Василий Москаленко: Квартал драконов

— Это что… робот? — не удержался Джеки, бросив взгляд на старика.

— Нет, конечно! Какой еще робот? Это голем.

— Что значит — голем?

— Существо из неживой материи, оживленное с помощью магии, — объяснил старик. — Обычно големов делают из дерева или из глины, а этого вот сделали из живого железа. У них нет ни чувств, ни логического мышления — они просто выполняют программу, заложенную в них магом. Голем никогда не обворует своего хозяина, потому небогатые магазины частенько и делают их продавцами.

— Чем я могу вам помочь? — в третий раз осведомился голем, подойдя к ним вплотную.

Он здорово походил на оживший памятник, которому надоело стоять на постаменте, и он решил немного прогуляться.

— Нам нужны две турбометлы! — сказал старик. — Самые лучшие, какие есть.

— О! У нас все самое лучшее! — поспешил заверить его голем.

— Только без болтовни! Где они?

— Момент!

Голем подошел к небольшому шкафу, встроенному в стену, и нажал кнопку в дверце. Шкаф распахнулся, и из него вылетело десятка два круглых металлических трубок длинной сантиметров в тридцать. Зависнув в воздухе, они выстроились в ряд перед Джеки и Заком.

— Это все, что сейчас есть в наличии! — сказал голем. — Отличный выбор, скажу я вам!

Но Зак так не считал.

— Издеваешься? — он окинул товар презрительным взглядом. — Вот это старье?

Джеки, недоумевая, смотрел на летающие трубки. На каждой из них были какие-то странные насечки, надписи, впаянные камешки… Они отдаленно напоминали ручки от разборных гантелей — или оружие рыцарей из Звездных Войн в неактивном состоянии.

— Это что… световые мечи? — поинтересовался Джеки.

— Какие мечи? Это турбометлы! Сделаны из летающего железного дуба, работают на турбо-кристаллах. Смотри!

Зак схватил одну из трубок и легонько встряхнул. Тотчас с одной ее стороны выдвинулась двухметровая ручка, а с другой появились три маленькие турбины. Из них, как из сопла ракеты, ударил синий огонь.

— Вот это и есть турбометла! — пояснил Зак. — Только… где седло, и что с управлением?

— О… тут немного заедает одно заклинание, — засуетился голем. — Сейчас…

Он прикоснулся к турбометле и что-то прошептал. Раздался скрежещущий звук, а затем посредине ручки появилось кожаное седло — чуть больше, чем на велосипеде, но меньше, чем на мотоцикле. Голем снова что-то пробормотал — и на конце метлы, противоположном тому, где находились сопла, появился небольшой изогнутый штурвал с двумя рычагами.

— Вот так… Все работает! — оповестил голем.

— Кошмар! — вздохнул Зак. — Ну да ладно, главное — двигатель исправен. Твоя очередь, Джеки! Попробуй-ка вот эту!

Джеки вопросительно посмотрел на Зака, который протянул ему вторую трубку.

— Э… а что мне с ней делать?

— Да просто возьми в руку! И встряхни!

Джеки последовал совету старика, и трубка в мгновении ока превратилась в турбометлу. Она оказалась не такой длинной, как у Зака, зато в ней было целых пять турбин, и седло со штурвалом появились без задержки.

— Да у тебя гоночная модель! — воскликнул старик. — Отлично! Что ж…

И тут прогремел взрыв. Дверь магазина разлетелась вдребезги, и внутрь протиснулся дракон с пулеметом на плече.

— Они здесь! — заорал он. — Ну что, дедуля, сейчас я засуну тебе твою черную магию в…

Реакция старика была молниеносной — он выхватил пистолет и разрядил в дракона пол-обоймы заклинаний. Но монстр только расхохотался.

— Вот так игрушка! И кого ты собираешься ей пугать? У меня бронированный панцирь! Хочешь узнать, что такое настоящая стрельба?

— Ложись! — крикнул старик, увлекая Джеки на пол.

Вовремя! Дракон вскинул пулемет и дал очередь. Пули, наверняка снабженные взрывающимися заклинаниями, просвистели над ними, превратив заднюю стену магазина в решето.

— Что вы делаете? — в ужасе завопил голем. — Вы же уничтожите всю мастерскую! Вы…

— Ну как тебе, старичок? — ухмыльнулся дракон. — Нравится?

Пулемет загрохотал снова. Пули чудом миновали голема, в отчаянии размахивающего руками.

— Прекратите! Сейчас же! Хозяин не разрешает…

— Слушай, замолчи, а? — Зак вынул из кармана кошелек и швырнул его голему. — Здесь плата за метлы и компенсация за ущерб. И ляг на пол! Живо!

— О, спасибо! — голем схватил кошелек и притаился за огромным ящиком с инструментами. — Огромное спасибо!

А дракон тем временем продолжал пальбу. Пули прошили пол рядом с Джеки. Бросившись в сторону, он перекатился через плечо и оказался за разобранным ковромобилем. Укрытие, учитывая мощность магического пулемета, было совершенно никудышнее… К счастью, из-за поднятого выстрелами облака пыли дракон не увидел, куда именно делась его мишень, и продолжил палить наугад.