Владимир Ильин - Восьмой зверь

Тем не менее желание обладать могучим заклинанием никуда не делось. Вот и маялся, словно кот возле закрытой банки со сметаной: понимаешь, что не достать, но и уходить ни с чем не хочется. Самое скверное — не было возможности надавить на учителя, а любой бойкот смотрелся бы детским капризом. Вечером я высказал свои сомнения на семейном совете.

— Может, подкупить? — робко подала голос Тина.

— То есть отдать поместье обратно? — улыбнулся я.

Вряд ли этого хватит. Даже представить не могу, сколько может запросить человек, относительно легко расставшийся с весьма немалым имением.

— Заставим. Щепу под ногти — сам все расскажет, — плавно, без эмоций, высказалась Джейн. — Меня учили.

Обрушить тяжелый канделябр на затылок, запереть в тайной комнате и пытать, выведывая храмовые секреты? Так же глупо, как вручить пленнику заряженный пистолет с просьбой обучить стрелять — первая пуля гарантированно достанется тюремщикам.

— А потом забудет и простит? — вместо этого спросил я.

— Труп можно спрятать в тайной комнате, — не изменяя тона, продолжила она.

В будущей семейной жизни меня явно ожидают интересные открытия.

— Скорее он нас убьет. Ему же демонстрировать придется, — забраковал я идею.

— А может, я… — неуверенно начала было Тина, стрельнув взглядом, и тут же смущенно уперла его в пол.

— Отшлепаю! — категорично прервал я.

— Я не про это! — возмутилась девушка.

— Встать! Подойти! Животом на коленки!

Тина нехотя подошла к кровати, на которой я расположился, что-то ворча про графинь и наглых простолюдинов, но все-таки выполнила указание, положив голову на одеяло.

— Надо его как-то заинтересовать, — задумчиво поведала Джейн, — может, все же золото?

— Что помешает ему взять деньги и рассмеяться в лицо? — Я погладил приятные окружности, занес было руку, но не смог совершить подобного преступления, ограничившись легким шлепком.

Нужно что-то другое. Чем можно пронять обеспеченного человека, заставить сопереживать, разбить стену равнодушия? Разделить гордость за успехи? А ведь идея!

— Можно мне встать? — пискнули снизу.

— Тс, мысль хорошая пошла, — шикнул я, продолжая круговые движения. Действительно успокаивает.

— Что за мысль?

— Нам прислали наставника, — принялся я неспешно переводить мелькнувшую идею в слова. — Не воина и не политика — они бы не справились с задачей за неделю. Преподавателя. Можем ли мы стать его лучшими учениками?

— Убедится, что выучили, и уедет.

— Это если мы утром покажем ему готовый результат, — согласился я. — Но что, если втянуть его в процесс? Просить его помощи и под его руководством добиваться немыслимого, чтобы он сам захотел защитить результат своего труда.

— У нас в деревне коза была, умела на задних копытах ходить под дудочку. Так ее на мясо не пустили, а в город продали, — пробурчала Тина, не желая оставаться безмолвной.

— И это тоже, — слегка поморщился я от нелестного сравнения, но вынужденно согласился. — Будем особенными, уникальными. С нашими способностями будет несложно.

— Заглядывать в глаза, называть по имени, — продолжила мысль Джейн, внимательно наблюдая за моими руками. — И просить новых знаний.

— Получится, — уверенно подвел я итог.

— У тебя там места на коленках не найдется?

Утром план был претворен в жизнь. Кружение вокруг храмовника, преданные взгляды, улыбки, искренняя радость от успехов, сотни благодарностей, тысячи фраз «учитель Густав», «мастер Густав». Заклинания были отработаны ночью, чтобы сегодня «выучить» их повторно, под чутким руководством нашего любимого мастера, — так что эффект получился что надо. Поначалу озадаченный, храмовник растаял ближе к вечеру.

— Раз вы все выучили, можно взять что-то посложнее, — удовлетворенно произнес он, показав около десятка действий друг за другом. — Все запомнили? — подначил он.

— Да, — синхронно кивнули мы, изрядно озадачив учителя. Не такого ответа он ожидал.

— Хм. Тогда до завтра, — поднялся он с весьма задумчивым видом. А возле выхода вовсе остановился и вернулся к нам. — Забыли. Смотрите.

На этот раз каскад движений состоял из полутора сотен пассов, и повторил он их трижды, терпеливо комментируя сложные переходы.

— Это для госпожи Теннет. Теперь щиты.

И вновь плавные движения истинного мастера, завораживающие, околдовывающие — словно пьеса о двух влюбленных, главными героями которой были две руки, что соединялись и танцевали в разлуке.