Василий Москаленко - Квартал драконов

Яростно размахивая руками, Зак разговаривал с пустотой. Джеки направился к нему. Нужно было что-то предпринять, и как можно быстрее! Старик ведь говорил, что тот, кто попал под влияние Мерлиновой Бороды, вскоре теряет сознание, а через двадцать минут превращается в зомби…

Левой рукой держа дракрола, Джеки правой схватил старика за запястье.

— Зак! Очнись!

Старик перепугано вытаращился на него.

— А ты кто такой?

— Я - Джеки! Мы с тобой в подземелье, и ты видишь миражи из-за Мерлиновой Бороды!

— Я тебя не знаю! — Зак попятился. — А Ба не разрешает мне разговаривать с незнакомцами!

Вот незадача!

— Слушай, я старый друг твоей бабушки, — на ходу придумал Джеки. — И она очень за тебя волнуется. Потому и боится пускать одного в ночной клуб. Понимаешь?

— Ну… да… — кивнул старик с грустной миной. — Но я не маленький…

— Да-да, все правильно! — согласился Джеки. — Ты не маленький, и Ба это понимает. Просто она хочет, чтобы ты был в безопасности. Потому она и позвала меня.

— Тебя?

— Ну да! Я провожу тебя в ночной клуб! И все! Ни в коем случае не буду тебе мешать, просто проведу. Договорились?

Зак почесал затылок.

— Ну… — пробормотал он. — А если я в клубе буду пить великанскую кровь… ну немного попробую… ты бабушке не расскажешь?

— Конечно, нет! Можешь мне довериться!

— А танцевать с русалками можно будет?

— Можно-можно, будь спокоен! Только пошли быстрее, а то вход в клуб закроют!

Джеки, схватив за рукав Зака, потащил его к стене подземелья. Только бы найти выход отсюда!

— А ты в каких клубах бываешь? — между тем поинтересовался Зак. — Кроме «Пафосного Гоблина»? Был в «Трансильвании»? Говорят, там вампиры устраивают неплохие тусовки!

— О да, отличные!

Джеки отчаянно крутил головой по сторонам, пытаясь найти что-нибудь, напоминающее дверь или лестницу. Если из-за испарений Бороды старик потеряет сознание, вынести его будет проблематично. А время неумолимо истекало…

— А еще говорят, там готовят фирменные коктейли из глаз василисков! — сообщил старик. — Пробовал когда-нибудь?

— Конечно… фантастика!

— А кальян трехголовых бобров? Правда, классная штука?

У Джеки появилось желание отвесить Заку хорошую затрещину, чтобы тот наконец перестал нести околесицу. Сколько еще осталось?.. Десять минут? Или пятнадцать? А вдруг меньше…

Трава путалась внизу, цепляясь за ноги, будто не давая беглецам уйти. Джеки не удивился бы, если б оказалось, что Мерлинова Борода не только одурманивает, но затем и пожирает своих жертв.

Только бы выбраться из этого подвала…

Джеки мчался со стариком вдоль стены подземелья, но ничего, хотя бы издали напоминающего дверь, видно не было. Единственное, что радовало — Зак сознание терять пока не собирался. Правда, он продолжал сыпать дурацкими вопросами, от которых кругом шла голова:

— А какие ди-джеи будут сегодня играть? Мифландский Тролль или Брат Большой Бык? А может, Эльф-Полуночник?

— Наверно, Большой Мифландский Эльфобык, — предположил Джеки.

— Даже не слышал о таком… А как думаешь, я в этом наряде пройду фейс-контроль? Или стоит переодеться?

Джеки хотел ответить, но вдруг почувствовал острую боль в руке. Его укусил дракролик! Вот уж еще чего не хватало. Если сейчас кролик взбесится, то их с Заком шансы выбраться отсюда будут нулевыми…

Однако зверек вовсе не думал сходить с ума. И вырываться не собирался. Он посмотрел на Джеки умными глазами, затем кивнул мордочкой на стену. Снова и снова.

Джеки замер, озадаченный. Может, дракрол хотел ему что-то сказать? Похоже было на то. Но — что?

Джеки посмотрел на стену — туда, куда указывал дракрол. Между кирпичами в ней была небольшая выемка. Неужели…

Джеки сунул пальцы внутрь проема. Что-то щелкнуло. А затем кирпичи в стене перед ним начали исчезать один за другим, открыв отверстие в человеческий рост.

Потайной ход!

Проем выводил прямо на лестницу, уводящую вверх. Значит, кролик был умным! И мало того — он помогал ему!

— Спасибо, — произнес Джеки, не уверенный, правда, что кролик его поймет. И прыгнул в коридор, увлекая за собой старика, который интересовался, можно ли оформить в клуб платиновую карточку.

Они были в самом верху лестницы, когда Зак наконец пришел в себя. Остановившись, старик принялся протирать глаза — а затем воззрился на Джеки.

— Эй, я что… Что происходит?

— Мерлинова Борода! — коротко объяснил Джеки.

— Да?! И… о чем я здесь говорил?