Нил Шустерман - Жнец-2. Испытание

– Ваши превосходительства! Вы меня слышите? Немедленно выбирайтесь оттуда.

Верховное Лезвие Кало попыталась толкнуть дверь, но та не открылась. Она сделала вторую попытку. Бесполезно.

– Можно выбраться по стене, – предложил Ксенократ.

– Как вы себе это представляете? – спросил Хидейоши. – Стена четыре метра высотой.

– Взберемся по спинам друг друга, – предложила Жнец Маккилоп, и это было вполне разумно, хотя никто не выразил особого восторга от перспективы стать частью человеческой пирамиды.

Кало взглянула на голубое небо, синевшее сквозь широкое отверстие над залом заседаний. Если комплекс Совета тонет, то через некоторое время вода станет переливаться через край крыши. Смогут ли они спастись в этом водопаде? Пробовать ей не хотелось.

– Ксенократ! Хидейоши! – скомандовала она. – Встаньте к стене. Вы будете основанием пирамиды. Амундсен! Забирайтесь им на плечи. Вы станете помогать остальным.

– Да, ваше сверхпревосходительство! – проговорил Ксенократ.

– Прекратите, – оборвала его Кало. – Просто Фрида. Итак, начали!

Анастасия жалела, что не бросилась на помощь пострадавшим, когда рухнул мост. Оба они – она и Роуэн – стояли и, не веря глазам своим, смотрели на весь этот ужас.

– Наверняка это Годдард, – сказал Роуэн. – Больше некому.

И вдруг рядом с ними оказалась Жнец Кюри.

– Анастасия! Ты это видела? – спросила она. – Что это было? Он же просто упал в море.

Но затем Мари увидела Роуэна и преобразилась.

– Нет! – воскликнула она, инстинктивно выхватывая кинжал. – Как вы могли здесь оказаться?

И, повернувшись к Анастасии, спросила:

– И как ты можешь с ним разговаривать?

Вдруг что-то пришло ей в голову, и она вновь с негодующим видом повернулась к Роуэну:

– Это вы натворили? Если так, то я немедленно подвергну вас жатве!

Анастасия встала между ними.

– В этом виноват Годдард, – сказала она. – А Роуэн здесь, чтобы нас предупредить.

– Искренне сомневаюсь, что он приехал в Стою для этого, – сквозь зубы проговорила Кюри.

– Вы правы, – отозвался Роуэн. – Годдард хотел бросить меня к ногам Совета, чтобы завоевать их поддержку. Но я сбежал.

Услышав про Совет, Кюри вспомнила о происходящем на острове и взглянула на комплекс на островке посреди лагуны. Два моста пока удерживали его, но сам комплекс Совета уже глубоко погрузился в воду и был сильно накренен.

– О боже! Он хочет их всех убить.

– Ему это не удастся, – сказала Анастасия. – Прервать на время жизнь – да, но совсем убить – нет.

Но Роуэн покачал головой:

– Ты не знаешь Годдарда.

Тем временем в нескольких милях к югу прибрежные сады на окраине стала медленно заливать морская вода. Поскольку средства связи по всему острову вышли из строя, отдел контроля над обеспечением плавучести мог оценивать ситуацию лишь визуально, из своих окон, да еще по докладам гонцов, которые приносили сведения из тех частей острова, которые были вне поля видимости инженеров и технологов из отдела контроля. Насколько всем было известно, Верховные Жнецы все еще находились в зале Совета, который уже начинал погружаться в воду, несмотря на два моста, которые пока что удерживали его на плаву. Мосты же были перенапряжены, хотя, чтобы хоть частично снять напряжение, был притоплен и остальной остров. Если оставшиеся мосты разделят участь своего собрата, внутренний остров с залом Совета будет потерян. Хотя тела Верховных жнецов можно было бы выловить из океана и отправить на восстановление, сделать это окажется непросто. Никто в отделе не был наделен иммунитетом, и, хотя Стоя была зоной, свободной от жатвы, все были уверены – головы неизбежно покатятся, как только утонувших Верховных Жнецов восстановят.

Контрольная консоль была расцвечена злыми огоньками, как рождественская елка, а рев тревожной сирены болезненно действовал на натянутые как струны нервы.

Техник исходил потом.

– Остров ниже уровня высокого прибоя на четыре метра, – доложил он собравшимся. – Боюсь, что помещения, находящиеся на этой глубине, начинают заполняться водой.

– Люди, которым придется намочить ноги, оторвут нам головы, – предположил начальник отдела.

– Решаем проблемы по мере поступления, – проговорила инженер и принялась так сильно тереть глаза, что вполне могла втереть их в череп. Затем она глубоко вздохнула и приказала:

– Закрываем клапан и удерживаем остров в настоящем положении. Дадим Верховным пару минут, чтобы выбраться, а потом продуваем балластные резервуары и возвращаем остров в стандартное положение.