Eldar Morgot - Дорога Смерти

— Повинуюсь, блистательный…

Самарий поморщился, оглянулся на мрачного по своему обыкновению Орлоноса и решил не препятствовать Марре — пусть докладывает, как умеет. Пока джуджия говорила, командующий экспедиционным корпусом Принципата Джув, барабанил толстыми пальцами по животу и время от времени обращал взор на угрюмого Гуса, не сводившего с карлы глаз.

— Подожди, девка. Кадык хотел завалить Бастиана. Так?

— Именно так, мой командир.

— Не Зезву.

— Не Зезву.

— Но он не был элигерским Устранителем? Хотя, о чем это я, чувства? Будь Кадык Устранителем, ты бы сейчас здесь не стояла, дорогуша.

— Но, блистательный…

— Помолчи, женщина.

Некоторое время Самарий Огрызок размышлял, уставившись в камин. В комнате было жарко, и Марра поглядывала на плотно закрытые ставни, недоумевая, почему командующий их не откроет, жарища страшная. Но Самарий упрямо сидел за столом, нахохлившись. Гус Орлонос отошел от стола и встал у окна. Казалось, он прислушивается к звукам дождя, что барабанил о карниз. Уже несколько дней в Цуме лило не переставая. Темное море штормило, да так, что ни одна рыбацкая лодка не решалась выйти на промысел. Гус видел вчера, как вернулись две потрепанные ветром и морем тяжелые галеры, что участвовали в завершении уничтожения вражеского десанта у Тыша. И хотя вражеские корабли по большей части были потоплены, нескольким удалось уйти. Участь пехоты противника оказалась не столь удачной. Сначала они понесли потери в боях с отрядом командора Теодора. После вынужденного отхода остатков тышского гарнизона мятежники двинулись было следом, но их остановили подоспевшие войска из Цума и Мчера. Зажатые в тиски, душевники сопротивлялись отчаянно, пока не были наголову разгромлены. Уцелевшие рассеялись по лесам. Однако свою задачу противник выполнил. Правда, в совсем другом месте Душевного тевадства. Совсем другом…

Гус покосился на Самария, затем быстро вглянул на Марру. Доверенное лицо Самария, его лучшая убийца и разведчица. И едва не погибла, едва…

— Группа Губаза не пострадала? — вдруг поднял голову Самарий.

— Почти нет, командир, — вздрогнула Марра. — Трое раненых, один из них тяжело. Но вроде выжил. Ыги не стали ввязываться в драку и отошли.

— Особенно после того, как их товарищи угодили в лапы к… — Огрызок насупился и снова погрузился в собственные мысли. Марра решилась расстегнуть пуговицу на воротнике и переступила с ноги на ногу. Проклятая жара!

— Гус, скажи что-нибудь.

Седовласый джуджа повернул голову.

— Здесь особо нечего говорить, командующий, — Орлонос снова отвернулся к окну. — Мятежники выполнили задачу. Отвлекли наши силы у Тыша, пожертвовав одним отрядом. Зато форсировали Хумсту у Шрама и захватили выгодные позиции на самих подступах к деревне. Укрепились, использовав брешь в нашей обороне. Теперь будут копить силы для наступления. Вот тебе и неприступная крепость Цум!

— Измена, — проворчал Огрызок, — гнусная, вонючая, человековская измена. Того гютферана, что предал Олафа, нашли дохлого, туда ему и дорога. Видать, подельнички и отправили его на соль. Но бегство целого отряда, отборных солдат! Они просто снялись с позиций и ушли! Как такое могло произойти, я их бурдюк шатал, как?

— Бригада.

— Э?

— Бригада, командующий, — Гус скривил губы. — Вражеские агенты повсюду, но воюют они не диверсиям или нападениями, хотя и этого хватает с лихвой. Слово — вот наистрашнейшее оружие. Весь город шумит, словно осиное гнездо. Как же, королева Ламира — страховидло хвостатое! Как за такое воевать, как кровь проливать? Это что же получается, за хвостатую ведьму мы должны сражаться?

— А в лесах под Мчером появились вооруженные люди, — Самарий Огрызок пнул ногой стоявший рядом стул. — Знаешь, как они называются, Гус? А ты, Марра, знаешь? Качаете головами, на-най? Зовутся они Божьи Воины, вот как они называются!

Командующий джувским экспедиционным корпусом встал из-за стола, подошел к опрокинутому стулу и поставил его на место.

— Марра.

— Командир?

— Расскажи-ка мне вот что про этого Бастиана… Ты уверена, что никто не догадался, что Напарницей была ты? Точно? Ну, хорошо. Но почему твой напарничек Кадык хотел завалить именно Бастиана? Э? У тебя есть мысли по этому поводу? Чувства! Гус, открой, наконец, окно. Сдохнуть можно от жары.

Маленький Гаиска сидел рядом с отдыхающим Лурджей и смотрел, как солнце медленно скрывается за горизонтом. Золотая полоса тянулась от далекой дымки и пропадала почти у самого берега. Мальчик поднялся, чтобы поднять и запустить в воду гладкий камень, похожий на лепешку. Конь фыркнул, наблюдая, как радостно улыбающийся Гаиска следит за скачущим камешком. Наконец, камень подпрыгнул в последний раз и навсегда скрылся в темноватых волнах. Лурджа с шумом выдохнул, едва заметный пар его дыхания тут же растворился в вечернем воздухе. Мальчик оглянулся.