Юрий Раджен - В тени монастыря (СИ)

Впрочем, немножко радости все-таки еще оставалось и на этой половине: на площади играла музыка и стоял гомон, в воздухе витал запах жаренного жареной картошки. Здесь находилось, наверное, пара сотен человек, в основном, молодых и пестро, разноцветно одетых. Они будто бы встали здесь лагерем – в центре толпы были установлены палатки, девушки возились вокруг чего-то, напоминавшие полевые кухни, но без печных труб и чада. По периметру собравшиеся разбивались в кучки по интересам: где-то играли музыку и пели песни, где-то – оживленно, с криками и резкой жестикуляцией, спорили, сидевшие тут и там одиночки рисовали или читали книжки, а несколько бродивших вокруг лагеря зазывал пытались пристроить прохожим ленточки, значки и открытки. Вот где все веселые, – подумала девушка, – наверное, у них здесь какой-то праздник или ярмарка.

– Эй, красавица! – услышала она оклик сзади.

– Ты в порядке? – Ярин услышал робкий голос и почувствовал, как кто-то треплет его по плечу.

Повернув голову и открыв глаза, он увидел спасенного эльфа, который смотрел на него с тревогой и благодарностью.

– Спасибо, – слабо улыбнувшись, сказал эльф.

– Пожалуйста, – попытался улыбнуться Ярин в ответ.

– Меня Лорель зовут, – принялся трещать подросток, – я в Латуне учусь, домой вот на каникулы приехал… И напоролся… А ты тоже из, – эльф оглядел одежду Ярина, задержал взгляд на его коротких, выше лодыжек брюках, и поправился, – тоже в Назимку едешь?

– Да, в Назимку. Я в Академию поступаю.

– Неплохое место. Ты знаешь город? Я могу тебе показать, где Академия, если хочешь.

Ярин кивнул. У него не было карты города, и провожатый ему бы совсем не помешал. Постепенно завязался разговор, и испуг Ярина отступил. Он просто перенервничал . Да, слова не могли коснуться реальности, но Ярин ведь и не разговаривал, а дрался. Может быть, существовали какие-то специальные приемы… И он знал о них когда-то, забыл, и теперь снова вспомнил… А ощущение силы и попросту придумал. Но, черт побери, как же притягательно оно все-таки было!

Поезд, меж тем, подъехал к Назимке. За окном проносились улицы, дома и люди, мелькавшие столь быстро, что их невозможно было разобрать. Вот поезд пролетел через крепостную стену и, наконец, остановился на главной станции самого большого города на севере Империи.

Парни вышли из поезда, пересекли здание вокзала и остановились на расположенной рядом площади.

– Ну что ж, Академия там, – Лорель указал рукой вдоль проспекта, уходившего вдаль, – ты уже решил, где остановишься?

Ярин осмотрелся по сторонам. Назимка – большой город, и наверняка неподалеку от вокзала найдется гостиница… И точно: буквально в пяти минутах ходьбы высилось величественное четырехэтажное здание, крыша которого была украшена ярко-красными буквами «Отель Жемчужина».

– Да вон гостиница, там, наверное, и остановлюсь.

– Э-э-э, ты уверен? – спросил Лорель.

– А что, дорогая гостиница? – засомневался Ярин.

– Нет, дело не в этом, просто… знаешь, недалеко от моего дома есть одно место, «Крестьянский приют» называется. Моя мать там счетоводом работает, так что можно будет найти тебе место. Может быть, пойдешь туда?

– А далеко до этой гостиницы?

– Полчаса где-то, наверное. Она уже за стеной.

Ярин поразмыслил. Зачем ему переться на окраину, если отель – вот он, в двух шагах и от вокзала, и от Академии? Наверное, хлюпик боится возвращаться домой один, со своей-то гривой и перьями, – мелькнула мысль у Ярина. Почему-то он был уверен, что чем дальше от центра, тем меньше понимания встретит у прохожих необычный внешний вид Лореля.

– Я все-таки думаю, что остановлюсь в этом отеле, тем более, раз ты говоришь, что он недорогой. Спасибо за предложение, пока, – натянуто улыбнулся Ярин, пожал эльфу руку и решительно двинулся в сторону гостиницы.

С усилием открыв тяжелые деревянные двери, украшенные замысловатой резьбой, Ярин проследовал в роскошно обставленный холл. С высокого потолка свисали люстры, разбрызгивающие вокруг всполохи света, окна наполовину скрывали массивные бордовые шторы, перетянутые золочеными шнурами с кистями, на стенах висели картины, изображавшие мирные сцены отдыха в лесу или рыбной ловли, дубовая стойка и стоящая на ней хрустальная ваза с фруктами. Проницательный взгляд Ярина, впрочем, сразу приметил, что яблоки, груши и апельсины были сделаны из дерева, ваза – из стекла, а дуб на поверку оказался крашенной фанерой. Фальшь сочилась из всех углов этого картонного ампира.