Эрин Хантер - Небесный огонь

Он широким кругом обошёл палатки, остерегаясь встречи с другими людьми. Он так и ни увидел ни знака от Токло и Каллик; лишь надеялся, что они ждали его где-то в сторонке от чужих глаз.

Уджурак прокрался мимо тентов и нашёл пару припаркованных пустых снежных грузовиков. Оба были не заперты. Он осторожно открыл первую дверцу и забрался внутрь. Он пошарил в вещах а багажнике, ища вещи, которые бы могли помочь ему освободить Лусу. Даже если она решит не идти с ним, он, по-крайней мере, даст ей шанс на спасение.

Он нашёл длинную чёрную палку, и, когда он нажал кнопку на её боку, из одного её конца заструился свет. Изумившись, Уджурак выронил её и ему пришлось искать её под сидениями.

"Карманный фонарик, — подумал он, когда снова сжал палку в своей руке."

Странно, но каким-то образом он узнал для неё правильное слово, и теперь удивлялся, что можно сделать этой штуковиной. Он ещё один раз ударил по кнопке, и она разразилась светом. Это может оказаться полезным, особенно со слабыми человеческими глазами, которыми ему приходилось работать.

Также он нашёл пару огромных похожих на клешни штуковины с острыми концами. Он перевернул их, осторожно трогая лезвия, чтобы понять, насколько они острые. Он был абсолютно уверен, что на клетке Лусы был замок, для которого требовался ключ. Но, возможно, ему удастся сломать его с помощью подобной штуковины. Он поднял клешни и до него дошло, какие они тяжёлые. Ему придётся двигаться аккуратнее, пока он будет нести их.

Затем он ещё немного подождал, прячась в огнезвере, пока не убедился, что все уже уснули. Луны была высоко в небе, покрытым пятнами мерцающих звёзд. Его слабое человеческое тело задрожало, когда он снова выбрался на пронизывающий холод. Он не мог дождаться, когда опять покроется шкурой.

Снег хрустел под его ботинками, как бы бесшумно он не пытался идти. Но из притихшей палатки не доносилось ни звука, и все они были выключены. Уджурак подкрался ко входу и нырнул под навес.

Несколько животных сонно зафыркали. В палатке оказалось очень темно, и Уджурак желал, чтобы у него снова были медвежьи глаза. Он вытащил из кармана фонарик, который нашёл внутри грузовика. Он направил его на пол и нажал на кнопку, прикрывая свет другой рукой.

Крошечный тёплый лучик вёл его между клеток и столов, пока он не нашёл клетку Лусы. Она проснулась, когда он двинулся в её сторону, и слепо захлопала глазами от света.

— Прости, — прошептал Уджурак, направляя свет в пол. — Луса, это я. Уджурак. Ты знаешь меня, верно?

Он вспомнил, как разговаривал со своими друзьями-медведями на их языке, когда в последний раз был человеком. Но необходимые рычания и бурчания оказались куда глубже зарыты в его голове, чем тогда, но у него не было времени, чтобы пытаться их оттуда выхватить. Он был уверен, что Луса поймёт его, даже если он не будет говорить с ней по-медвежьи.

Луса вцепилась когтями в угол клетки и взглянула на него своими яркими глазами. Он просунул руку между прутьев и погладил её мягкую макушку. Она ткнула его руку носом, а затем лизнула его пальцы.

— Я вытащу тебя отсюда, — пообещал он, гладя её за ухом. Он присел и осмотрел задвижку её клетки. Как он и рассчитывал, тут требовался ключ — он видел связку ключей на шее Крейга раньше, так что подумал, что именно они открывают основные клетки. Но он надеялся, что сможет сломать замок с помощью клешней.

— Отойди, — сказал он Лусе, махнув ей рукой. Она снова кивнула, а затем сделала пару шагов назад, пока не оказалась зажата в дальнем углу клетки.

Уджурак сомкнул клешни вокруг округлой серебристой верхушки замка. Он навалился на них со всей силой, которую только мог приложить.

"Господи, вот сейчас бы медвежья сила ДЕЙСТВИТЕЛЬНО бы не помешала!"

Долгое мгновение от фырчал и морщился, пытаясь сдвинуть замок. Неожиданно раздался громкий ТРЕСК! и задвижка разломилась надвое. Тяжёлые обломки, лязгая, упали на пол с таким шумом, который прозвучал для Уджурака весьма веско.

— Быстро! — прошептал он, распахивая дверцы. — Луса, поторопись!

Маленькая чёрная медведица бросилась прочь из клетки и бросила на него благодарный взгляд. Он уже собрался вести её к выходу из палатки, когда понял, что она повернулась к другой клетке.

— Что там? — прошептал он, устремляясь за ней. Она уже прижалась носом к прутьям. Внутри клетки спал старый полярный медведь.

Уджурак растерялся. Если Луса хотела, чтобы он спас белого медведя, ему придётся сделать это — но он боялся, что кто-то мог услышать шум от сломанного замка Лусы. Что, если прямо сейчас к палатке уже бегут плосколицые? Он не хотел рисковать, он не хотел драться с ними.