрокинул голову, чтобы получше рассмотреть высокого мага — вздохнул, переступил с ноги на ногу и снова спросил:

— Ты чего ищешь? Я тут не люблю ходить. Вон там лучше, — он протянул грязноватую ладошку к стене соседнего дома. Ти'арг присмотрелся и увидел девушку, призрака, в платье очень старого фасона, с маленькой лейкой. Она поливала цветы, такие же прозрачные, как она сама. В окне над ней белым облаком колыхалась занавеска.

— Ты ее видишь? — тихо спросил Ти'арг. — А еще что-нибудь?

Мальчик кивнул.

— Где ты живешь? Как тебя зовут?

Мальчик показал на одно из окон.