Клэр Мерле - Взгляд

На следующий день по распоряжению отца смотритель Домбрант отвез ее к Джасперу. Эшби настоял, чтобы они ехали на машине: это позволило бы избежать встречи с репортерами. Двойное похищение и чудесное возвращение Арианы и Джаспера все еще оставались в числе главных новостей. Ник вел машину, но Домбрант следил за каждым движением девушки. Ана не обменялась и парой слов с шофером. После ее возвращения ей ни разу не удалось остаться с ним наедине.

Домоправительница Тореллов встретила Ану в вестибюле и поспешно поднялась по левой стороне изящной раздваивающейся лестницы, чтобы позвать мать Джаспера. Люси тут же спустилась вниз. Она обняла Ану и погладила ее короткие волосы, явно смущенная ее прической. Стоя в объятиях Люси, Ана вспоминала свое последнее посещение этого дома. Канун Нового года. Джаспер вручил ей официальное приглашение на обручение. Сразу после полуночи он поцеловал ее в губы около бассейна.

– Пойдем, – сказала Люси, шмыгнув носом. – Он будет так рад тебя видеть!

Она привела Ану в огромную кухню, оформленную в серых и коричневых тонах.

Джаспер сутуло сидел на низком широком подоконнике в дальней части комнаты. При виде Аны он встал, и следы прежней безупречной вежливости заставили его предложить ей угощение.

– Мама! – сказал он, как только налил им обоим домашнего лимонада из кувшина, стоявшего в холодильнике.

Люси пролепетала что-то извиняющееся и бочком вышла из кухни.

Ана и Джаспер молча стояли друг перед другом. Отглаженная белоснежная рубашка и вымытая голова в немалой степени восстановили его прежнюю внешнюю собранность. Однако Ана заметила, что руки у него подрагивают, а темные глаза полны тоски.

– Мать все мне объяснила, – сказал он. – Я знаю, кто ты.

Она порывисто обняла его и заплакала. Он напряженно застыл под ее руками. Она на секунду притянула его к себе, а потом заставила себя разжать руки.

Он понятия не имеет о том, кто она такая!

– Прошу, – пригласил он, указывая на подоконник.

Вид у него был явно смущенный. Она присела на край серо-коричневой подушки. Хорошо хоть то, что сейчас он соображает немного лучше, чем в психушке.

Он сел рядом с ней.

– Врачи говорят, что потеря памяти должна скоро пройти.

– Я была там с тобой, Джаспер. Ты ничего не помнишь?

У него начал дергаться уголок глаза. Он поморщился.

– Врачи советовали моим родителям не устраивать нам встречи до заключения союза, – сказал он.

В его голосе появились нотки угрозы. По спине у Аны пробежали мурашки страха. Ей пришло в голову, что Джасперу могли устроить кодирование, чтобы ему даже не захотелось бы вспоминать все случившееся.

– И как тебе это объяснили? – спросила она.

– Сказали, что тебе трудно вернуться к нормальной жизни, и для того, чтобы спрятаться от реальности, ты сочинила о своем похищении какую-то сказку.

Внутри у Аны все так похолодело, что, казалось, даже кровь превратилась в кристаллы льда. Она пришла, чтобы успокоить свою совесть, убедиться, что после того, как она вырвется из Общины, с Джаспером все будет в порядке. Она даже немного надеялась на то, что он сбежит в ней к «просветителям». Или что ей хотя бы удастся расспросить его о собранных Томом данных: смотрел ли он их, удалось ли ему где-то спрятать диск. Но ее отец – или кто-то еще, участвующий во всем этом спектакле, – сделал это невозможным, добившись того, что Джаспер ей даже не доверяет.

Ей надо найти какую-то лазейку к нему в голову – отыскать нечто такое, что заставило бы его усомниться в той версии, которую ему преподнесли.

– Какое у тебя последнее воспоминание? – спросила она.

– Не знаю.

– Ты помнишь своего брата?

Он отшатнулся от нее и возмущенно фыркнул:

– Конечно, помню!

– Как он погиб?

Джаспер опустил голову и до хруста стиснул пальцы.

– Почему ты пытаешься сделать все еще труднее?

– Потому что тебе важна была правда. – Она перевела дыхание. – Именно поэтому мы сейчас стали такими. Ты был готов пойти ради правды на все.

– Прекрати! – потребовал он.

– Если ты мне не доверяешь, тогда почему ты хочешь заключить со мной союз?

Он вздрогнул, словно это слово его болезненно укололо. Его губы скривились в гадкой гримасе.

– Мы с тобой одинаковые, – ответил он. – Теперь мы оба травмированы. Нам надо быть вместе, нравится нам это или нет.

Ане казалось, будто на ее грудь наложили обруч, который сжимается все теснее. В «Трех мельницах» он хотя бы продолжал бороться, хоть и не мог понять, кто именно ему враг. Стоящий перед ней мужчина сломлен, ему подрезали крылья.