Владислав Григорьянц - Сага о Ласке Сэме и его друзьях

Млорд Альвар ль'Тобрук был графом ль'Тобрук и был единственным иностранным военспецом, которого пригласили вольные бароны. Он занимал высокий пост в разведке империи Нартау. Разногласия с руководством, после которых правительство намеревалось сильно сократить графу жизнь, привели к тому, что граф оказался на территории Вольных баронатов. Чувствуя себя загнанным в угол, он предложил Сеймаку свои услуги. Как ни странно, но от его услуг решили не отказываться. Баронам было наплевать на империю Нартау - они не имели общих границ и владетельного императора Нартау Первого не боялись совершенно. Может, и следовало бы бояться кого-нибудь, да гонор не позволяет! Граф стал служить баронам верой и правдой. Он быстро создал шпионскую сеть на территории врага - небольшую, но достаточно эффективную. Самый большой успех пришел ровно полтора года назад, когда агентам барона удалось помочь разорить особу королевской крови, которая, к тому же, занимала большой пост в имперской армии. Разорение, да еще порочные наклонности, которым потакали те же агенты, и которые стали составлять пухленькую папку досье, в конце-концов вынудили эту особу пойти на сотрудничество с баронами. Так у графа Тобрука появился самый важный источник информации о планах противника, а дела в экспедиционной армии вообще пошатнулись.

Млорд Кальтер вихрем ворвался в овальный кабинет. Вихрь был низкорослым, но от его энергии заворачивало даже двухметровых гигантов-гвардейцев. Граф рассиживался в высоком кресле старинной работы, вальяжно закинув ножку на ножку. Как и все Тобруки Альвар ль'Тобрук был не просто худощав, а тонок, как щепка, добавьте к этому низенький рост (в этом вопросе он ничем не уступал ворвавшемуся барону), нос с благородной горбинкой и хищный взгляд орла - вот и получите портрет этого странного субъекта. Казалось, что млорд Тобрук постоянно имеет в виду какие-то свои, дальние, и непонятные никому интересы. При виде вошедшего главнокомандующего млорд Тобрук вскочил и на тоненьких, постоянно прогибающихся, ножках пошел навстречу барону почти через весь кабинет. Они столкнулись около стола в самом центре кабинета, церемонно обнялись, после чего заняли положенные этикетом места.

- У вас новости, млорд? Вы ведь никогда еще не посещали меня ради праздного любопытства. - произнес барон, когда слуга расставил на столе небольшие графинчики с белым и красным вином и несколько тарелок с изысканными закусками. Граф в ответ налил себе бокал янтарного вина (из поместья барона Ратау), из всех местных вин Тобрук предпочитал именно это, выпил, положил себе в рот очищенную креветку, после чего лишь заговорил.

- Млорд Кальтер, меня к вам действительно привела необходимость. - Тобрук любил ходить вокруг да около вопроса, заставляя собеседника задавать наводящие вопросы. Привычка. Старая привычка разведчика. Таким образом граф умудрялся вытащить из собеседника информацию о его настроении, отношении к какому-то вопросу, а иногда даже мог полностью представить, какой именно ОТВЕТ ожидает от него собеседник.

- Граф, выкладывайте ваши новости. У меня сегодня нет времени на дипломатические экивоки. - барон уже прекрасно изучил собеседника и решительно шел к цели визита.

- Наша спецоперация "Захват" успешно подошла к концу. Мы потеряли несколько человек, но это мелочи по сравнению с тем, какие перед нами открываются возможности. - и граф снова выразительно замолчал.

- Вы знаете, млорд Тобрук, смотрю я на вас и понимаю, понимаю, что ваше появление в нашем лагере не есть случайность (граф Тобрук поджал губы, на скору руку состряпав обиженную физиономию). Я понимаю, что император Нартау желает ослабить своего соседа, ослабить любой ценой - уж больно шустро император Анно взялся за строительство армии. Подозреваю, что ваше изгнание - всего лишь спецоперация... Да... Лучше бы они нам два полка драгун прислали... Хотя нет, граф, вы стоите этих двух полков. Вот если к ним прибавить полк кирасиров да бригаду мушкетеров - получится как раз то, что надо...

Граф рассмеялся в ответ:

- Как приятно слышать такую лестную оценку соей скромной личности. Оказывается, вы цените меня, как целую армию какого-то небольшого государства. Приятно, клянусь Пеггисом!

- И все-таки, что у нас получается? - барон шел к цели прямо, как бык.

- Через три дня мы сможем приступить к допросу. Следовательно, у нас должно получиться... Вы сможете полностью окружить экспедиционный корпус противника на его позициях в лагере.