Михаил Исаков - Ловушка для героя

— Нет. — Железной уверенности у Ловца не появилось, но залог успеха — позитивное мышление. — Все чисто.

Бобр поморщился, спрятавшись в тени высоченного кресла. Ответ не впечатлял. А ответ нужен с гарантией. Не зря же слова "ответ" и "ответственность" близки по смыслу. Последнее однокоренное слово Боба примерять на себя не любил и не хотел. Особенно когда все вокруг пахло опасностью.

Вот и сейчас, отпив из толстостенного стакана горилочки, он поморщился не от крепости горячительного напитка, а от того чувства, которое его не оставляло с момента неожиданной встречи со старым другом. Неуютно. Карьеру выстраивают долго и аккуратно не для того, чтобы все внезапно потерять. Поэтому он всегда любил просчитывать возможные события в ближайшем будущем.

— А ты стал большим человеком, — Ловец красноречиво посмотрел на заметный животик "большого человека". Он никогда не сомневался, что рано или поздно Бобрик выбьется в начальство, пусть мелкое, но все же начальство. — Растешь.

— Давай, давай, поиздевайся. Вспомни еще, как меня в школе дразнили. Повесели душеньку.

— Что тут вспоминать. Как говорится, каким ты был, таким ты и остался. Правильно я излагаю, кладбище для сэндвичей?

Боба и правда был горазд поесть. Хотя, если совсем по справедливости, никогда этим не злоупотреблял. Но гены, гены!.. Против генов не попрешь. Наследственность. Да, конечно, учителя баловались генными модификациями, и маги тоже всякие там опыты ставили. Наука прежде всего. Но не на сотрудниках же экспериментировать! Словом, примечательная внешность приобрела еще более выразительный вид.

Вот он какой. Огромное кожаное кресло, купеческий кафтан красной парчи и длинная сигара в толстых пальцах. За клубами дыма не видно ни головы с зализанными назад жидкими волосами, ни обрюзгшей кургузой фигуры. Не человек, а олицетворение самодовольства.

— Я всегда удивлялся, почему меня так назвали. Думается, что больше подошло бы — "Свинка". Ну, на худой конец, "Жирный". — Кроме всего прочего Боба отличался большим жизнелюбием.

— Это ты сейчас можешь претендовать на столь достойные погонялы, а тогда… Эх! — Ловец махнул рукой на пропащую судьбу регионального администратора по кличке "Бобр".

— Небось все также ходишь под своей легендой лекаря?

— Хожу.

— Ну как работа?

— Доволен.

— Сам?

— Еще лучше. — После процедуры Ловец и правда чувствовал себя достаточно бодро.

— Здоровье как?

— Вот сейчас, да… Как тебя увидел особенно… Поправилось.

— Жаль.

Рассмеялись оба. Даже по прошествии стольких лет они дословно помнили разговор, который у них состоялся с директором Школы после того, как они спалили беседку в парке. Тренировались в огненной магии. Пороли их после директорского "Жаль" нещадно.

— Кофе будешь?

— А я думал, ты меня в угол поставишь.

Ловец искренне полагал, что кофе ему подадут. Не тут-то было. Повинуясь повелительному жесту хозяина кабинета пришлось встать и налить самому.

— Между прочим, следовало бы. Наследил. Такой всплеск Силы, что все датчики визжали. Притащил неизвестно кого. В соседний уезд уже не проехать — перекрыли все дороги. Ты хоть представляешь, какие это убытки?

Боба уже настолько сжился с ролью мелкого купчика, что не замечал разницы между работой и прикрытием. Ему очень подходила эта легенда. Благообразная жизнь уважаемого горожанами торговца средней руки. Пара приказчиков, пара лавочных сидельцев. Иногда еще меньше. Если необходимо для дела, привлекался женский персонал: жена, дочь, сестра, племянница, кузина белошвейка и т. д. и т. п. Нужное подчеркнуть. Исходя из того, что уездный город был, мягко скажем, невелик — резервная база — то и работников на станции мало, то есть женщин не было совсем. Бедняга. И это с его-то жизнелюбием! Наверняка, осчастливил вниманием всех подходящих бабенок в округе.

— Между прочим, если бы не этот всплеск Силы, — заметил Ловец, — ты даже не смог бы меня найти. А я не смог бы найти твою точку. И что тогда?

— Что-что… — донеслось из соседней крепости-кресла.

— Да, что?

— Все просто. Либо вернулся бы на свою территорию, либо продолжил бы движение к цели. И вообще, ты как дальше планируешь?

— Работа не волк, от нее не убежишь. Утром поеду. — Ловец рассчитал, что если он покинет городок на рассвете, то чистое отклонение от графика движения составит около двух суток. Вполне допустимо. — Напишу отчет и в путь.

— Минуточку. — Бобр вызвал по коммуникатору доктора. — Каково состояние полевого работника?