Роман Светлов - Прорицатель

Калхас так и оставил его в состоянии тревожного недоумения. Сам он заволновался только когда перед самым домом Эвмена кожу на его груди, соприкасавшуюся с шариком, начало покалывать. Гермес предупреждал пастуха о чем-то.

Калхаса ввели в просторную комнату, стены и потолок которой были выкрашены в белый цвет. Множество золоченых светильников жадно поглощали гирканское масло. В углах находились курительницы, и мягкий запах благовоний в сочетании с ярким светом вызвали у пастуха ощущение храмовой торжественности.

Посреди комнаты, в окружении нескольких человек, стоял Эвмен. Калхас узнал все такого же белоснежного Иеронима и Антигена, одетого, словно мидийский всадник. Остальных он видел в первый раз. Нарядами они напоминали жрецов, а лица выдавали в них местных уроженцев.

— Вот он, длинный пастух со странным именем, — указал на Калхаса Антиген и, дружелюбно улыбаясь, подошел к аркадянину. — Я рассказал стратегу о тебе. Он захотел тебя увидеть.

Калхас молча поклонился Эвмену и стал ждать, что последует дальше. Вопреки предсказаниям Дотима, лицо стратега-автократора не выразило недовольства при виде спасителя Антигена. Наоборот, Эвмен улыбнулся пастуху не менее дружелюбно, чем македонянин.

— Я рад, что Дотим привел с собой храбрых людей. Кое-кто убеждал меня, что все храбрецы Эллады вместе с Александром ушли в Азию, — последние слова стратег произнес насмешливо смотря на Иеронима. — Оказалось, что не так. Я могу спать спокойно, зная о существовании таких людей, как ты.

В словах Эвмена Калхасу почудился какой-то скрытый смысл, но он не придал этому значения. Антиген положил ему на плечо руку и некоторое время молча смотрел пастуху прямо в глаза.

— Что касается денег, — начал, наконец, он, — денег, которые я тебе обещал, то они уже здесь. Я держу свое слово. Однако только ради этого я не стал бы приглашать тебя к стратегу. Деньги — не главная моя награда. Я знаю — и знаю это совершенно точно, что ты прорицатель. Если так, то твое место не среди аркадян, а при стратеге. Правильно, Эвмен?

— Правильно, — кивнул тот и его взгляд наполнился любопытством. — Дотим не рассказывал о тебе никому. Даже мне. Но аркадяне — народ болтливый. Если то, что они говорили о вашем морском приключении — правда, твой дар более чем интересен… Ты нахмурился?

Калхас пожал плечами.

— Я не фокусник. Думаю, стратег найдет лучших слуг для развлечения.

— Молодец, — одобрительно произнес Антиген. — Горд.

Эвмен протестующе взмахнул руками.

— Я не о фокусничестве. Если ты считаешь, что нужен мне для развлечения, я тебя не держу. Можешь уйти сейчас, можешь уйти потом — в любой момент. Но… лучше, если ты останешься и покажешь свое искусство. Что-то мне говорит: ты можешь подсказать волю богов. Даже Александр, который был сыном Амона, обращался к оракулам, или сутками обсуждал с жрецами, что подсказывают внутренности жертвенных животных. Почему бы мне не последовать его примеру? Поверь, я сейчас смотрю на тебя как на оракула, а не как на фокусника.

— Какой я оракул? Оракулы селятся у мглистых расселин, серных источников, туманных пещер. Я — наемник, я ни разу не впадал в пророческий экстаз, поэтому вы напрасно ждете от меня чудес.

Калхас с трудом заставлял себя говорить: тот, чужой, который затаился в его груди, налился тяжестью, распиравшей ребра и мешавшей дышать. Аркадянин непроизвольно схватился рукой за сердце. Ему пришлось напрячь все свое мужество, чтобы лицо не выдало неожиданную боль.

— Действительно, бродячий прорицатель — редкое явление, — живо заговорил Иероним. — Но я слышал и читал о таких. Когда спартанский царь Агесилай воевал с персами, в Сардах к нему привели человека, угадывавшего количество братьев, сестер у собеседника. Аристотель рассказывал о некоем жителе Фурий, который заходил в дом к незнакомым людям и сообщал, какие из их овец принесут приплод в будущем году, а также какой масти родятся жеребята… А в Элиду однажды пришел житель Мессении по имени Никократ, сказавший первому встречному юноше: «Твой возлюбленный, что отправился по торговым делам в Сиракузы, болен лихорадкой и не скоро вернется на родину». И чтобы вы думали? Через месяц купцы, прибывшие из Сиракуз, подтвердили это сообщение. Сам Никократ не мог объяснить, откуда он узнал о болезни Элидянина…

Пока историк рассказывал об обывателях-провидцах, лицо Антигена выражало и иронию, и скуку. Речь историка вызывала в нем откровенное раздражение. Пастух понял, что будь на то воля македонянина, он заткнул бы Иерониму рот. Однако Антиген терпел разглагольствования ученого мужа до тех пор, пока тот, исчерпав известные ему примеры, не повернулся к Эвмену: