Василий Москаленко: Квартал драконов

Будто в подтверждение огонек зажигалки стал медленно уменьшаться.

— Тогда нужно срочно выбираться!

— Не успеем, — покачал головой старик. — У нас осталось не более пяти минут. Единственный выход — найти дракрола.

— Кого?

— Дракролика. Животное такое — помесь дракона с кроликом. На них Мерлинова Борода не действует… Дай-ка сюда револьвер!

— Нам что надо будет его… съесть?

— Издеваешься? Нет, конечно! Это тебе не таракан-переводчик. Мы просто поймаем пару дракролов. Магия у них сильная, и действует не только на них самих, но и на их владельцев. С их помощью мы сможем отсюда выйти.

— Да, но… каким образом ты собираешься их ловить? — полюбопытствовал Джеки. — И вообще… ты уверен, что они есть здесь, в подземелье?

— Они есть везде, где растет Мерлинова Борода. Только не спрашивай почему — считай это законом магии, который не поддается осмыслению. А на счет того, как я их буду ловить… Сколько можно просить тебя дать мне револьвер?

Джеки протянул старику оружие. Тот взамен дал ему зажигалку.

— Держи крепко! Иначе мы оба пропали.

Затем старик опустился на корточки и начал шарить между зарослями Мерлиновой Бороды.

— Где-то здесь должна быть их нора… Эх, жаль я не помню особых примет, по которым нужно ее искать…

К счастью нору Заку удалось найти довольно быстро. Ни прошло и минуты, как он, раздвинув руками особенно густое переплетение белых стеблей, обнаружил круглое отверстие в земле диаметром около двадцати пяти сантиметров.

— Вот она! Прекрасно!

Старик покрутил в руках револьвер. Джеки ожидал, что он выстрелит в нору, однако ничего подобного не произошло. Зак умелыми движениями разобрал оружие, затем прошептал над деталями какое-то заклинание. Те воспарили в воздух. Старик махнул пальцем — и кусочки револьвера один за другим залетели в нору.

— Дракролы едят металл, — объяснил Зак ошеломленному Джеки. — Единственный способ выманить их из норы — использовать в качестве наживки что-то железное. Жаль, конечно, хорошее было оружие, но ничего не поделаешь…

Около минуты царила тишина. Затем из норы донесся осторожный шорох. Еще несколько секунд — и послышался скрежет, как будто несколько маленьких электропил принялись точить кусок металла.

— Грызет… — пробормотал старик. — Замечательно!

Он махнул пальцем, и кусочки револьвера один за другим начали выскакивать из норы. Изнутри послышалось недовольное сопение. Затем вылетела последняя деталь, и вдогонку за ней выпрыгнул белый пушистый зверь.

— Попался!

Зак схватил его обеими руками. Поняв, что угодил в ловушку, зверек в отчаянии задрыгал лапами, пытаясь вырваться. Затем приоткрыл рот и выпустил в старика струю синего пламени.

— Спокойно, малыш, мы не хотим причинить тебе вреда! — ласково произнес Зак. — Спокойно!

Он прочитал какое-то заклинание. Дракрол мгновенно утихомирился, но сердито сопеть не перестал.

Теперь Джеки мог его как следует рассмотреть. Это был очень красивый кролик, с белоснежной шерстью и черными глазами. Он почти ничем не отличался от обычного, земного грызуна, за исключением того, что на спине у него были крылья. Видимо это, как и умение выпускать пламя, роднило его с драконами.

— Это твой! — Зак протянул дракрола Джеки. — Он будет слушаться тебя, как своего хозяина — я прочитал специальный наговор. Половина работы сделана — теперь осталось и мне завести питомца…

Он не успел договорить, потому что в этот момент огонек зажигалки погас.

— Только не это!

Зак выхватил ее из рук Джеки, чиркнул огнивом… Бесполезно — видимо, волшебный огонь иссяк. Больше он ничего не успел сделать — действие Мерлиновой Бороды дало о себе знать практически мгновенно. И если Джеки теперь защищала магия кролика-дракона, которого он держал в руках, то старик подвергся беспрепятственному влиянию коварного растения.

— Бабушка, я хочу на дискотеку! — внезапно завопил он. — В клубе «Пафосный Гоблин» сегодня будет вечеринка! Ты должна меня отпустить!

По-видимому, галлюцинация Зака заключалась в том, что ему явилась его бабушка. Наверняка та самая, блокнотом с заклинаниями которой он пользовался, когда вызывал призрака. Старику представилось, что он вернулся в молодость и бабушка не пускает его на дискотеку. Хороши дела…

Зак щелкнул пальцами, и в подземелье загорелся свет. Правда, на галлюцинации это не повлияло.

— Ба, мне уже четыреста шестьдесят пять лет! — возмущенно заявил старик. — Я знаю, что у джинов совершеннолетие наступает, когда исполняется семьсот, но я ведь только на половину джин…