Кира Стрельникова - Укрощение строптивой... ведьмы

— До машины не откажусь, а вот насчет пивка — вряд ли, — сухо ответила я. — Не то настроение, знаешь ли.

Понятно, на вопрос, зачем понадобилась Ружинскому, ответ я вряд ли получу. По крайней мере, до тех пор, пока он сам этого не захочет. Демоны отличались еще и крайним упрямством, ко всем остальным недостаткам.

— Так самое оно поднять его, — не отставал Алекс: видимо, не привык к отказам.

Придется привыкать, приятель. Еще не так уж поздно, и часам к девяти я успею приехать в Хаммерсмит, в мой домик. Раз пиво от Гарри и мясо целы, грех возвращаться в квартиру.

— Алекс, нет, — прямо заявила я. — Просто довези меня до машины, идет? Спасибо за помощь, я очень благодарна, но на сегодня с меня хватит приключений, — и выразительно так посмотрела на него.

— Хорошо, тогда завтра? — ничуть не обиженный моей отповедью, не отставал Алекс.

Воистину, некоторым мужчинам проще уступить, чем объяснять, почему «нет». Но я уступать не собиралась.

— Довези меня до машины, пожалуйста, — повторила я, не намеренная стоять тут и препираться с ним дальше.

Ружинский усмехнулся, окинул меня еще одним взглядом и кивнул:

— Ладно, садись.

И почему мне кажется, что хочу я или нет, но завтра мне придется пить с ним пиво в пабе?! Ладно, обдумаю пути отступления за шашлыками. Я пристроилась за спиной Алекса, вынужденная снова крепко прижаться к нему — похоже, скорости ниже ста пятидесяти демон не признавал в принципе. Только на сей раз я увязала волосы в косу, чтобы не отплевываться по пути от прядей. И еще хорошо, что байк не оставлял возможности для общения. Я хотела поскорее избавиться от общества Алекса, неожиданный спаситель будоражил чувства, рождая смутное ощущение тревоги и одновременно нездорового предвкушения. Интуицию я слушалась, и, кажется, она подсказывала, что от Ружинского надо держаться как можно дальше. Спокойнее для меня же будет. Вот и послушаюсь.

Мой «купер», оставленный на Элм Парк, к моему громадному облегчению, действительно не пострадал. Защита демона справилась с охраной отлично. Признаться, я приготовилась к тому, что за ее снятие он потребует с меня обещания встретиться с ним завтра, но обошлось — Алекс небрежно щелкнул пальцами, и невидимый щит пропал. Я не сдержала громкого вздоха, проверив багажник и сумку — все вещи на месте, все цело.

— Ну все, спасибо, хорошего вечера, — скороговоркой протараторила я и юркнула в машину.

Отмазываться еще и от просьбы дать номерок не хотелось. С Алекса станется попросить телефончик. Так что я покинула место встречи с вампирами крайне невежливо, наспех попрощавшись. Ну и ладно, переживет, думаю.

До дома добралась уже в густых сумерках, как раз часам к девяти, и, поставив авто в гараж, наконец-то почувствовала себя в безопасности. На охрану моего коттеджа я потратила немало сил и возможностей, поэтому здесь чувствовала себя спокойно. Напевая под нос, перенесла мясо в кухню, быстро разделала и поставила мариноваться, пока же отправилась готовить уголь — предпочитала не готовый, который в магазинах продается, а самый настоящий, из дров. Тогда мясо ароматное получается. Приятные приготовления заняли около часа, и вскоре я устроилась в любимом плетеном кресле у мангала, где жарилось мясо, с открытой бутылью Гарри и смаковала первые глотки вкусного пива с легким сладковатым привкусом.

Да только долго наслаждаться спокойствием и тишиной не получилось. Едва я сняла первый шампур, звучно сглотнув слюну, как вдруг защита дома отозвалась тихой музыкальной трелью, что означало — у меня в гостях кто-то из волшебных существ. Малый народец. Мне удалось не скривиться с досады, не хотелось обижать никого из коренных обитателей Британии, кого бы ко мне ни занесло. Кусты сирени в углу дворика зашуршали, и из них выпорхнуло прелестное существо, словно сошедшее со страниц сказок. Тоненькая, воздушная, в полупрозрачном мерцающем платье, фея, казалось, светится, однако на точеном личике с нежными чертами обычной радости я не видела. Гостья чем-то была сильно расстроена. Хотя, зная этот народец, мне могли поведать печальную историю о том, как люди не оценили очередной проказы, когда им на голову упал зеленый каштан, например. Но с таким же успехом могло случиться и что-то серьезное.

— Привет, Ярочка, — грустно поздоровалась феечка, трепеща прозрачными стрекозиными крылышками, и зависла передо мной в воздухе.

— Привет, Зоя. — Я улыбнулась и кивнула. — Рада видеть. Угостить чем-нибудь?