Гарри Гаррисон - Билл, герой Галактики, на планете десяти тысяч баров

Бар изменился сильно.

Исчезли темные деревянные панели, исчезла пряная, прокуренная атмосфера. Яркие блики плясали на полированном металле, пластике, играли в зеркалах. Запах пива и табака исчез. В воздухе сильно пахло потом, тальком и спандексом.

Билл заморгал от яркого света. Его удивление переросло в тревогу. В самой отчаянной ситуации, если только под рукой есть алкоголь, любой солдат знает, что делать. Хорошенько выпить.

Билл схватил стоявший перед ним бокал и одним махом проглотил содержимое.

И, задохнувшись, принялся отплевываться.

Это была странная смесь йогурта, фруктов и черт знает чего еще. Билл слышал, что бывают какие-то жуткие безалкогольные коктейли, но пробовать, слава Богу, не доводилось.

Он брезгливо отер губы рукавом. Он только что выпил витаминный коктейль. А куда же делось пиво?

Желая получить объяснения, он поискал глазами Дядюшку Нэнси и с удивлением обнаружил, что бармен уже не в женском платье. На нем был темно-синий трикотажный костюм, из раскрытого ворота торчали густые седые волосы. Билл осмотрелся и увидел, что и сам он, и Эллиот Метадрин лишились своих платьев. Оба были одеты в яркие, зеленые с красным спортивные футболки и трусы.

Внимание Билла привлекло громкое пыхтение, доносившееся из дальнего угла зала. Там очень накачанные мужчины занимались с тяжестями.

– Это уже не планета Баров, – со странным спокойствием изрек Эллиот. – Это планета Культуристов!

– Мое платье! – зарыдал бармен. И добавил: – Где мое любимое платье?!

– Хиппи! – воскликнул Эллиот, прищелкнув пальцами. Он указал в сторону туалета. – Может быть, в санузле расположен генератор пространства-времени?

Дядюшка Нэнси растерянно заморгал.

– Ну да, конечно, я хочу сказать, что все бары оборудованы пространственно-временной системой канализации. А насчет генераторов мне ничего не известно.

– Вот оно, Билл! Это то, что мы искали! – воскликнул Эллиот. Он сорвал с шеи ярко-красный платок и с отвращением швырнул его на пол. – То, что мы искали, было под самым нашим носом, а мы даже ничего не заметили! А все ты со своим идиотским пьянством!

– А чего в этом плохого, – промямлил Билл в свое оправдание. – Это же планета Баров. Была, по крайней мере.

Он мутным взором уставился на парней, занимавшихся тяжелой атлетикой. На дальней стене висели плакаты, изображавшие Мистера Планеты, Мистера Галактики и Мистера Вселенной. Их мускулы выпирали, как перезревшие дыни.

– Мои книги! – не унимался Дядюшка Нэнси.

– Что, и книги пропали?

– Нет, но посмотрите – они… они изменились!

Билл посмотрел. В самом деле, книги изменились. Сначала он не заметил разницы, но, приглядевшись повнимательнее, понял, в чем дело.

«Дэвид Копперфилд» Чарлза Диккенса превратился в «Праздник тела» И. Лифтема, а «Война и мир» Льва Толстого – в «Бицепсы и трицепсы» Бода Билдера.

– Мои книги! Мои классики! – рыдал Дядюшка Нэнси. Утрата книг потрясла его больше, чем исчезновение любимого платья… – Все превратилось в мускулистую дрянь!

– Здесь чувствуется рука нарушителей Времени, – процедил Эллиот Метадрин. – Это работа того сумасшедшего хиппи, что был здесь, – но как он умудрился это сделать? Решительно ничего не понимаю!

Билл тоже ничего решительно не понимал. Он был охвачен сильнейшими переживаниями: первоначальный шок переплавлялся в его душе в сильнейшую тревогу. Только вообразите – отыскать наконец источник вечного блаженства (или источник портвейна, что, впрочем, одно и то же) и вдруг – бах! Все пропало. Ужас! Наконец-то он попал на планету Баров, и вот все, что он может выпить – при этой мысли Билла даже передернуло, – витаминный коктейль!

– Что… что натворил этот проклятый хиппи? – нетвердым голосом вопросил он. Рот его машинально открывался и закрывался, словно дверь бара на ветру.

– Я сейчас тебе объясню, что он натворил! – съязвил Эллиот. – Но выдержишь ли ты такой удар? Он отправился в прошлое и изменил ход истории!

Дядюшка Нэнси, уставившись на свои книги, в отчаянии рвал на себе волосы, его лысина росла на глазах.

– Это означает, что мы проиграли? – пробормотал совершенно сбитый с толку Билл.

– Не знаю. Попробуем выяснить.

Эллиот подошел к одному из атлетов, который отдыхал между упражнениями, прихлебывая минералку и утирая пот.

– Позвольте спросить, сэр. Война с чинджерами еще продолжается?

– Чинджеры? – ответил тот с заметным австрийским акцентом. – О, ja, ja. Помню, в школе проходили. Jа! Мы смели этих паразитов. Сто годов назад!